Un Dornier Do 17 abattu :

A 7 h 30, une patrouille décolle en vue de protéger le terrain. Cette formation de la 2ème escadrille, composée du Sgc Cucumel , Slt Milbeau et Sgt Forzy, attaque un Dornier Do 17 isolé, 3/4 d'heure après. Le chef de patrouille, le Sgc Cucumel, place une attaque par l’arrière. Ses équipiers suivent et attaquent en noria. Après 5 passes, l'avion ennemi prend feu et s'écrase à proximité de Buzancy. Deux allemands évacuent le bombardier en perdition mais l'évacuation se termine mal, le premier étant touché par balle à sa sortie et l'autre, victime de son parachute, se tue en arrivant au sol.

Sgc Joannès Cucumel, pilote de la 2ème escadrille du GC I/4 - Remporte trois victoires homologuées au I/4, puis sept autres au sein de la 4ème escadrille du GC II/9, où il a été muté pour renforcer cette unité qui vient d'être créée, le 16 mai 1940 - Tué au cours d'un accident d'avion, le 28 août 1942 - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Biographie de l'Adj Joannès Cucumel - Né le 1er juin 1915 à Belley (Ain) - Profession avant engagement Mécanicien ajusteur - Elève pilote boursier de l'aéroclub d'Auvergne - Engagé volontaire pour trois ans comme élève pilote, au titre de la base aérienne 105 d'Aulnat, le 26 août 1935 - Brevet de pilote militaire n° 24.750 obtenu à l'école d'aviation d'Aulnat (Puy-de-Dôme), le 4 décembre 1935 - Nommé Sergent en 1936 - Pilote de la 2ème escadrille (traditions de l'escadrille SPA 153 de la Grande Guerre) du GC I/4 sur Curtiss H-75A de 1936 au 16 mai 1940 - 1ère victoire homologuée, en coopération avec le Slt Milbeau et le Sgt Forzy, contre un Dornier Do 17Z du Stab./KG 76 abattu dans les environs de Buzancy (Aisne), le 10 mai 1940 - 2ème victoire homologuée contre un Messerschmitt Me 109 du 2./JG 26 abattu dans la région d'Anvers (Belgique), le 11 mai 1940 - 3ème victoire homologuée contre un Heinkel He 111H-2 du 3./KGr 126 abattu dans la région d'Anvers (Belgique), le 11 mai 1940 - Pilote de la 4ème escadrille du GC II/9 sur Bloch 152 du 16 mai 1940 au 6 juin 1940 - 4ème victoire homologuée, en coopération avec le Sgc Colombes et les Adj Becquet et Sgt Montfort du GC II/1, contre un Dornier Do 215 du 4.(F)/11 abattu près de la route de Senlis (Oise) à Crépy-en-Valois (Oise), le 20 mai 1940 - 5ème victoire homologuée, en coopération avec le Cne Delfino, contre un Messerschmitt Me 109E-3 du 9./JG 2 abattu au nord de Moreuil (Somme), le 26 mai 1940 - 6ème victoire homologuée, en coopéeration avec le Cne Delfino, Ltt Chesnais, Sgt Leschi, Sgt Pinson contre un Henschel Hs 126 du 3.(H)/13 abattu sur la route de Ham (Somme) à Péronne (Somme) entre Estrées et Montigny, le 26 mai 1940 - Croix de guerre et citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 26 mai 1940 - Citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 27 mai 1940 - 7ème victoire homologuée, en coopération avec le Sgt Daunizeau contre un Dornier Do 17 du 6./KG 76 abattu dans les faubourg d'Epernay (Marne), le 3 juin 1940 - Une victoire probable et non homologuée, en coopération avec le Slt Bardet, contre un Dornier Do 17 combattu dans la région d'Epernay (Marne), le 3 juin 1940 - 8ème victoire homologuée, en coopération avec le Cne Delfino, Ltt Chesnais, Slt Faisandier, Slt Ponneau, Sgt Bernard, Sgt Daunizeau contre un Henschel He 126 abattu dans les environs de Chaulnes (Somme), le 5 juin 1940 - Au cours d'une mission de protection de bombardiers sur Noyon et Tergniers, il remporte une 9ème victoire homologuée, en coopération avec le Cne Delfino, Ltt Chesnais, Adc Rebière, Sgt Paris contre un Henschel He 126 du 4.(H)/22 abattu au Nord de Soissons (Aisne) le 6 juin 1940 - Après avoir remporté sa 9ème victoire, son Bloch 152 n° 612 est touché par la Flak alors qu'il regagnait les lignes - Touché par deux balles à la tête et à la jambe, il perd connaissance - La douleur à la jambe et le feu qui monte en cabine le réveillent alors qu'il est en plein piqué - Il tente d'évacuer en parachute, déboucle son harnais mais en vain, la verrière est bloquée par les impacts d'obus qui ont touché son avion - Il reprend le manche, tire dessus comme un forcené et réussit à redresser juste à quelques mètres du sol, mais percute un bouquet d'arbres - Il perd à nouveau connaissance et quand il reprend ses esprits, il est évacué sur une civière par les Allemands - Dans le choc dans les arbres, il a été éjecté à travers la cabine, son sternum est fracturé, les pieds déchaussés et les talons à vif - Il est fait prisonnier mais véritable miraculé - Il est évacué sur l'hôpîtal de Saint-Quentin (Aisne) - Citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 14 juin 1940 - Médaille militaire et deux citations à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 23 juin 1940 - Libéré, comme ainé d'une famille de onze enfants et arrivé en gare de Lyon, en compagnie de 800 autres militaires dans son cas, le 16 juin 1941 - Affecté à la base dépôt de Salon-de-Provence - Pilote du GC II/9 sur Bloch 152 sur le terrain d'aviation d'Aulnat de juin 1941 au 28 août 1942 - Nommé Adjudant en 1941 - Nommé Chevalier de la Légion d'Honneur et citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 25 juin 1942 - Adjudant-chef en 1942 - A participé, en envoyant les couleurs, aux manifestations organisées par l'Aéroclub d'Auvergne, le 16 août 1942 - Grièvement blessé au cours d'un accident d'avion, quand il convoyait le Bloch 152 n° 347, le 28 août 1942 - Victime d'une panne moteur, à 2000 mètres d'altitude, il tente un atterrissage forcé, train rentré - Malheureusement, son Bloch 152 percute la cime d'un arbre qu'il n'a pas vu dans le brouillard et s'écrase le territoire de la commune de Nonards, à l'extrême Sud de la Corréze, dans le bas Limousin - Evacué sur l'hôpital de Brive-la-Gaillarde (Corrèze), il est décédé des suites de ses blessures, le même jour - Croix de Guerre avec 6 citations à l'ordre de l'armée aérienne - Totalisait 670 heures de vol dont 89 heures de vol de guerre - Joannès Cucumel repose dans le cimetière de Saint-Germain-les-Paroisses (Ain) - Sources : Livre "Les As de la Guerre 1939-1945" de Daniel Porret - Liste des brevets militaires - Livre "Qui était là" de Marcel Catillon - Site internet "France Crashes 39-45" - Livre "Ils étaient là" de Paul Martin - JORF - Journal "Le Journal" - Journal "Journal des débats politiques et littéraires" - Journal "L'Action française" - Dernière mise à jour : 11 avril 2020.

* Croix de guerre et citation à l'ordre de l'armée aérienne du Sgc Joannès Cucumel du groupe de chasse I/4, en date du 26 mai 1940 : "Excellent pilote de chasse plein de fougue. Tireur d'élite. Le 10 mai 1940, faisant fonction de chef de patrouille, a abattu en flammes, sur le territoire français, un Dornier 17 avec l'aide de ses équipiers."

* Citation à l'ordre de l'armée aérienne du Sgc Joannès Cucumel du groupe de chasse I/4, en date du 27 mai 1940 : "Chef de patrouille de valeur. Après s'être signalé, le 10 mai 1940, en Argonne et, le 11 mai 1940 en Hollande, a fait à nouveau preuve de ses belles qualités d'adresse et de courage en abattant, le 20 mai 1940, un avion multiplace ennemi dans la région de Crépy-en-Valois."

* Citation à l'ordre de l'armée aérienne du Sgt Joannès Cucumel du groupe de chasse II/9, en date du 14 juin 1940 : "Chef de patrouille et exécutant remarquable qui, après s'être distingué les 10, 11 et 21 mai 1940, a de nouveau affirmé ses magnifiques qualités en abattant le 27 mai, en collaboration avec ses équipiers, deux avions ennemis."

* Médaille militaire et citation à l'ordre de l'armée aérienne du Sgt Joannès Cucumel du groupe de chasse II/9, en date du 23 juin 1940 : "Pilote magnifique d'adresse et d'allant. A, le 3 juin 1940, abattu un Do 17 dans la région d'Epernay."

* Citation à l'ordre de l'armée aérienne du Sgc Joannès Cucumel du groupe de chasse II/9, en date du 23 juin 1940 : "Brillant chef de patrouille, a remporté ses deuxième et troisière victoires, en abattant seul, le 11 mai 1940, un Messerschmitt 109 et un Heinkel 111."

* Chevalier de la Légion d'Honneur et citation à l'ordre de l'armée aérienne de l'Adj Joannès Marius Cucumel, du groupe de chasse II/9, en date du 25 juin 1942 : "Pilote de chasse d'une ardeur exceptionnelle. Combattant d'élite joignant à des qualités professionnelles hors de pair de magnifiques vertus de courage et d'audace. En moins d'un mois de combat, a totalisé neuf victoires certaines et une probable. Médaillé militaire. Déjà cité six fois à l'ordre de l'armée."

Terrain de Dunkerque-Mardyck :

Le groupe reçoit l'ordre de changer de terrain pour Dunkerque-Mardyck. A 13h15, les Curtiss décollent pour se poser à Mardyck vers 14h30, bientôt suivis d'un trimoteur qui amène les mécaniciens. Le GC I/4 passe sous les ordres du Groupement de chasse n° 25 commandé par le Lcl Augier de Moussac. La compagnie de l'air 55/104 prend en compte l'unité qui arrive. Moins de 3 heures après son arrivée, le GC I/4, sans avoir complété ses pleins d'essence faute de moyens disponibles, reçoit pour mission la couverture des éléments motorisés de la VIIéme Armée pour le franchissement de l'Escaut. Douze H-75 décollent immédiatement pour assurer cette mission. Deux heures après, ils sont relevés par douze autres H-75. Ces deux missions ne donnent lieu à aucun affrontement. Des avions ennemis ont bien été observés mais hors limite de secteur. La fin de la journée sera consacrée à l'installation sommaire du matériel sur le terrain. Celui-ci affecté au groupe, ne permet pas un aménagement rapide ni un camouflage facile. Le Cne Reyne de l'inspection de la chasse notera, lors de son passage, la dispersion des avions autour de la piste et des environs ainsi que l'absence totale d'abris pour avions.

H-75A1 de la 2ème escadrille du GC I/4 en 1940 - Cet avion, dont les premiers exemplaires sont arrivés en France, le 24 décembre 1938, est le meilleur avion de chasse en service dans l'armée de l'Air. Grâce à lui et à ses pilotes, le groupe I/4 va remporter 35 victoires homologuées et 7 probables - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Mission en Belgique :

Le 11 mai, décollage de tous les avions disponibles pour dégager une colonne française bloquée depuis deux heures sur la route Anvers-Breda par un violent bombardement aérien . Le GC I/4 lance quatre patrouilles soit 26 avions. La 1ère Escadrille assure une double (6 H-75), à 1200 mètres, sous le commandement du Ltt d'Alançon et une triple (9 H-75), à 2000 mètres, sous le commandement du Cdt Hertaut . La 2ème, une double (6 H-75), à 1500 mètres, commandée par le Cne Barbier et une autre (6 H-75), à 2000 mètres, dirigée par le Slt Verry . La visibilité est bonne avec seulement une couche de cumulus à 1500 m. En arrivant dans la région d'Anvers, les chasseurs français engagent les bombardiers Do 17 et He 111 qui bloquent nos forces au sol. La patrouille haute (6 H-75) des Slt Verry et du Cne Delfino aperçoit six Dornier Do 17 qui s'éclipsent dans les nuages. L'escorte de chasse des Me 109 arrive à la rescousse et c'est bientôt le corps à corps. Le Sgc Debéthune ( H-75 n° 77) abat un Me 109 mais dans l'affrontement il est blessé à la cuisse par une balle tirée par un autre Me 109. Il parvient à rentrer malgré sa blessure et les dégâts porté à son avion. A son arrivée sur le terrain, il est contraint d'effectuer un atterrissage train rentré, une tuyauterie hydraulique ayant été sectionnée par un projectile.

Une patrouille élémentaire (3 avions) de la 2ème escadrille du GC I/4 en 1940 - Le H-75A eut rude affaire contre le Me 109 E à moteur DB 601. Les résultats sont dû essentiellement à l'expérience et l'entrainement poussé des pilotes de chasse français - Le H-75A, version françisée sur Curtiss P-36, pêchait par sa vitesse insuffisante et son armement pas assez puissant - En effet, les munitions de 7,5 mm des mitrailleuses Browning FN 38 ne possédaient pas la force d'impact suffisante - Les choses auraient bien changé si le chasseur de chez Curtiss avait pu disposer de mitrailleuses lourdes ou d'un canon de 20 mm - Même les versions A2 et A3 dotés de 6 mitrailleuses de 7,5 mm, sorties plus tard, souffriront du même manque de puissance de feu - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Mort du Cdt Hertaut, commandant du groupe I/4 :

Les neuf H-75 de la patrouille du Cdt Hertaut sont séparés par l'action des chasseurs allemands. Les trois Curtiss, placés sous les ordres du commandant de groupe, se lancent à la poursuite d'un He 111 et tombent sur les quatre Me 109 de protection. On ne reverra plus le chef du GC I/4 dont l'avion (H-75 n°172) est abattu et s'écrase près de Zoersel, à 23 km au nord-est d'Anvers. Le Cdt Hertaut sera retrouvé avec plusieurs balles dans le corps. Ses restes seront inhumés prés de Zoersel. Le Cne Gauthrin ne verra son salut qu'en utilisant les nuages pour semer ses poursuivants. Les six autres avions de son dispositif assurent la couverture de la zone et accrochent un Heinkel He 111, qui est mitraillé simultanément ou séparément par huit H-75. Le bombardier allemand tombe dans la forêt prés de Halle. Ce bombardier sera homologué au Ltt Hirschauer, Cne Delfino, Cne Gauthrin, Ltt Guillaume, Adc Kesse, Adj Feuillat, Ltt Meyzonnier, Ltt de Montravel.

Curtiss H-75A2 n° 172 / immatriculé U-072 du Cdt André Hertaut, commandant du GC I/4, jusqu'au 11 mai 1940, date de sa mort en combat aérien - Il porte l'insigne double, marque du chef du GC I/4 - Dessin Albin Denis.

Adc Charles Kesse, pilote de la 2ème escadrille du GC I/4 - A remporté deux victoires homologuées contre un Heinkel He 111 et un Messerschmitt Me 109E, le 11 mai 1940 - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

De son coté, la patrouille double (6 H-75) du Cne Barbier et de l'Adc Kesse tombe sur les Me 109E. L'Adc Kesse s'en prend à un Me 109 qu'il abat en quelques rafales. Dans la mêlée qui suit, le Cne Barbier est légèrement blessé au-dessus de l’œil par une balle tirée plein travers par un Me 109 et doit rompre le combat pour rentrer au terrain, accompagné de l'Adc Kesse en protection. Ils réussiront à revenir malgré une attaque des Me 109 sur le trajet. Les quatre pilotes de leur patrouille contribuent à abattre un He 111.

Cne Bernard Barbier, commandant de la 2ème escadrille du GC I/4 du 3 septembre 1939 au 11 juin 1940 - Titulaire de 3 victoires homologuées et une probable en 1940 - A été blessé deux fois au combat - Sa seconde blessure, reçue au cours d'une reconnaissance, l'a obligé à quitter son unité - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

La deuxième patrouille double (6 H-75) du Ltt d'Alançon et Sgc Cucumel tente de rattraper un Do 17. C'est deux patrouilles doubles de Me 109 qui leur tombent dessus. Un des chasseurs ennemis est pris pour cible par le Sgc Cucumel. Quelques rafales suffisent à ce valeureux pilote pour augmenter son tableau de chasse. Le même pilote attaque encore un He 111 et remporte sa deuxième victoire de la journée. Les deux avions ennemis sont tombés dans la région d'Anvers.

Ce jour funeste, le groupe I/4 perd encore deux avions, d'abord le H-75 du Ltt Hirschauer qui tombe en panne de moteur à 3 km du terrain et se brise en se posant sur le ventre, ensuite celui du Sgt Bompain qui heurte à l'atterrissage une bombe décrochée d'un Loire Nieuport 401 de la Marine.

Le H-75A n° 71 codé "2", piloté par le Sgt David Bonpain, pilote de la 1ère escadrille, a été endommagé à l'atterrissage par une bombe décrochée d'un Loire Nieuport 401 de la Marine, le 11 mai 1940 - Photo légendée par Lionel Persyn que je remercie - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Le 12 mai à l'aube, en raison des pertes terribles de la veille, la disponibilité est de six avions pour 26 pilotes. Il faudra les efforts conjugués de toute la mécanique pour faire remonter le chiffre à treize pour 7h30. Pour assurer la continuité du commandement, le Cne Gauthrin prends provisoirement le commandement du GC 1/4. Durant cette journée, le groupe va assurer la couverture du terrain et lancera ses avions en alerte pour l'interception d'appareils hostiles.

Cne André Gauthrin - A la mort du Cdt André Hertaut, il prend le commandement du groupe, par intérim, en attendant l'arrivée du Cdt Gaston Raguenet de Saint-Albin - Cet officier supérieur a déjà commandé le groupe du 16 décembre 1936 au 3 septembre 1939 - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Le 13, dès l'aube, les patrouilles simples (3 H-75) vont se succéder pour assurer la couverture du terrain. Vers 18 heures, c'est un dispositif de neuf avions qui décolle pour intercepter les bombardiers ennemis de la zone Rosenthal à Brecht. La patrouille composée de l'Adj Hotellier, du Ltt Weiss et du Sgt Joire attaque deux He 111 mais subit la riposte de neuf Me 109. Malgré cette chasse adverse mordante, l'Adj Hotellier et le Ltt Weiss rattrape un He 111 et l'abattent sur le secteur Nord-Ouest de Rosenthal. Une série de combats va opposer les patrouilles du Cne Delfino et du Ltt Hirschauer à la chasse allemande, un Me 109 est descendu par le Ltt Hirschauer. L'appareil adverse s'écrase près d'Ostende. Un autre Me 109 est attaqué et probablement abattu par le Cne Delfino. L'avion a disparu dans le secteur de Rosendael.

Biographie d'Adj Jean Phillipe Octave Hotellier - Né le 14 février 1912 à Vesancy (Ain) - Elève boursier de l’école d’aviation René Caudron d’Ambérieu (Ain), le 2 mai 1932 - Brevet de pilote n° 23.804 obtenu à l’école Caudron d’Ambérieu (Ain), le 8 septembre 1932 - Engagé volontaire, le 31 janvier 1933 - Stage à l’école de perfectionnement d’Etampes - Nommé Sergent en 1933 - Pilote du GC I/6 sur MS 225 de septembre 1933 au 1er octobre 1934 - Pilote du GC I/42 sur MS 225, puis sur Dewoitine D 500 et 501 du 1er octobre 1934 au 1er octobre 1936 - Pilote de la 1ère escadrille du GC I/4 sur Dewoitine D 500 et 501 puis sur Curtiss H-75 du 1er octobre 1936 au 26 mai 1940 - A participé au meeting international de Zurich (Suisse), aux commandes d'un Dewoitine D 500 avec le 42ème escadre de chasse en compagnie du Cne Adam, Ltt Pouyade, Sgt Vetry, Villey, Delage, Paulhan, Amarger, Titard et Bellatore du 23 juillet au 1er août 1937 - Admis dans le corps des sous-officiers de carrière, le 4ème trimestre 1937 - Nommé Sergent-chef en 1938 - 1ère victoire homologuée, en coopération avec le Sgt Joire et le Sgt Bompain, contre un Heinkel He 111 du 7/KG 53 abattu dans les environs de Ell (Luxembourg), le 10 mai 1940 - 2ème victoire homologuée, en coopération avec le Ltt Weis et le Sgt Joire, contre un Heinkel He 111 du 5/KG 4 abattu au nord de Rosendael (Pays-Bays), le 13 mai 1940 - 3ème victoire homologuée, en coopération avec le Ltt Hirschauer, Ltt Guillaume, Ltt Stiquel, Sgc Bès, Sgt Bompain, Sgt Joire, Sgt Cartier, Sgt Collard, contre un Messerschmitt Me 109E3 du 1/JG 20 abattu dans la région d’Anvers (Belgique), le 17 mai 1940 - 4ème victoire homologuée contre un Messerschmitt Me 109E4 du 1/JG 20 abattu dans les environs de Merelbeck / Anvers (Pays-Bas), le 17 mai 1940 - 5ème victoire homologuée, en coopération avec le Sgt Joire, contre un Dornier Do 17 du 3 (F)/31 abattu sur le territoire de Pontru (Somme), sur le canal de la Somme à la Scarpe, au sud de la route Bapaume à Cambrai, le 22 mai 1940 - Grièvement blessé au cours d’une mission de protection de deux Potez 63-11 du GR II/33 sur la zone entre Péronne, Douai, Valenciennes, le 26 mai 1940 - Après avoir décollé du terrain du Plessis-Belleville (Oise), la formation de 5 Curtiss H-75 du GC I/4 et 10 Morane-Saulnier MS 406 du GC III/1 est attaquée par un dispositif de 20 Messerschmitt Me 109 du JG I/JG21 au nord-ouest de Péronne - Hotellier réussit à abattre un Messerschmitt Me 109 du 1/JG 21 mais son Curtiss H-75 A2 n° 109 codé U 009 est touché à son tour et tombe en flammes - Ce Me 109, sa 6ème victoire, ne sera homologuée qu’en 1941 - Grièvement brûlé au visage et aux mains, il réussit à évacuer son avion en flammes qui s’écrase près de Tortequesne, à 20 km à l’Est d’Arras (Pas-de-Calais) - Il est fait prisonnier et évacué sur Cambrai par les Allemands - Croix de guerre avec palme et citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 26 mai 1940 - Deux citations à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 3 juin 1940 - Evacué sur l’hôpital Edouard Herriot de Lyon (Rhône) où il passera de longs mois - Chevalier de la Légion d'Honneur et citation à l'ordre de l'armée, en date du 24 juin 1940 - Sera ensuite libéré par les Allemands qui l’ont jugé inapte au service en 1941 - Citation à l'ordre de l'armée aérienne de l'Adj Jean Hotellier du GC I/4, en date du 6 décembre 1941 - Nommé Sous-lieutenant en 1945 - Affecté au centre d’instruction militaire de l’armée de l’Air de Valence (Drôme), le 20 février 1945 - Affecté au centre d’instruction de la chasse à Meknès en mars 1945 - Nommé Lieutenant en septembre 1945 - Affecté comme moniteur de pilotage à l’école de réentrainement des moniteurs à Tours en mars 1946 - Affecté à l’escadrille d’instruction des troupes aéroportée à Pau en octobre 1948 - Nommé Capitaine, le 1er octobre 1949 - Commandant de l’escadrille de liaisons aériennes 43 de Bordeaux, le 16 juillet 1954 à 1959 - Nommé Commandant, le 1er février 1958 - En retraite, le 1er mars 1964 - A alors presque 5000 heures de vol - Maire de Vesancy (Ain) de mars 1965 à octobre 1968 - Décédé, le 22 décembre 1996 - Jean Hotellier repose dans le cimetière communal de Vesancy (Ain) - Sources : Liste des brevets militaires - Livre "Les As de la Guerre 1939-1945" de Daniel Porret - Livre "Ils étaient là" de Paul Martin - Site internet "France Crashes 39-45" - Revue Les Ailes - JORF - Dernière mise à jour : 10 avril 2020.

* Croix de guerre avec palme et citation à l'ordre de l'armée aerienne de l'Adj Jean Hotellier du GC I/4, en date du 26 mai 1940 : "Excellent chef de patrouille, plein d'allant et d'un sang-froid parfait. Le 10 mai 1940, a abattu un Heinkel 111 avec l'aide de ses deux équipiers. Le 13 mai 1940, a abattu un deuxième Heinkel 111 avec l'aide d'un équipier"

Citation à l'ordre de l'armée aérienne de l'Adj Jean Hotellier du GC I/4, en date du 3 juin 1940 : "Chef de patrouille de très grande valeur, conduisant avec sang-froid ses équipiers au combat. A abattu un avion ennemi, le 17 mai 1940."

Citation à l'ordre de l'armée aérienne de l'Adj Jean Hotellier du GC I/4, en date du 3 juin 1940 : "Déjà titulaire de trois victoires officielles, a abattu, le 22 mai 1940, un nouvel avion ennemi (quatrième victoire)."

Chevalier de la Légion d'Honneur et citation à l'ordre de l'armée de l'Adj Jean Hotellier du GC I/4, en date du 24 juin 1940 : "Chef de patrouille hors de pair dont le calme, la résolution et l'esprit de décision font l'admiration de tous. A toujours mené à bien les missions délicates qui lui étaient particulièrement confiées en raison de sa valeur professionnelle et de son cran. Déjà titulaire de quatre victoires officielles, a fait, le 22 mai 1940, une nouvelle fois la preuve de ses brillantes qualités de combattant en abattant seul un avion de bombardement ennemi."

Citation à l'ordre de l'armée aérienne de l'Adj Jean Hotellier du GC I/4, en date du 6 décembre 1941 : "Chef de patrouille remarquable, dont la virtuosité, le sang froid et le courage peuvent être cités en exemple. Le 26 mai 1940, au cours d'un violent engagement au-dessus du territoire ennemi, s'est trouvé isolé contre hui chasseurs allemands. A réussi à abattre l'un d'eux d'une seule rafale (sixième victoire officielle). Poursuivant avec acharnement une lutte inégale, gravement brûlé au visage et aux mains, a dû finalement évacuer son avion en flammes. Fait prisonnier, a été libéré après trois mois de captivité en raison de la gravité de ses blessures. Cinq victoires officielles antérieures."

Au retour vers le terrain, les deux patrouilles s'attaquent à deux He 111 dans la région de Hulot, c'est au cours de l'engagement qu'un He 111 est endommagé. Malheureusement pour les H-75 français, l'avion du Ltt Hirschauer est touché au moteur. Son pilote n'a pour seule alternative de poser son avion sur le ventre prés de La Clinge. Le Curtiss est gravement endommagé. En même temps, un Do 17 est attaqué sans succès par le Cne Delfino et le Ltt Guillaume. L'Adj Dagbert et le Ltt de Montravel font de même sur un Me 110 et n'obtiennent pas plus de résultat.

Le 14, le groupe assure 21 sorties de chasse soit 2 patrouilles triples (2 de 9) et une simple (1 de 3). Au petit matin, les H-75 assurent la couverture d'une mission de reconnaissance de Potez 63-11 du GAO 501 sur le secteur Anvers - Brecht - Turnhout - Woensdre. L'ennemi ne montre pas le bout de son nez et aucun accrochage n'est à signaler. Dans l'après-midi, les Curtiss du I/4 escortent un Potez 63-11 de la même unité sur le secteur Bergent-Op-Zoom - Roosendaal - Esschen. Ici encore, les allemands ne se montreront pas.

Le 15, le corps du Cdt Hertaut est ramené de Zoersel (nord-est d'Anvers) à l’hôpital de Dunkerque où une messe est célébrée à sa mémoire. Il est inhumé au cimetière de la même ville.

Le Cdt Gaston Raguenet de Saint-Albin Gaston prends le commandement du GC I/4 en attendant que le Cdt Guy Fanneau de la Horie, désigné pour succéder au commandant de groupe, rejoigne son poste. Dix-huit sorties de chasse sont assurées dans une mission principale, au matin, avec la protection de 8 bombardiers en piqué Loire Nieuport LN 401 sur l'île de Beveland. Deux combats avec un He 111 et un Me 109 ne donnent rien.

Départ du Cne Delfino et du Sgt Cucumel pour le GC II/9 :

Le 16, le Cne Delfino et le Sgc Cucumel sont mutés à la 4ème escadrille du GC II/9, une unité qui vient d'être formée et qui manque cruellement de chefs de patrouille confirmés. A 09H30, trois H-75 du groupe décollent sur alerte pour intercepter les bombardiers allemands qui harcèlent les bateaux au large d'Ostende. Une patrouille de trois Curtiss patrouille au-dessus du canal situé entre Beveland et Walcheren. Le Cne Barbier engage un HS 126, tire 200 coups et neutralise le mitrailleur arrière. L'avion, visiblement touché, pique vers Beveland.

Sgc Joannès Cucumel, pilote de la 2ème escadrille du GC I/4 - Il a été muté à la 4ème escadrille du GC II/9, une unité nouvellement créée et qui manque cruellement de chef de patrouille, le 16 mai 1940 - Malgré qu'il soit passé sur Bloch 152, nettement moins puissant que le H-75A, il ajoutera sept autres victoires à son tableau de chasse - Photo collection Albin Denis source Général Jacques Mutin.

Cne Louis Delfino, commandant en second du GC I/4 - Commandant de la 4ème escadrille du Gc II/9 à compter du 17 mai 1940 - A commandé le Normandie-Niémen en Russie - Termine la guerre avec 16 victoires homologuées - Je cherche une photo du Cne Delfino, époque GC I/4 ou GC II/9 - Si vous possèdez ce document, veuillez entrer en contact avec l'auteur du site - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Biographie du Cne Louis Barthélémy Delfino - Né le 15 octobre 1912 dans la rue Arson à Nice (Alpes-Maritimes) - Fils de Félix Joseph Delfino (ébeniste, mobilisé au 111ème RI et tué au combat à Montcourt (Meuse), le 14 août 1914) et de XXX (ouvrière de la manufacture des tabacs) - Etudes au lycée de graçons de l'avenue Félix Faure de Nice (Alpes-Maritimes) - Joueur de l'équipe première de l'Olympique Gymnaste Club de Nice (OGCN) en 1930 - Demi-finaliste de la coupe de France de football 1930-1931 - Réussit le concours d'entrée à l'école militaire spéciale de Saint-Cyr en 1931 - Elève de la 118ème promotion "Du Tafilalet" de l'école militaire spéciale de Saint-Cyr, à compter du 13 septembre 1931 - Nommé Sous-lieutenant, le 1er septembre 1933 - Elève de l'école d'application de l'armée de l'Air (de Versailles (Yvelines), caserne des Petites-Ecuries - Formation élémentaire de pilote militaire au centre école d'Avord - Brevet de pilote militaire n° 24.359 obtenu au centre école d'Avord, le 27 juillet 1934 - Stage de tir à l'école de tir de Cazaux - Pilote puis commandant de la 3ème escadrille (traditions de l'escadrille SAL 33 de la Grande Guerre) du GO II/33 de Nancy (Meurthe-et-Moselle) sur Potez 25 A2 - Commandant, par intérim, de la 2ème escadrille (traditions de l'escadrille BR 244 de la Grande Guerre) du GO I/33 de Nancy (Meurthe-et-Moselle) sur Potez 25 A2 - Nommé Lieutenant, le 25 septembre 1935 - Nommé Capitaine - Pilote et commandant adjoint du groupe de chasse I/4 sur Dewoitine D 500 et D 501, puis Curtiss H-75A du 21 septembre 1938 au 17 mai 1940 - 1ère victoire homologuée, en coopération avec le Cne Gauthrin, Ltt Hirschauer, Ltt Guillaume, Ltt Meyzonnier, Ltt de Montravel, Adc Kesse, Adc Feuillat, contre un Heinkel He 111 abattu dans les environs de Halle (Belgique), le 11 mai 1940 - Une victoire non homologuée ou probable, en coopération avec le Slt Verry, contre un Messerschmitt Me 109 combattu au nord du canal d'Anvers (Belgique), le 11 mai 1940 - Une victoire non homologuée ou probable, en coopération avec le Ltt Hirschauer, contre un Messerschmitt Me 109 combattu dans le environs de Rosendael (Belgique), le 13 mai 1940 - 2ème victoire homologuée, en coopération avec le Sgc Cucumel, contre un Messerschmitt Me 109 abattu dans dans les environs de Moreuil (Somme), le 26 mai 1940 - Croix de guerre avec palme et citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 26 mai 1940 - Commandant de la 2ème escadrille du GC II/9 sur Bloch 152 du 17 mai 1940 au 29 mai 1942 - 3ème victoire homologuée, en coopération avec le Ltt Chesnais, Sgc Cucumel, Sgt Leschi, Sgt Pinson, contre un Messerschmitt Me 109 abattu sur la route de Ham à Péronne, entre Estrées et Montigny (Somme), le 26 mai 1940 - Croix de guerre avec palme et citation à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 26 mai 1940 - 4ème victoire homologuée contre un Heinkel He 111 abattu au nord de Compiègne (Oise), le 5 juin 1940 - 5ème victoire homologuée, en coopération avec le Ltt Chesnais, Slt Faisandier, Slt Ponnau, Sgc Cucumel, Sgt Bernard, Sgt Daunizeau, contre un Henschel He 126 abattu aux environs de Roye (Somme), le 5 juin 1940 - 6ème victoire homologuée, en coopération avec le Slt Chesnais, Adc Rebière, Sgc Cucumel, Sgt Paris, contre un Henschel He 126 abattu au nord de Soissons (Aisne), le 6 juin 1940 - 7ème victoire homologuée, en coopération avec le Slt Chesnais, Slt Faisandier, Adc Rebière, Sgt Pinson contre un Henschel He 126 abattu dans les environs de Formerie (Oise), le 9 juin 1940 - Une victoire non homologuée ou probable, en coopération avec le Slt Faisandier, contre un Dornier Do 17 combattu au nord de Fismes (Marne), le 10 juin 1940 - Deux citations à l'ordre de l'armée aérienne, en date du 23 juin 1940 - Commandant de la 2ème escadrille du GC I/4 sur Curtiss H-75A du 29 mai 1942 au 4 août 1943 - 8ème victoire homologuée, en coopération avec le Ltt Minot, Ltt Husson contre un Vickers Wellington britannique abattu au large de Dakar (Sénégal), le 12 août 1942 - Commandant en second du GC I/4 sur Curtiss H-75A du 4 août 1943 à février 1944 - Affecté au groupe de chasse "Normandie" en Russie du 28 février 1944 au 20 juin 1945 - Nommé Commandant en juin 1944 - Nommé commandant en second du groupe de chasse "Normandie", le 12 novembre 1944 - Une victoire non homologuée ou probable contre un Focke-Wulf Fw 190 combattu dans les environs de Darkehmen (Russie), le 16 octobre 1944 - 9ème victoire homologuée contre un Me 109 abattu dans les environs de Darkehmen (Russie), le 16 octobre 1944 - 10ème victoire homologuée contre un Fw 190 abattu au Nord de Stallupönen (Russie), le 18 octobre 1944 - Une victoire non homologuée ou probable contre un Fw 190 combattu au Nord de Stallupönen (Russie), le 18 octobre 1944 - 11ème victoire homologuée, en coopération avec l'Asp Carbon et l'Asp Menut, contre un Fw 190 abattu dans les environs de Wehlau (Russie), le 22 octobre 1944 - 12ème victoire homologuée, en coopération avec le Ltt de La Salle, contre un Me 109 abattu à 15 km au Sud-Sud-Ouest de Gumbinnen (Russie), le 26 octobre 1944 - Commandant du régiment "Normandie-Niémen" du 12 décembre 1944 au 8 mai 1945 - 13ème victoire homologuée contre un Fw 190 abattu à l'ouest de Kussen (Russie), le 16 janvier 1945 - 14ème victoire homologuée contre un Fw 190 abattu à la verticale du terrain d'Heiligenbeil (Russie), le 5 février 1945 - 15ème victoire homologuée, en coopération avec le Slt Guido, contre un Me 109 abattu dans les environs de Rositten (Lettonie), le 11 février 1945 - 16ème victoire homologuée, en coopération avec l'Asp Perrin, contre un Fw 190 abattu à l'Ouest de Pillau (Russie), le 27 mars 1945 - Nommé Lieutenant-colonel, le 26 avril 1945 - Croix de guerre 1939-1945 avec 12 palmes de bronze et 3 étoiles - 16 victoires homologuées et 7 probables pendant la 2ème GM - Décoré de l'ordre du Drapeau rouge de l'URSS - Décoré de l'ordre de la guerre pour la patrie 1er dégré de l'URSS - Décoré de la médaille de la Victoire et de Koenigsberg de l'URSS - Retour en France à la tête de ses hommes, aux commandes des Yak 3 qui ont été offerts par l'Union Soviétique, le 20 juin 1945 - Stage au CEAM - Commandant de la 6ème escadre de chasse en janvier 1946 - Grande médaille d'Or de l'Aéro club de France en février 1946 - Commandant de la 1ère escadre de chasse de Friedrichshafen (GC 2/7 et 1/5) jusqu'août 1946 - Commandant de la base aérienne d'Oran - Stagiaire de l'école de guerre aérienne, puis du 1er CSI de 1947 à 1949 - Breveté de l'école de guerre aérienne, le 1er avril 1949 - Nommé Chef d'état-major de la défense aérienne du territoire - Nommé Colonel en février 1951 - Nommé inspecteur de la chasse, le 12 septembre 1952 - Commandant de la ZDA 901 en octobre 1954 - Exécute, avec les forces sous son commandement, aux manœuvres "Regulus", "Whipsaw" et "Parasol" - Stagiaire des cours du CHEM en 1955 - Nommé Général de brigade aérienne en octobre 1957 - Commandant de l'école de l'Air d'octobre 1957 à janvier 1960 - Nommé Commandant de la 4ème région aérienne, PC à Aix-en-Provence, le 10 janvier 1960 - Nommé Général de division aérienne, le 1er mars 1961 - Nommé Adjoint pour la défense aérienne du territoire au chef d'état-major de l'armée de l'Air - Nommé Commandant de la défense aérienne du territoire, le 27 mai 1961 - Nommé Général de corps aérienne, le 1er mars 1962 - Membre du conseil supérieur de l'Air - Nommé Général d'armée aérienne, le 1er janvier 1964 - Inspecteur général de l'armée de l'Air en 1964 - Décoré de l'ordre d'Alexandre Newsky de l'URSS, le 5 mai 1965 - Avait 4500 heures de vol - Décédé d'une crise cardiaque, le 11 juin 1968 - Louis Delfino repose dans le cimetière orthodoxe de Caucade à Nice (Alpes-Maritimes) - La promotion 1970 de l'école de l'Air de Salon-de-Provence porte son nom - Sources : Site Internet "Mémoire des Hommes", base de données "Mort pour la France" (pour son père) - Liste des brevets militaires - Livre "Les As de la guerre 1939-1945" de Daniel Porret - Livre "Qui était là" de Marcel Catillon - Site internet "Aérostèles" - Revue L'Aérophile - Revue Icare - Revue L'Air - Revue Aviation Magazine International - JORF - Dernière mise à jour : 22 avril 2020.

* Croix de guerre avec palme et citation à l'ordre de l'armée aérienne du Cne Louis Delfino du GC I/4, en date du 26 mai 1940 : "Officier d'élite. Pilote de chasse plein de cran. A assumé, en l'absence de son chef blessé, le commandement d'une escadrille au cours des journées des 10, 11, 12 et 13 mai 1940. S'est particulièrement distingué à la tête de ses patrouilles au cours des durs combats qui ont marqué cette période. Le 11 mai, a contribué à abattre un Heinkel He 111. Le 13 mai, par son tir précis, a gravement endommagé un Messerschmitt 109."

* Citation à l'ordre de l'armée aérienne du Cne Louis Delfino du GC II/9, en date du 23 juin 1940 : "Magnifique chef d'escadrille. S'est de nouveau distingué , le 5 juin 1940, en abattant à la tête de sa patrouille deux appareils ennemis : un Heinkel 111 au nord de Compiègne et un Henschel 126 à Roye."

* Citation à l'ordre de l'armée aérienne du Cne Louis Delfino du GC II/9, en date du 23 juin 1940 : "Pilote et chef d'escadrille d'un cran magnifique. A, le 16 juin 1940, à la tête de sa patrouille, abattu un Henschel 126 dans la région de Soissons."

Durs combats aux Pays-Bas :

Le démontage et le chargement du matériel étant presque terminé, un premier groupe, comprenant trois voitures légères et deux camions Matford, part pour Villacoublay à 7 h 00. Les H-75 des deux escadrilles décollent à 8 h 00 pour atterrir une heure plus tard sur le terrain qui leur a été désigné. Les mécaniciens de piste suivent dans un avion de transport assigné à cette mission. L'échelon lourd, comprenant la plus grande partie des mécaniciens, tous les véhicules de la mécanique, les dossiers administratifs du personnel et les archives, part à 8 h 30. Les deux heures perdues pendant la nuit vont être fatales pour ce groupe parti le dernier.

La colonne perd d'abord une remorque contenant du matériel de hangar de la 1ére escadrille par bris de la fourche d'attelage à Holque prés de Watten. La progression est vite entravée à partir de St-Omer, les routes étant encombrée par les colonnes militaires et les civils qui évacuent la zone. Plus loin, la traversée d'Hesdin durera 2 h 30.

Mort du soldat Girouard :

Les quatre véhicules qui composent l'échelon précurseur sont d'abord retardé par une panne puis par le passage de chars ennemis dans les environs de Hauterive. Le soldat Girouard, conducteur de car, est mortellement blessé à son volant en essayant de forcer le barrage. Deux de ses camarades, les soldats Auber et Saget n'hésiteront pas à risquer leurs vies pour aller rechercher leur camarade. L'officier médecin, le Cne Cadéot et une trentaine de sous-officiers et soldats de ce groupe se rendront après avoir épuisé leurs munitions.

Cne Clair Cadéot, médecin du GC I/4 en 1940 - Parti avec les quatres véhicules de l'échelon précurseur, il est fait prisonnier avec son groupe dans les environs d'Hauterive après avoir livré combat contre plusieurs blindés - Ce n'est après avoir épuisé ses munitions, que le groupe a déposé les armes et s'est rendu - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Biographie du Cne Clair Joseph Robert Cadéot - Né à Eauze (Gers), le 10 octobre 1908 - Fils de Jean Joseph Stanislas Frédéric Cadéot (médecin) et de Marie Isabelle Saint-Blancat - Classe 1928 - A obtenu le brevet de préparation militaire supérieure en 1931 - Entré à la section médecine de l'école du service de santé militaire, le 27 septembre 1931 - Reçu docteur en médecine, le 22 novembre 1932 - Nommé Médecin Sous-lieutenant, le 23 novembre 1932 - Affecté provisoirement à l'hôpital militaire d'instruction Desgenettes à Lyon (Rhône), le 6 décembre 1932 - Classé 117ème sur 142 au stage à l'école d'application du service de santé militaire de décembre 1932 à juillet 1933 - Nommé médecin lieutenant - Affecté aux troupes de Tunisie, le 1er août 1933 - Marié avec Mlle Marie Henriette Paule Renée Micheline Linette Du Suau de La Croix en mairie de La Houga (Gers), le 22 juillet 1936 - Ils ont eu ensemble une fille Madeleine Marie Bernadette Monique Madie - Affecté à la base aérienne de Reims (Marne), le 23 août 1937 - Nommé Médecin Capitaine, le 22 décembre 1938 - Médecin chef du groupe de Chasse I/4 en 1939 et 1940 - Fait prisonnier entre Dunkerque et Abbeville lors de la retraite du GC I/4, le 20 mai 1940 - Envoyé en captivité d'abord dans l'Oflag VI-A de Hemer/Iserlohn - Ce camp abritait 1300 officiers français, à partir du 31 juillet 1940 - Transféré ensuite sur l'Oflag IX A/Z de Rotenburg-an-der-Filda - Ce camp de prisonniers gardaient les personnels de la Royal Air Force britannique et de l'armée de l'Air française - Envoyé dans le village de Solz, à 10 km, (probablement sur un hôpital ou une infirmerie) - Auparavant détaché au département de l'Air par le département de la guerre, est mis définitivement à la disposition du secrétariat d'état à l'aviation, le 1er janvier 1942 - Nommé Médecin Commandant, le 25 mars 1947 - Décédé à Eauze (Gers), le 18 mars 2001 - Sources : JORF - Site internet Geneanet - Liste officielle des prisonniers de guerre - Familiales - Dernière mise à jour : 25 mars 2021.

Biographie du Sol Lionel Marcel Girouard - Né le 9 septembre 1918 à Paris (75) - Affecté au 112 ème bataillon de l’air - Affecté au GC I/4 du XXX au 21 mai 1940 - Grièvement blessé et décédé des suites de ses blessures à Auxi-le-Château (Pas-de-Calais), le 21 mai 1940 - Sources : Mémoire des Hommes (AC 21 P 193288) - JMO GC I/4 - Dernière mise à jour : 12 mars 2020.

Un autocar tombe en panne à Régnauville sur la D 928. L'Adc Hoffmann reste avec une partie du personnel. La colonne est encore retardée d'une heure en raison du bombardement sur Le Boisle puis perd encore une demi-heure lors d'un second bombardement sur Cauchy. L'arrivée à Abbeville se fait à 22 heures, la ville est en flammes. Plusieurs blindés allemands sont aperçus dans les environs. D'abord quatre semi-chenillés et deux chars puis quelques camions protégés par des semi-chenillés. Une remorque 4 roues de type Coder est laissée sur place avec du matériel de hangar de la 2éme escadrille et des bagages. La colonne fait demi-tour et s'engage sur la RN 1 dans l'espoir de trouver un pont vers St-Valéry-sur-Somme.

En arrivant à Buigny-Saint-Maclou, l'ensemble aperçoit deux semi-chenillés. La progression est à nouveau stoppée et ne peut reprendre qu'au départ de celle-ci. Le groupe est mitraillé sur un kilomètre par les deux véhicules blindés sans subir de dommage. Arrivée presque au but, la colonne est à nouveau bloquée sur la D 40 devant Noyelles-sur-Mer. Le pont, encombré de nombreuses voitures civiles et militaires belges, est entièrement verrouillé par un char et cinq semi-chenillés allemands. Une reconnaissance menée par le Ltt Bindreiff montre que la ville est tombé aux mains de l'ennemi. Il faut à nouveau rebrousser chemin cette fois vers Berck-Plage. Des Dornier Do 17 bombardent la colonne le 21 mai vers 9 h 30 aux environs de Quend. Par chance, toutes les bombes explosent à 200 mètres devant les premiers véhicules du dispositif. Quelques véhicules sont séparés du convoi lors de la traversée de Rhue complètement embouteillée.

Le Ltt Binfreiff est séparé de ses hommes :

Après avoir reçu des instructions auprès du Parc 15/131 et de la Compagnie de l'air 55/104, le 1/4 fait mouvement sur Berck-Plage. En arrivant sur place, le Ltt Bindreiff laisse la colonne au sous-officier le plus ancien, l'Adj Pocherolle et part pour prendre des ordres. Au moment où il revenait vers ses hommes, il est séparé par des half-tracks ennemis. Il voit les véhicules de son convoi démarrer en trombe, obéissant aux ordres d'un capitaine qu'il ne peut identifier et qui ordonne à l'adjudant de gagner Boulogne pour y faire embarquer son détachement. Malgré sa séparation avec le groupe principal, le lieutenant et les quatre hommes qui l’accompagnent, réussissent à passer entre les lignes et à traverser la Somme en se servant d'un abreuvoir comme embarcation.

Ltt Marius Bindreiff, officier mécanicien du GC I/4 en mai 1940 - S'est rendu célèbre pour sa participation à la croisère noire du géréral Vuilemin sur potez 25 TOE - Il sera un des sept mécaniciens à passer les lignes ennemies et à rejoindre le terrain de Villacoublay - Photo collection Albin Denis souce Colonel André Xima que je remercie pour son aide.

Dispersion et défense de Calais :

De son coté, le gros du détachement poursuit sa route et arrive à Boulogne, le 22 mai à 7 h 00. Ne réussissant pas à faire embarquer son convoi, l'Adj Pocherolle pris la direction de Calais. La colonne subit plusieurs bombardements aériens. Aux environs de Marquise, les hommes du 1/4 durent livrer combat à la grenade et au fusil contre une automitrailleuse de reconnaissance. Calais fut atteint dans la nuit du 22. La progression est définitivement bloquée. Dans l'impossibilité d'embarquer, ordre est donné au personnel de se disperser. Les véhicules sont abandonnés après avoir été mis hors d'usage. Les hommes se réunissent par petits groupes, s'éparpillent dans la ville et participeront à la défense de Calais lors de l'attaque finale allemande.

Environs de Dunkerque en fin mai 1940 - La colonne de l'échelon lourd comprenant une grande partie de mécaniciens, les rechanges avions, les outillages spécialisés, les bagages ainsi que les archives du groupe, tente de forcer le passage à plusieurs reprises autour de Saint-Omer, Berck, Calais - Malheureusement, il est trop tard - Seuls sept hommes réussiront à passer entre les mailles du filet allemand et rejoindront à pied Villacoublay - Les autres, soit 110 hommes,sont faits prisonniers par les troupes allemandes qui encerclent la région - La prise de cette colonne premte d'expliquer en partie la disparition des archives pour les périodes allant de 1918 à 1939 - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Mort du Sol Henri Alary :

C'est au cours de ses affrontements, le 24 mai, que le soldat Henri Alary, embusqué rue Voltaire à Calais, engage le combat avec un FM 24/29 et abat plus de 10 adversaires avant d'être abattu d'une balle dans la tempe. Il sera d'ailleurs enterré provisoirement dans le jardin de Mr Louvet à Calais. Son corps sera ensuite transféré grâce à l'intervention de Mme L'Herbier-Montagnon. Plusieurs de ses compagnons réussirent à s'évader après une captivité plus ou moins longue, il faut ici les citer: Sgc Bretzer, les Sgts Le Menn et Didier, le Cal Allard et le Sol Brachut.

Biographie du Sol Henri Alary - Né le 12 septembre 1920 à Saint-Jory-de-Chalais (Dordogne) - Affecté au bataillon de l’air 112 sur la base aérienne de Reims (Marne) - Affecté au groupe de chasse I/4 du XXX au 23 mai 1940 - Tué en combattant l’infanterie allemande dans les rues de Calais, le 25 mai 1940 - Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, en date du 24 avril 1941 - Médaille militaire et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, en date du 29 décembre 1941  - Sources : Mémoire des Hommes (AC 21 P 4345) - JORF - Dernière mise à jour : 12 mars 2020.

* Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, du sol Henri Alary du GC I/4, en date du 24 avril 1941 : "Soldat d’un courage exemplaire. Au cours de la défense de Calais, le 23 mai 1940, a participé avec une énergie farouche aux engagements qui se sont déroulés dans les rues de la ville. A trouvé une mort glorieuse à son poste de combat, après avoir tué plus de 10 soldats ennemis."

* Médaille militaire et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, du Sol Henri Alary du GC I, en date du 29 décembre 1941 : "Soldat d’un courage exemplaire. Au cours de la défense de Calais, le 23 mai 1940, a participé avec une énergie farouche aux engagements qui se sont déroulés dans les rues de la ville. A trouvé une mort glorieuse à son poste de combat, après avoir tué plus de 10 soldats ennemis."

Mort du Sgc Charles Pierre :

Un sous-officier du GC I/4 est tué à Gravelines, le 24 mai 1940. Je ne connais pas les circonstances.

Biographie partielle du Sgc Charles Pierre - Né le 3 avril 1910 à Ménil-Lépinois (Ardennes) - Mécanicien du GC I/4 du XXX au 24 mai 1940 - Tué au combat à Gravelines, le 24 mai 1940 - Sources : Mémoire des Hommes (AC 21 P 128865) - Dernière mise à jour 17 mars 2020.

Le 28, une patrouille, composée d’un capitaine d’artillerie et des soldats Coudert, Dujardin, Gachet, Gentil, Portier, Le Flem (affectés à la section administrative du GC I/4), est constituée dans le but de faire des prisonniers et d'obtenir ainsi des renseignements sur la position des forces allemandes dans le secteur de Saint-Folquin. Elle fait coup double grâce au soldat Dujardin qui tire et délivre le Sgc Cassan du GC I/4 alors prisonnier. Son action décisive permet de capturer le soldat adverse qui menaçait Cassan.

Capture de l'échelon lourd par les Allemands :

Seuls 7 hommes passeront à travers les mailles du filets et rejoindront Villacoublay. Le reste du personnel, soit 110 hommes, ainsi que la totalité des véhicules seront capturés par les allemands.

Terrain de Villacoublay :

A son arrivée à Villacoubaly, le 20 mai, le groupe I/4 repasse sous les ordres du Groupement de chasse n° 23 commandée par le Général Romatet. Le bataillon Air 107 assure la subsistance et la compagnie de l'air 46/104, fraîchement repliée du nord, prend le groupe en compte. Cette dernière unité, commandée par le Ltt Gillod, est installée à Bièvres.

Le Sgt Forzy est fait prisonnier :

A 17 h 00, le 20, le Groupe assure sa première mission à partir du terrain de Villacoublay. Il s'agit cette fois d'assurer la protection d'une patrouille de Bloch 152 (9 avions) dans la région de Péronnes-Ham. Cette tâche est accomplie par les Curtiss pilotés par le Cne Barbier, le Ltt Meyzonnier, le Slt Milbeau, l'Adj Dagbert et le Sgt Forzy . A 17h30, trois Me 109 les attaquent sans trop insister, il n'y a pas de dégâts à signaler. A 17h40, c'est cette fois six Me 109 qui s'élancent à l'assaut du dispositif du I/4. Au cours de cet engagement, le Curtiss H-75 A1 (n° 86) du Sgt Forzy est talonné par un Me 109. L'Adj Dagbert et du Slt Milbeau tente de le dégager de cette mauvaise passe. Malheureusement, le H-75, endommagé, pique brusquement vers le sol. Ses camarades le perdent de vue dans le secteur de Péronne. Le Sgt Forzy, blessé, ne peut rentrer et doit poser son chasseur. Il est capturé par l'ennemi qui occupe la zone d'atterrissage de l'avion. Au cours de cet accrochage, un Me 109 est endommagé mais faute de témoin et de possibilité de retrouver l'avion, rien ne sera homologué aux pilotes du I/4. La patrouille est même prise à parti par la Flak allemande, à l'est de Péronne.

Slt Robert Milbeau de la 2ème escadrille du GC I/4 - Il est titulaire de deux victoires homologuées et deux probables sur des Messerschmitt Me 109E et Dornier Do 17 pendant la campagne de 1940 - Cette photo a été prise sur le terrain de Wez-Thuisy en septembre 1940 - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

A 18 h 00, une seconde mission est accomplie pour assurer la protection de neuf Morane Saulnier MS 406 dans le secteur Péronne-Ham. L'ensemble aperçoit une formation de 12 Dornier Do 17 évoluant à 2000 m dans la direction Rosières vers Péronne. Une deuxième formation de Do 17, accompagnée d'une section de Me 110, est repérée se dirigeant vers le Sud- Est. La patrouille basse (3 H-75) est attaquée par deux patrouilles de Me 109. Le combat ne donne aucun résultat et les protagonistes repartent sans le moindre résultat. La patrouille du Ltt d'Alençon (3 H-75) est assailli par cinq Me 109. Mais là aussi, aucun des adversaires ne prend le dessus, les chasseurs se séparent sans perte. Le dispositif du I/4 est encore attaqué entre Noyon et Rebecourt par deux Me 109 qui n'insistent pas devant les Curtiss français en nombre.

Terrain de Chavenay-Villepreux :

En raison des mouvements avions incessants sur Villacoublay, une deuxième plate-forme est aménagée. Le terrain de Chavenay-Villepreux servira pour les avions qui rentrent de mission, ce dédoublement de la piste permettra de dégager la terrain principal. Malheureusement, le terrain, trop exigu et mal nivelé, se révélera difficile à utiliser. De plus, il sera la cause de plusieurs accidents avec au moins un H-75 détruit. Il sera vite abandonné.

Le 21 mai 1940, en début d'après midi, six H-75 sont chargés de protéger une contre attaque des troupes françaises dans le secteur Arleux-Cambrai-Le Catelet-Fins. Le dispositif est composé des pilotes suivants : Ltt Guillaume, Ltt Weiss, Ltt Stiquel, Adj Hotellier, Sgc Bés et Sgt Joire. Le Curtiss du Sgc Bès, éloigné de ses camarades, est engagé par trois Me 109. Le pilote français réagit promptement et dégage en virage sur les nuages. Il réussit à rompre le combat et à semer ses poursuivants. Il rejoint ensuite la zone de ralliement et subit encore l'attaque de six Me 109. Il renouvelle la même tactique et échappe à nouveau à ses adversaires bien supérieurs en nombre. Cette mission de chasse ne repérera aucun bombardier dans ce secteur.

Une heure après, un autre groupe de six Curtiss participe à une mission de protection en coopération avec d'autres groupes de chasse. Les pilotes du I/4 sont : Ltt d'Alançon, Ltt de la Taille Trétinville, Adc Kesse, Adc Feuillat, Sgt Lemare et le Sgt Keller. Le dispositif, fort de dix huit chasseurs, se composait comme tel : 3 Bloch 152 du GC II/8 et 3 MS 406 du GC I/6 en position basse, trois H-75 de la 1ére Escadrille du GC I/4 et trois H-75 de la 2éme Escadrille du GC I/4 en position moyenne, couvrant le tout, trois MS 406 de la 1ére Escadrille du GC I/3 et trois MS 406 de la 2éme Escadrille du GC I/3. Cette concentration d'avions français découvrira quelques avions allemands isolés qui ne demandent pas leur reste et s'éloignent rapidement. Par contre, la DCA adverse sera mordante dans la zone de Cambrai-Bapaume.

Le 22 mai, la couverture du secteur Arras-Bapaume est confiée aux groupes III/7, III/1 et I/4. La mission du I/4 est assurée par neuf H-75 et consiste en la protection de neuf MS 406 au dessus du secteur Bapaume-Cambrai-Marquion-Ervillers. Le Ltt de Montravel (H-75 n° 107), victime d'une panne électrique rendant tout tir impossible, doit rebrousser chemin. La patrouille de l'Adj Hotellier rattrape un Do 17 au dessus d'Arras. L'Adj, plein arrière et légèrement au dessus, ouvre le feu et endommage le moteur gauche qui fume. Le mitrailleur du secteur arrière, probablement touché au début de l'attaque, ne riposte pas. Le Sgt Joire engage à son tour et termine le travail de son chef de patrouille. Le bombardier, complètement désemparé, s'écrase prés du canal de la Somme à la Scarpe, dans la région de Marcoing, à l' Est de Cambrai. L'activité de la Flak est intense et précise, les flocons encadrent les chasseurs français qui s'empressent de quitter ce secteur malsain. L'avion de l'Adj Dagbert est atteint par des éclats d'obus. Au retour de la mission, nous connaissons le nombre de munitions consommées pour obtenir cette victoire. L'avion de l'Adj Hotellier aura tiré 1075 coups répartis comme tels : pour les armes de capot 55 coups à droite et 20 coups à gauche, l'arme étant victime d'un enrayage par coincement de la culasse par une amorce et pour les armes d'ailes 500 coups à droite et 500 coups à gauche. Le H-75 du Sgt Joire a tiré 203 coups avec pour les armes de capot 5 coups à droite avec une arme présentant un défaut de percussion, 40 coups à gauche et pour les ailes : 100 coups à droite et 98 à gauche. Le 23, une seule mission de protection du terrain est accomplie avec 3 H-75 qui décollent sur alerte.

Le 24, dès 6 heures, neuf H-75 du groupe assurent la couverture d'une mission dans le secteur de Péronne - Nesler - Mondidier. Deux groupes sont mis à contribution : le GC III/7 avec ses MS 406 pour le dispositif bas et moyen et le GC I/4 en haute altitude. En début d'aprés-midi, trois Curtiss décollent pour la patrouille de protection du terrain. A 16 h 00, neuf H-75 couvrent une mission de bombardement sur la zone Amiens-Villers-Bretonneux. Cette journée ne donne lieu à aucun engagement contre l'ennemi.

Le 25, au matin, décollage des 3 H-75 de la patrouille de protection du terrain. En fin d’après-midi, 9 avions patrouillent sur une zone comprise entre Amiens et Paris. Au cours de cette mission, les pilotes signaleront des formations de 40 bombardiers sur Amiens, 45 sur Provin et 21 sur Paris. Cette mission est encore ici partagée entre plusieurs groupes de chasse: le GC III/3 pour la patrouille basse, le GC III / 2 pour l'intermédiaire et le GC I/4 pour le dispositif supérieur. A 19 h 00, 9 autres H-75 (Adj Dagbert, chef du dispositif, Slt de la Taille Trétinville , Slt Milbeau, Adj Hotellier, Ltt Weiss, Sgt Joire, Ltt Stiquel, Ltt Guillaume, Sgc Bès) assurent la protection sur zone d'un bombardement dans le secteur de St-Paul-Hesdin. En arrivant au-dessus de la Somme, les français interceptent une formation de 18 Do 17 qui bombardent à 5 km au sud-ouest d'Amiens. Lors du premier contact, les formations de bombardiers allemands se séparent et lâchent leurs bombes au petit bonheur en faisant demi-tour. Les combats font rage de toutes parts. Un Do 17, qui avait entraîné le Ltt Weiss en rase-mottes, est abattu par une rafale bien ajustée. L'appareil ennemi s'écrase à 30 km au nord d'Amiens après avoir touché de plusieurs balles le H-75 de Weiss. Il lui sera homologué. Le Slt Milbeau et l'Adj Dagbert attaquent 2 Do 17 qui se sont séparés du groupe. Les mitrailleurs arrières ne ripostent plus et les bimoteurs s'enfuient en rase-mottes toujours poursuivis par les chasseurs français. Après avoir tiré une rafale, le Slt Milbeau aperçoit un Do 17 qui s'écrase en flammes près du village de Boves. Il lui sera donné comme probable. L'Adj Dagbert avait été contraint de rompre le combat sur le 2ème Do17 suite à l'enrayage de trois de ses mitrailleuses (capot gauche, aile gauche et capot droit). Seule sa mitrailleuse d'aile droite a tiré toutes ses munitions. De plus, les mitrailleuses de capot du Slt Milbeau n'ont pas fonctionné. De son coté, le Sgt Joire attaque seul, cinq Dorniers. Dans l'action qui suit, il est touché d'une balle dans la cuisse, frôlé à la tempe par une balle et se voit contraint de se poser en campagne, dans les environs de Loeuilly (à 17 km à l'est de Poix-de-Picardie). Il sera soigné à l’hôpital de Beauvais (Oise). Le Ltt de la Taille Trétinville, après une poursuite de quelques instants voit 3 de ses mitrailleuses enrayées. Au moment où il dégage, il est pris à partie par la Flak qui touche son Curtiss de deux obus. Le premier, en explosant, arrache un bout d'aile gauche et le second une partie de la dérive et du gouvernail de direction. Il se trouve encadré d'obus traçants de petits calibres. Heureusement, les dégâts n'empêchent pas l'avion de voler et permettent au sous-lieutenant de garder sa place dans la formation et d'atterrir sans encombre à Villacoublay. Les autres équipiers, le Ltt Stiquel, l'Adj Hotellier et le Sgc Bés s’attaquèrent à d'autres avions sans toutefois réussir à en abattre un. Entre Amiens et Péronne, le dispositif français repère une colonne motorisée allemande.

Curtiss H-75A1 (probablement le n° 115 codé "13" du Sgt Jules Joire) de la 1ère escadrille du GC I/4 abandonné après un atterrissage forcé en campagne dans les environs de Loeuilly (Somme), le 25 mai 1940 - Légendée par Lionel Persyn - Photo collection Albin Denis source Peter Taghon que je remercie pour son aide.

Les deux premiers rescapés de Beck rejoignent le groupe, il s'agit du Sgc Dufay et du soldat Anceaux. Le 26, une patrouille de protection d'une mission de reconnaissance de 2 Potez 63 en mission photo sur Arras avec 5 avions (Ltt Stiquel H-75 n° 106, Ltt Guillaume, Sgc Bés n° 84, Adj Hotellier n° 109, Ltt Weiss) est effectuée sur la zone de Villacoublay-Plessis- Belleville-Péronne-Bapaume-Arras-Douai-Valenciennes-St-Quentin-Le Plessis-Belleville. Les Ms 406 composant la patrouille basse sont attaqués par des Me 109 à 25 km au Nord-Ouest de Péronne.

La patrouille de l'Adj Hotellier passe à l'attaque pour dégager les MS 406 et c'est la mêlée générale. Voyant un Curtiss pris en chasse par un Me 109 et visiblement touché, le Ltt Guillaume veut le dégager et est à son tour encadré par des rafales d'obus traceurs. Il vire et engage un combat tournoyant contre ses poursuivants. Un des Me 109 tente de dégager en chandelle et le Ltt Guillaume le touche. Le pilote saute en parachute. Cet avion, qui tombe au Nord-Ouest de Péronne, lui sera homologué. Après regroupement, les Curtiss sont à nouveau attaqué par une quinzaine de Me 109. Dans un nouveau combat tournoyant, le Ltt Guillaume réussit à placer une rafale sur un Me 109 qui passe sur le dos et pique à la verticale toujours suivi du pilote français. Prés du sol, le chasseur allemand part en chandelle, amorce un looping mais se fait tirer par le H-75. Le Me 109 s'écrase au sol dans un terrain marécageux, toujours dans le secteur du Nord-Ouest de Péronne. C'est le deuxième avion homologué de la journée pour ce pilote. En rentrant vers sa base, le Ltt survole le secteur de Péronne-Saint- Quentin-Le Cateau-Cambrai et surprend trois terrains d'aviation utilisés par l'ennemi. Au passage de l'un d'eux, il mitraille un bombardier qui décollait. Sur les deux autres, il aperçoit les formation de Me 109 parfaitement alignés. Durant son vol en basse altitude, il a l'occasion de mitrailler des colonnes adverses et d'apercevoir des groupes de 50 Ju 87 Stuka protégés chacun par une quinzaine de Me 109. Il est même pris à parti par la Flak à 10 km au Nord-Ouest de Péronne.

Trois avions ne rentrent pas de cette funeste mission. Tout d'abord le Ltt Stiquel (H-75 n° 106) qui est abattu et porté disparu. Son avion ainsi que sa dépouille mortelle ne seront retrouvés qu'en 1942, dans les marais d'Etaing, à Sailly-en-Ostrevent, à 15 km au sud-ouest de Douai par Madame l'Herbier-Montagnon. Son H-75 s'est complètement disloqué en vol en explosant. Une aile a été retrouvée à 2 kilomètres du point d'impact. Ensuite l'Adj Hotellier qui est isolé et doit faire face à plusieurs Me 109. Après un échange de rafales, un Me 109 est touché et son pilote évacue son avion en perdition. Ce combat ne sera pas homologué. Peu après, une forte explosion se produit, son avion est touché. La cabine est bientôt envahie par les flammes et la fumée. Le pilote largue sa verrière et saute aussitôt sans avoir vu l'avion qui l'avait touché. Il est brûlé aux doigts et au visage et sera capturé par les troupes allemandes. Et pour finir, le Sgc Bés qui se trouve opposé à 3 Me 109. Il en abat un très rapidement (non homologué) et s'attaque au deuxième. Malheureusement c'est le troisième qui le touche. Son avion est touché au moteur et lui est blessé à la jambe gauche. Après son dégagement, il ne reste qu'un Me 109, le deuxième a disparu. Le sergent-chef tente de poser son avion car le moteur présente des signes de faiblesses. Le chasseur adverse le suit toujours et tente plusieurs fois de l'achever. Il se pose, train rentré, dans un champs de blé à un kilomètre du terrain de Douai. Son H-75 est criblé de balles. Le pilote est évacué par les allemands sur l’hôpital de Cambrai. Les deux pilotes seront ensuite relâchés par les allemands car jugés inaptes au service aérien en raison des blessures reçues.

La deuxième mission de la journée consiste à la couverture de la zone d'Aumale-Formerie-Feuquières. Elle met en œuvre 9 H-75. Une grosse formation de bombardiers bimoteurs escortés par de nombreux Me 109 est repérée. Le chef de patrouille décide, vu les nuages et le nombre d'appareils adverses, de ne pas attaquer.

Le dernier groupe rescapé de la poche de Berck composé du Ltt Bindreiff, le Sgc Schwartz, les Sgt Collart et Brunclair ainsi que le soldat Lefevre rentre le même jour. Ces cinq militaires additionnés aux deux premiers de la veille seront les seuls à passer.

Du personnel en renfort :

Le groupe reçoit enfin le personnel qui lui fait tant défaut. D’abord des tchécoslovaques qui se décomposent comme tel :
- Neuf pilotes : Cne Hlobil, Ltt Anton Velebnovsky, Ltt Burda, Sgc Frantisek Porta, Sgc Puda, Sgt Frantisek Novotny, Sgt Vaclav Bresjcha, Sgt Fruhlar, Clc Frantisek Sticka.
- un mécanicien : Sgc Hysik.
et un pilote français, le Ltt Edmond Chapuy.

Le soir, il reste 20 pilotes aptes au combat du groupe : Raguenet-de-St-Albin, Gauthrin, Barbier, Loeuillet, Guillaume, Weiss, d'Alançon, de Montravel, Milbeau, Meyzonnier, de la Taille Trétinville, Kesse, Feuillat, Dagbert, Cartier, Lemare, Keller, Collart, Bresca, Sticka et deux en formation les Ltt Burda et Chapuy.

Citation à l'ordre de l'armée aérienne du GC I/4 :

Le Général Vuillemin, commandant en chef des forces aériennes, cite à l'ordre de l'armée aérienne le groupe de chasse 1/4, en date du 26 mai 1940 : "Groupe de chasse hors pair auquel son chef, le commandant Hertaut et ses commandants d'escadrille, les capitaines Barbier et O'Byrne, ont su inculquer le plus bel esprit de devoir. Le 11 mai 1940, chargé de dégager une colonne immobilisée depuis 2 heures par un violent bombardement aérien, s'est engagé avec vigueur à 185 km de sa base contre d'importantes forces ennemies auxquelles il a infligé des pertes sérieuses. Par son action énergique, a permis aux troupes terrestres le reprise du mouvement en avant."

Le 27, la première mission consiste à assurer la protection d'une patrouille de neuf MS 406 sur Abbeville et Pont-Rémy. En arrivant sur place, les 9 H-75 (Cne Barbier, Ltt de Montravel H-75 n° 107, Ltt Meyzonnier, Adc Kesse, Adc Feuillat, Sgt Keller, Adj Dagbert, Sgt Lemare, Slt Milbeau) ne trouvent pas de MS 406. En désespoir de cause, ils assurent seuls la couverture de la zone. Ils repèrent une batterie lourde en action à 200 mètres à l'ouest du croisement de la voie ferrée et de la RN 401 à Pont-Rémy.

Vers 16 h 00, neuf avions patrouillent dans le secteur d'Airaines pour assurer la protection de troupes. Le lendemain, une protection de bombardiers dans la région de Corbie à 9 H-75. L'ensemble couvre la zone de Naours-Villers-Bretonneux-Proyart-Bray-sur-Somme. Le groupe assure le dispositif en altitude et le GC II/9 les deux patrouilles basses et moyennes. Grâce aux patrouilles de chasse, la mission de bombardement va se dérouler normalement sans intervention de l'aviation allemande.

Le 29, la visibilité est très réduite, aucune mission importante ne sera réalisée. Le jour suivant, seule une mission de recherche de la chasse ennemie est montée avec 9 appareils dans la région d'Abbeville. Hélas elle ne donne rien. Le 31, une patrouille triple (9 H-75 avec le Cne Barbier, Adc Feuillat, Sgt Keller, Adj Dagbert, Ltt Meyzonnier, Slt Milbeau, Ltt d'Alançon, Ltt de Montravel H-75 n° 78, Slt de la Taille Trétinville) sillonne le ciel d'Abbeville. Alors qu'ils volent à 4500 mètres, ils s'aperçoivent, en plus d'une importante activité terrestre, une formation de Me 109 qui passe 2500 mètres plus bas.

Curtiss H-75A2 codé "6" de la 2ème escadrille du GC I/4 posé sur le ventre - Pour l'instant, il n'a pas été possible d'identifier cet avion, son pilote et les circonstances qui l'ont obligé à atterrir là - Si un lecteur possède une autre photo qui permettrait d'identifier cet avion, qu'il veuille bien prendre contact avec l'auteur du site - Photo collection Albin Denis source Jean-Louis Roba que je remercie pour son aide.

Terrain d'Evreux-Fauville :

Le 1er juin, le GC I/4 ayant reçu l'ordre de faire mouvement sur Evreux-Fauville, les 21 H-75 en état de vol décollent à 19 h 30 et rejoignent 45 mn après le nouveau terrain du groupe. Le 22ème Curtiss reste à Villacoublay sur panne mécanique et rejoindra le 2. Le lendemain, l'échelon roulant, en partie reconstitué à St-Cyr et rhabillé par la base de Villacoublay, fait mouvement à son tour et arrive à Evreux à 09 h 00. Le personnel est logé dans les communes de St-Aubin-Nétreville-Fauville. Le 1/4 passe sous les ordres de la 10ème Armée commandée par le Gal Meyer et pris en compte par la compagnie air 62/122. Une mission de couverture est menée sans résultat particulier. Le 3 et 4, plusieurs missions de protection sur Abbeville et Amiens sont réalisées.

Mort du Ltt Meyzonnier :

Le 5, le matin, une mission de protection de 7 bombardiers Bréguet 693 avec deux dispositifs, l'un de 9 H-75 en trois patrouilles (Cne Barbier, Adj Feuillat, Sgt Keller, Adj Dagbert, Ltt Meyzonnier, Slt Milbeau, Ltt D'Alançon, Slt de la Taille Trétinville , Sgt Lemare) et l'autre avec 6 H-75 en deux patrouilles (Ltt de Montravel, Sgt Collart, Ltt Burda, Ltt Guillaume, Ltt Weiss, Sgc Cartier), est menée sur Abbeville. Dés l'arrivée sur la zone, les Bréguet 693 et les patrouilles basses du 1/4 sont attaqués par une quinzaine de Me 109. Heureusement pour eux, les patrouilles supérieures des Ltt de Montravel et Guillaume surprennent les assaillants et contre-attaquent. Un Breguet 693 voit son salut grâce à l'intervention efficace du Sgt Lemare. Dans la mêlée qui suit, en une demi-heure, sept avions allemands sont abattus. Les Me 109 revendiqués se détaillent de la manière suivante : un Me 109 est descendu par le Cne Barbier et le Ltt d'Alançon. Le pilote ennemi est aperçu sautant en parachute au Nord-Ouest de la forêt d'Eu, son avion s'écrasant dans un champ le long d'une route. Un autre Me 109 est descendu en flammes pat le Ltt de Montravel (H-75 n° 257) et le Ltt Guillaume. Le pilote adverse réussit encore à évacuer son chasseur en perdition qui tombe en forêt d'Eu. Deux Me 109 sont abattus par l'Adc Feuillat sur la zone entre Picquigny et Amiens. Un autre Me 109 est touché et descend en flammes sous les coups du Slt de la Taille Trétinville. Un deuxième Me 109 lui sera accordé comme probable. Deux autres pilotes (Adj Dagbert, Sgt Collard) s'en prennent à un Me 109 qui s'écrase au sol sans que le pilote n'évacue son avion. Le dernier Me 109 est lui aussi victime de trois H-75 pilotés par le Ltt Burda, les Sgt Collard et Keller. Tous les avions adverses sont tombés dans une zone comprise entre Abbeville, Amiens, Grandvilliers et Senarpont. Malheureusement ce brillant palmarès est endeuillé par la perte du Ltt Meyzonnier qui ne rentre pas. On apprendra après guerre qu'il a succombé lors d'un combat qui l'opposait 4 H-75 à 7 Me 109. Son corps sera retrouvé dans les débris de son avion à Beaucamps-le-Vieux. L'intervention efficace des Curtiss du groupe a permise aux sept Br 693 d'effectuer le bombardement initialement prévu.

Curtiss H-75A1 codé "4" du Ltt Pierre Meyzonnier de la 2ème escadrille du GC I/4 alors qu'il était stationné sur le terrain de Norrent-Fontes - La cocarde a été peinte directement sur l'insigne qui n'a pas été effacé - l'insigne de la 2 viendra bientôt sous le cockpit - Dessin Albin Denis.

Représentation artistique d'un combat du Cne Bernard Barbier, commandant de la 2ème escadrille du GC I/4, aux commandes du H-75A2 n° 270 codé "1" contre une patrouille de Messerschmitt Me 109E - Peinture de l'Adj Thierry Brabant que je remercie pour son aide.

Le colonel Jacques Tardy de Montravel nous raconte sa victoire : "Au retour, à basse altitude (- 50m), d'une mission du coté d'Amiens, et d'un accrochage avec des Me 109, j'ai vu, alors que je ne m'y attendais pas du tout, un Me 109 volant à la même altitude, poursuivit de loin par un H-75 et dont la trajectoire était presque parallèle à la mienne. J'ai mis pleins gaz et ai pu tirer presque aussitôt; à la 2éme ou 3éme rafale, le pilote a éjecté sa verrière et a sauté. Je n'ai jamais su si le Ltt Guillaume, pilote de l'autre H-75 avait tiré avant moi; le Me 109 a été partagé entre nous."

Le rapport d'engagement conservé au SHAA de Vincennes donne les renseignements complémentaires suivants : noms des pilotes, numéros de leurs avions et nombre de coups tirés pendant cette mission. Ltt Guillaume H-75 n° ? / 580 cartouches de 7,5 mm tirées, Ltt Weiss H-75 n° 207 / 491 coups, Ltt Burda H-75 n° 212 / 1180 coups, Sgc Cartier H-75 n° 256 / 95 coups, Sgt Collart H-75 n° 258 / 2075 coups, Cne Barbier H-75 n° 270 / 2500 coups, Ltt d'Alançon H-75 n°260 / 1770 coups, Ltt de Montravel H-75 n° 257 / 1850 coups, Sgt Lemare H-75 n° 113 / 1150 coups, Adj Dagbert H-75 n° 223 / 1150 coups, Slt de la Taille Trétinville H-75 n° 124 / 600 coups, Adc Feuillat n° 79 / 770 coups et Sgt Keller H-75 n° 65 / 690 coups.

En fin de journée, une autre grosse mission est effectuée. Elle consiste à protéger un avion de reconnaissance avec 13 H-75 soit une patrouille triple à 9 avions par la 2éme escadrille et une patrouille double légère à 4 avions par la 1ére escadrille et le Ltt Guillaume. Ce vol couvre la zone qui va de Flixécourt-Canaples-Talmas-Rubempre-Lahoussoye-Corbie. Les français apercevront 40 bombardiers allemands avec leur escorte. La priorité étant donné à la mission de reconnaissance, les chasseurs du 1/4 n'engagent pas le combat.

Sgt Raymond Collart, pilote de la 2ème escadrille du GC I/4- A remporté trois victoires homologuées contre des Me 109 E et une probable pendant la campagne de France de 1940 - Resté au groupe jusqu'à la fin 1940, il a été démobilisé comme réserviste - De retour en métropole, il est entré en résistance - Déporté en Allemagne, il est décédé le 20 janvier 1945 - Une rue proche de l'aérodrome de Poitiers-Biard porte son nom - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Le 6 juin, le matin, une mission de protection d'un avion d'observation par 15 H-75 (9 avions de la 2ème escadrille et 6 de la 1ère escadrille ) sur le trajet Evreux - Conty - Airaines - Picquigny - Nord d'Amiens - Corbie - Moreuil - Montdidier. La mission se déroule sans encombre et ne rencontre pas la chasse adverse. En fin de journée, une mission identique met en œuvre 15 H-75 (Cne Barbier, Adc Feuillat, Sgt Keller, Adj Dagbert, Ltt de Montravel, Slt Milbeau, Ltt d'Alançon, Slt de la Taille Trétinville, Sgt Lemare, Ltt Guillaume, Ltt Burda, Sgt Collart, Ltt Weiss, Sgc Cartier, CLC Stricka) sur l'itinéraire Conty - Poix de Picardie - Airaines - Picquigny - Corbie - Moreuil pour la couverture d'un Potez 63-11 de reconnaissance.

Deux pilotes doivent rebrousser chemin sur problèmes mécaniques : le Sgc Cartier, victime d'une panne d'inhalateur au-dessus de Gisors et l'Adc Feuillat qui se pose avec une hélice endommagée. Le Cne Barbier de la patrouille basse surprend un Henschel Hs 126 qui passe devant son Curtiss à moins de 50 mètres. Il engage le combat immédiatement suivi du Sgt Keller. Les deux pilotes tirent respectivement 2525 coups et 600 coups contre leur adversaire et le touchent à plusieurs reprises. Le Henschel, qui semble désemparé, pique vers la forêt d'Eu obligeant ses assaillants à virer pour se remettre en position de tir. Le pilote allemand profite alors de la manœuvre des français pour s'éclipser vers Preuseville. L'avion sera compté comme probable aux deux aviateurs.

D'un autre coté, les 12 H-75 restés en couverture du Potez sont pris à parti par la Flak. Vingt minutes plus tard, deux Me 109 s'en prennent au Potez 63-11 qui est rapidement couvert par une des patrouilles moyennes. Le Ltt Milbeau et l'Adj Dagbert attaquent chacun un adversaire et abattent les deux Me 109E dans les environs de Ferrière. Au rassemblement, ils surprennent un autre Me 109E que l'Adj Dagbert abat au sud de Ferrière. Le Ltt Milbeau, isolé, est attaqué par cinq Me 109E qui se contentent de faire chacun une passe et de dégager en piqué.

La bataille aérienne qui fait rage oppose les aviateurs du 1/4 à plus de vingt Me 109E. Le Ltt Guillaume augmente son tableau de chasse avec un Me 109 sûr et un autre probable. Le premier tombe au sud de Ferrière et le second dans les environs de Picquigny. Le Sgt Collart fait de même avec un Me 109 probable au nord de Picquigny. Le Ltt Burda et le Sgt Lemare continuent cette longue liste avec un Me 109E sûr chacun qui s'abattent dans un secteur compris entre Picquigny - Quevauvilliers - Ferrière.

Trois pilotes tués :

Malheureusement, si les pilotes français réalisent des prouesses, leurs adversaires allemands s'illustrent également. Les Ltt Weis (H-75 n° 265), d'Alançon (H-75 n° 260) et le Slt de la Taille Trétinville (H-75 n° 124) ne rentrent pas. Le premier sera pas retrouvé, même pendant les recherches des années 41 et 42. Le second et le troisième ont été vu luttant courageusement contre un adversaire supérieur en nombre. Le Ltt d'Alançon est tué dans son avion qui tombe prés de Morvillers (dans la Somme, à l'est d'Aumale) et le Slt de la Taille Trétinville , qui a évacué son chasseur désemparé, tombe victime de son parachute qui ne s'ouvre pas. Il sera retrouvé prés du village d'Orival et sera inhumé dans le cimetière de cette commune. Le Clc Sticka, légèrement blessé, pose son avion endommagé par plusieurs rafales dans un champ prés de Bolbec. Le H-75 n° 221 est détruit mais son pilote est sauf et sera hospitalisé à Bolbec. Le dernier de cette longue liste sera le Ltt Burda qui tombe en panne d'essence avec son H-75 et se pose en campagne prés de Bernay. Ici encore, l'avion est détruit mais le pilote n'est que légèrement blessé.

Pendant cette mission, les pilotes qui sont rentrés ont consommés les munitions suivantes : Cne Barbier 2525 coups, Ltt Milbeau 1310 coups, Adj Dagbert 890 coups, Sgt Lemare 640 coups, Sgt Keller 600 coups, Sgt Collart 2060 coups et Ltt Guillaume 400 coups.

Biographie du Ltt André Emile Weis - Né le 16 mars 1914 à Angoulême (Charente) - Formation de pilote civil sur l’aérodrome de Chavenay-Villepreux dépendant de l’aéroclub de Boulogne-Billancourt d’octobre à décembre 1937 - Brevet de pilote militaire n° 26.526 obtenu à l’école de l’air de Versailles (Yvelines), le 19 juillet 1938 - Pilote de la 1ère escadrille (traditions de la SPA 95 de la Grande Guerre) du groupe de chasse I/4 du XXX au 6 juin 1940 - Une victoire homologuée, en coopération, contre un Dornier Do 17, le 22 novembre 1939 - En patrouille avec le Ltt Jean-Louis Hirschauer, ils ont livré combat pendant 17 minutes et ont contraint l’équipage allemand à poser leur bimoteur sur le ventre - Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 11 décembre 1939 - Une victoire homologuée, en coopération, contre un Heinkel He 111 du KG-4, le 13 mai 1940 - Citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 26 mai 1940 - Une victoire homologuée contre un Dornier Do 17, le 25 mai 1940 - Chevalier de la Légion d’Honneur et citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 5 juin 1940 - Citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 23 juin 1940 - Après avoir décollé du terrain d’Evreux-Fauville (Eure), il livre combat, aux commandes du Curtiss H-75 A3 n° 265 dans les environs d’Amiens (Somme), le 6 juin 1940 - Tué pendant ce combat, son corps et son avion n’ont pas été retrouvés - Sources : Mémoire des Hommes (AC 21 P 169206) - Liste des brevets militaires - Curtiss H-75 de Lionel Persyn - Site internet Armée de l’air française 1939-1940 - Site internet France Crashe 39-45 - JORF - Revue L’Air - Revue Icare - Revue Les Ailes - Dernière mise à jour : 12 mars 2020.

* Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne du Ltt André Emile Weis, pilote du GC I/4, en date du 11 décembre 1939 : "Jeune pilote de chasse très doué, calme et adroit. Animé des plus belles qualités de bravoure et de sang-froid. Le 22 novembre 1939, a attaqué, avec son chef de patrouille, un avion de reconnaissance ennemi à 7.000 mètres d'altitude. Cet avion a été abattu après 17 minutes de combat. N'a pas hésité à se placer, à plusieurs reprises, à très courte distance, sous le feu des mitrailleurs ennemis, pour obtenir une décision."

* Citation à l’ordre de l’armée aérienne du Ltt André Emile Weis, pilote du GC I/4, en date du 26 mai 1940 : "Brillant pilote de chasse. A participé à tous les combats aériens livrés par son groupe durant les journées des 11 et 13 mai 1940. Le 13 mai, a abattu, avec son chef de patrouille, un Heinkel 111."

* Chevalier de la Légion d’Honneur et citation à l’ordre de l’armée aérienne du Ltt André Emile Weis, pilote du GC I/4, en date du 5 juin 1940 : "Officier de grande valeur. N'a cessé de faire preuve pendant toute la campagne du plus bel esprit offensif A su acquérir en quelques semaines un ascendant considérable sur tout le personnel de son escadrille dont il a conduit fous les combats. A remporté seul, au cours de durs engagements, trois victoires certaines."

* Citation à l’ordre de l’armée aérienne du Ltt André Emile Weis, pilote du GC I/4, en date du 23 juin 1940 : "Officier de grande valeur, faisant constamment preuve du plus bel esprit offensif. A abattu, le 25 mai 1940, un Dornier 17 (troisième victoire)."

Slt Harold Marie Martin Oswald de la Taille-Trétinville - Né le 26 juillet 1918 à Fontenay-le-Comte (Vendée) - Fils de Robert de la Taille-Trétinville et de Claire Ascough House - Elève de la classe de mathématiques élémentaires du Prytanée militaire suite au concours d’entrée de 1935 - Admis comme élève officier du cadre navigant à l’école de l’air de Salon-de-Provence, le 12 septembre 1937 - Brevet de pilote militaire n° 26.870 obtenu au centre école d’Avord, le 16 février 1939 - Pilote de la 2ème escadrille (traditions de la SPA 153 de la Grande Guerre) du GC I/4 du 1 er mars au 6 juin 1940 - Après avoir décollé du terrain d’Evreux-Fauville (Eure) et au cours d’une mission de protection d’un Potez 63-11 à l’ouest d’Amiens (Somme), les Curtiss H-75 du GC I/4 livrent combat à une formation de Messerschmitt Me 109 des 1/JG 3 , 4/JG 3 et 1/JG 76, le 6 juin 1940 - Le H-75 A2 n° 124 immatriculé U 024 qu’il pilote, est touché - Il parvient à évacuer son avion en feu mais son parachute se met en torche et il est tué en s’écrasant au sol - Son avion percute dans les environs d’Orival (Somme) - Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 23 juin 1940  - Citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, en date du 24 avril 1941  - Chevalier de la Légion d’Honneur et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, en date du 4 septembre 1941  - Harold de la Taille-Trétinville repose tombe n° 2 dans la nécropole nationale de Retaud (Charente-Maritime) - Sources : Mémoire des Hommes (AC 21 P 70328) - Liste des brevets militaires - Livre "Curtiss H-75" de Lionel Persyn - Livre "Ils étaient là" de Paul Martin - Site internet "Armée de l’air française 1939-1940" - Site Internet "France Crashes 39-45" - Sépultures de guerre - JORF - Dernière mise à jour : 11 mars 2020.

* Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne du Slt Harold Marie Martin Oswald de la Taille-Trétinville, pilote du GC I/4, en date du 23 juin 1940 : "Jeune officier très ardent. A remporté sa première victoire, le 5 juin sur un avion de chasse ennemi."

* Citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, du Slt Harold Marie Martin Oswald de la Taille-Trétinville, pilote du GC I/4, en date du 24 avril 1941 : "Jeune officier pilote de chasse, plein d’ardeur au combat. Après avoir participé, depuis le 10 mai 1940, à tous les engagements de son escadrille, son avion ayant été atteint à plusieurs reprises, a abattu seul un avion ennemi, le 5 juin. A succombé glorieusement, le 6 juin 1940, après plusieurs combats victorieux."

* Chevalier de la Légion d’Honneur et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, du Slt Harold Marie Martin Oswald de la Taille-Trétinville, pilote du GC I/4, en date du 4 septembre 1941 : "Jeune officier pilote de chasse, plein d’ardeur au combat. Après avoir participé, depuis le 10 mai 1940, à tous les engagements de son escadrille, son avion ayant été atteint à plusieurs reprises, a abattu seul un avion ennemi, le 5 juin. A succombé glorieusement, le 6 juin 1940, après plusieurs combats victorieux."

Ltt Marcel Audemar d'Alançon, pilote de la 2ème escadrille du GC I/4 et le Sgc Gustave Schwartz, ceh de piste de la même unité - Le Ltt d'alançon remporte une victoire sûre contre un Messerschmitt Me 109E, le 5 juin 1940 - Il a été tué au cours d'un combat aérien, le lendemain, dans les environs de Morvillers dans la Somme - Le Sgc Schwartz est l'un des sept hommes à avoir échappé aux Allemands à Berck - Photo collection Albin Denis source SHD Vincennes que je remercie pour son aide.

Biographie du Ltt Eric Henri Marcel Audemard d’Alançon - Né le 5 janvier 1914 à Paris 7ème (75) - Fils de Marcel Eric Audemard d’Alançon (officier supérieur mort en 1917) et de Marie Amélie Hélène Saski - Elève de l’école de l’Air de Versailles promotion "Guynemer", à partir du 1er octobre 1935 - Début des cours sur Morane-Saulnier MS 315 et Potez 25 à l’école de Villacoublay - Nommé Caporal, le 4 avril 1936 - Stage de pilotage au centre école d’Avord d’avril à août 1936 - Brevet de pilote militaire n° 25.090 obtenu au 5ème BA, le 3 juillet 1936 - Nommé Sergent, le 1er août 1936 - Nommé Sous-lieutenant et breveté observateur en avion, le 1er octobre 1937 - Affecté à la 23ème escadre de bombardement de Toulouse en octobre 1937 - Stage à Istres pour transformation sur avions multimoteurs, dont le Lioré et Olivier LeO 20 BN 3 d’octobre 1937 à janvier 1938 - Détaché comme instructeur chasse à Salon-de-Provence pendant la promotion 1937-1938 - Pilote de la 2ème escadrille (traditions de la SPA 153 de la Grande Guerre) du groupe de chasse I/4 du 1er juillet 1936 au 6 juin 1940 - Marié avec Mlle Eliane Bouffet, le 4 mars 1939 - Nommé Lieutenant, le 1er octobre 1939 - Une victoire homologuée contre un Messerschmitt Me 109 au cours d’une mission de protection, le 5 juin 1940 - Après avoir décollé du terrain d’Evreux-Fauville pour effectuer une mission d’escorte d’un Potez 63.11 du GR I/36, il livre combat à deux Messerschmitt Me 109, le 6 juin 1940 - Tué au cours du combat aérien, le Curtiss H-75 A3 n° 260 s’écrase en piqué dans les environs de Morvillers-Saint-Saturnin (Somme) - Son adversaire était probablement le Ltn Roloff-von-Aspern (1/JG 76) - L’épave, enfouie à plusieurs mètres de profondeur, a été retrouvé après de longues recherches par les gendarmes de Poix-de-Picardie, à la fin 1940 - Repose dans le cimetière communal de Morvillers-Saint-Saturnin (Somme) depuis le 29 décembre 1940 - Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 23 juin 1940 - Citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, en date du 24 avril 1941 - Chevalier de la Légion d’Honneur, Médaille Militaire et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, en date du 20 janvier 1942 - Son nom a été donné à la promotion 1966 de l’école de l’air de Salon-de-Provence - Sources : Mémoire des Hommes (AC 21 P 10259) - Liste des brevets militaires - Site internet Mémorial Gen Web - Site Internet France Crashes 39-45 - Livre "Curtiss H-75" de Lionel Persyn - Livre "Ils étaient Là" de Pazul Martin - JORF - Revue L’Air - Dernière mise à jour : 11 mars 2020.

* Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne du Ltt Marcel Audemard d’Alançon, pilote du GC I/4, en date du 23 juin 1940 : "Officier de grande valeur, montrant toujours le plus bel exemple et d’un moral magnifique. A abattu, le 5 juin 1940, un Messerschmitt 109 au cours d’une mission de protection."

* Citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, du Ltt Marcel Audemard d’Alançon, pilote du GC I/4, en date du 24 avril 1941 : "Officier d’escadrille animé du plus bel esprit de dévouement et de sacrifice, recherchant toujours au combat la mission la plus difficile. Après plusieurs combats victorieux, a succombé glorieusement, le 6 juin 1940, sous le nombre très élevé des adversaires en assurant la protection de ses patrouilles."

* Chevalier de la Légion d’Honneur, Médaille Militaire et citation à l’ordre de l’armée aérienne, à titre posthume, du Ltt Marcel Audemard d’Alançon, pilote du GC I/4, en date du 20 janvier 1942 : "Officier d’escadrille animé du plus bel esprit de dévouement et de sacrifice, recherchant toujours au combat la mission la plus difficile. Après plusieurs combats victorieux, a succombé glorieusement, le 6 juin 1940, sous le nombre très élevé des adversaires en assurant la protection de ses patrouilles."

Le 7, vers midi, un groupe de six Me 109E, qui n'avait pas été signalé par le guet aérien, déboule en basse altitude et mitraille au canon et à la mitrailleuse les avions au sol. Un H-75 de la 2éme escadrille s'enflamme ainsi qu'un Glenn-Martin. Le bombardier, chargé de bombes, explose quelques instants après, bientôt suivi d'un Potez 63-11. Plusieurs appareils reçoivent des projectiles, deux H-75, un potez 63-11 et un Glenn-Martrin seront gravement endommagés par les obus. Les chasseurs allemands font un total de trois passages avant de disparaître. Pendant leur raid, aucun décollage n'a été possible. Deux mécaniciens sont blessés alors qu'ils tentaient de démarrer des avions : le Sgt Massa d'une balle dans le dos alors qu'il se trouvait dans un H-75 en bordure de piste et le Soldat Gosson d'une balle dans le pied. Par chance, ce sont les seuls personnels du groupe qui sont touchés. Les pièces de 25 mm de défense de terrain ont tirées sans résultats apparents. Ces pièces avaient, en partie, remplacées les affûts perdus à Berck avec l'échelon roulant. Vers 15 heures, après un décollage en alerte, trois avions assurent la protection du terrain. Aucun autre chasseur ennemi ne sera aperçu. Une autre mission, en fin de journée avec six avions, tentera d'intercepter, sans succès, une formation de bombardiers dans la région de Rouen.

Le 8, vers 10 heures, trois avions assurent la couverture du terr ain sur renseignement du guet à vue, sans résultats. A 15 heures, les allemands attaquent en force Evreux avec des Junkers Ju 87 Stuka, eux-mêmes protégés par une forte escorte de chasse. Un des groupes passe à seulement 3 km de terrain mais ne peut être engagé par la patrouille de garde (3 H-75 conduits par le Cne Barbier). La différence numérique est telle que le commandant du 1/4 interdit toute attaque contre ces formations bien trop supérieures. Le 1/4 n'a plus le moyen de combler ses pertes, que cela soit en pilotes, qu'en avions. L'Adj Dagbert, qui décolle, est gêné par un Potez 63-11 endommagé sur le piste. Son avion part en perte de vitesse et il est blessé gravement à la mâchoire avec une fracture du maxillaire inférieur. Juste après, une mission commune met en œuvre 6 H-75 du I/4 et 9 H-75 du I/5 pour une patrouille dans le secteur Les Andelys - Maguy-en-Vexin - Melun. Dans les environs de 20h00, les allemands s'en prennent à nouveau à Evreux et plus particulièrement à sa gare. Les Ju 87 sont de nouveau engagés avec leur grosse couverture de Me 109. Ici encore, faute de moyens plus importants et sans réserves, les chasseurs du groupe restent en position d'attente. En fin de journée, le Cne Gauthrin et le Ltt Milbeau effectuent des vols de reconnaissance à très basse altitude pour échapper à la Flak ennemie. L'un est chargé du secteur de Beauvais et l'autre celui de Gisors. Les deux avions seront touchés par des tirs mais pourront néanmoins exécuter leurs missions complètement.

Le lendemain, dés 04h00, un groupe de Heinkel He 111 escorté par de la chasse bombarde la ville d'Evreux et le terrain. Cette fois, le groupe I / 4 n'aura pas à déplorer de dégâts. Une heure et demie plus tard, c'est au tour des Ju 87 Stuka avec leurs escorte de Me 110 de bombarder la gare d'Evreux. Au passage, les avions ennemis en profitent pour mitrailler le terrain. Un H-75 est endommagé par plusieurs projectiles qui crèvent ses réservoirs et un Bloch 174 est la proie des flammes. Avec ces deux attaques en moins de trois heures, la situation est devenue intenable. L'ordre est reçu d'un transfert du groupe sur le terrain de Droisy. A 07h00, les H-75 disponibles quittent le terrain et atterrissent à Droisy - Novancourt. L'échelon roulant démarre à 08h00 et rejoint au complet le nouveau terrain. Le I/4 est pris en compte par la Compagnie Air 59/104. Le personnel est logé dans les villages de Droisy et des Ardillières (nord-est de Nonancourt). En fin de journée, le Ltt de Montravel (H-75 n° 238) exécute une reconnaissance en très basse altitude sur les ponts de la Seine - Rouen - Les Andelys. Il rencontre une Flak très active et mordante. Son avion est touché à deux reprises au gouvernail de direction et dans une aile. Les dégâts, bien importants, ne l'empêchent pas d'accomplir sa mission.

Le 11, à 4h00 du matin, le groupe reçoit un nouvel ordre de mouvement. Cette fois, ce sera Chartres. Les avions décollent à 06h00 et joignent le terrain assigné. La mécanique et tout le train roulant démarre deux heures plus tard et arrivent dans son ensemble. Le GC I/4 est pris en compte par la Compagnie Air 52/104. Le personnel est alors logé à Chartres et dans les villages voisins d'oisemes et de Champhol.

Comme il est devenu nécessaire de joindre le Général commandant le IXème Corps d'armée, le Cne Barbier tente, par les airs, de trouver son PC normalement situé au nord d'une ligne Bolbec-Yvetot. Pendant sa mission, le capitaine n'aperçoit que les troupes adverses et est blessé d'une balle au pied en tentant d'identifier un groupe au sol. Malgré le sang qu'il perd, il réussit à rentrer au-dessus des lignes françaises et à poser son avion en campagne. Il détruit le message qu'il convoyait avant d'être évacué sur l’hôpital de Chartres. Le Ltt de Montravel prend le commandement de la 2éme escadrille en attendant le retour du Cne Barbier.

Curtiss H-75A n° 162 codé "6" du Cne Bernard Barbier, commandant de la 2ème escadrille du GC I/4 posé en campagne, le 11 juin 1940. L'officier a été blessé d'une balle au pied au cours d'une liaison sur le PC du IXème Corps d'armée français - Photo collection Lionel Persyn que je remercie pour son aide.

Le lendemain, après avoir participé un stage de tir à Cazaux, le Cdt Fanneau de la Horie et le Ltt Cressaty sont affectés au groupe. Ils sont rejoint par deux pilotes récemment sortis du CIC d'Oran (Centre d'Instruction de la Chasse) : les Slt Blondeau et Sgt Lebrun.

Le 13 juin, sur ordre, le Groupe I/4 doit faire mouvement vers le terrain de Châteauroux - La Martinerie (à l'est de la ville). L'échelon roulant avec toute la mécanique démarre à 11h15 et arrive à bon port vers 20h20. Les H-75, pour une fois, partent les derniers. A 17h00, tous les avions décollent et arriveront eux aussi sans problèmes. D'ailleurs, il était temps. Juste après le départ, une grosse formation de Me 110 revient et détruit plusieurs avions sur la piste. Le 14, en fin de matinée, lors de son premier vol, le H-75 du Slt Blondeau part en perte de vitesse. Le pilote est tué dans les débris de son avion qui tombe prés du village de Déols au lieu dit le Fous Puits. Le Cne Loeuillet est chargé d'effectuer une reconnaissance en basse altitude sur le secteur Chartres-Dreux. Juste après, vers 15h00, six H-75, soit la totalité des moyens disponibles, sont lancés pour une mission de couverture de la Seine sur un secteur compris entre Corbeil - Melun - Fontainebleau - Montereau. Aucun contact avec les allemands ne sera réalisé.

Le 15, dés 05h00, trois pilotes (Cdt Raguenet de Saint-Albin, Sgt Lemare, Sgt Keller) chargés d'une reconnaissance sur Chartres - Dreux - Verneuil-sur-Avre, aperçoivent l'ennemi bombarder les troupes françaises. Malheureusement la couverture de chasse des Me 109E est encore omniprésente et largement supérieure en nombre, toute attaque serait suicidaire. Le Sgt Keller n'est pas rentré de cette mission. Bien qu'il y ait un doute, son avion (H-75A1 n° 65) a certainement été touché par la DCA française.

Le lendemain, la première mission consiste, pour trois H-75, a assurer la protection de bombardiers dans les environs de Bourges. La ville d'Avord et son terrain sont la proie des flammes. Les ponts sont intacts sur la Loire. Le groupe reçoit l'ordre de déménager vers La Champenoise (à l'ouest d'Issoudun). Les 21 H-75 décollent à 10h00 et atterrissent sans encombre à 17 km plus au nord. L'échelon roulant fait mouvement vers midi et arrive lui aussi en entier. Le groupe est pris en compte par la Compagnie Air 59 / 104.

Départ pour Perpignan :

Le 17, nouvel ordre de mutation. Cette fois, le groupe reçoit l'ordre de gagner Oran en Algérie (ordre n° 2244 / 35 du 16 juin 1940). Vers 14h00, 20 des 21 H-75 décollent de La Champenoise à destination de Perpignan, ultime étape avant l'Afrique. La patrouille du Cdt de la Horie fait demi-tour sur ennuis mécaniques et le Ltt Cressaty brise son avion à l'atterrissage. Les 17 H-75 restants atterrissent à Perpignan - La Salanque vers 17h00. L'échelon roulant constitué de 10 camions et de 4 voitures légères, partent pour Bordeaux dans l'espoir d'être embarqué pour l'Algérie.

Départ pour l'Algérie :

Le 18, les 17 avions du groupe décollent à 06h00. La navigation est assurée par un Douglas DB 7 piloté par le Cne d'Autefeuille. En cours de route, le Sgt Brischa pose son avion, en panne d'essence, à Fleurus (à 20 km à l'ouest d'Oran) et le Cne Loeuillet se pose dans le même secteur sur ennuis moteur sur un lac asséché. Les quinze avions restants se posent à Oran- La Sénia à 09h15. De son coté, la mécanique ne peut embarquer à Bordeaux comme prévu. La colonne rebrousse chemin et repasse coté Méditerranée avec l'espoir d'être embarqué à Port-Vendres.

Le 19, la mécanique arrive à Toulouse - Francazal. Du coté Afrique, les 17 H-75 du I/4 font mouvement sur Alger. Ils se posent sans encombre sur le terrain d'Alger - Maison Blanche situé au sud-ouest de la ville. Seize mécaniciens avions ont été transportés par un hydravion. Le lendemain, les Cdt de la Horie , Cne O'Byrne, Ltt Cressaty et Sgc Cartier atterrissent avec leurs H-75.

L'échelon roulant, pour sa part, a continué son périple et a rejoint Port-Vendres à 2 h00 du matin. Le personnel embarque à bord du trois mâts à moteur auxiliaire "La Doulce France". Le navire étant déjà chargé à l'arrivée des hommes, les véhicules sont laissés sur place. Le lendemain, les moteurs étant en très mauvais état, le bateau ne peut quitter le quai. Tout le monde débarque et prends place à bord du "Mayenne".

Le 22, le chargement est terminé. Ce bateau est encombré de plusieurs unités de l'Armée de l'Air : le GAO 506, les GC I/5 et I/4, Bai Air 107. Le I/4 embarque une camionnette Renault 1500 kg, une Peugeot 202 et une Simca. Les véhicules qui ne peuvent être chargés feront le voyage dans un autre convoi. Pour l'instant, le groupe laisse sur place 4 camions Shudebaker, 2 Berliet, 2 remorques armurerie, une camionnette Matford, une camionnette Citroën, un camion Richet-Schneider, un Peugeot 202, et une Peugeot 402. Le 23, le bateau appareille et rejoint en mer dix huit autres navires marchands qui seront escortés pour la traversée par trois navires de guerre.

Citation à l'ordre de l'armée aérienne du GC I/4 :

Le Général Vuillemin, commandant en chef des forces aériennes, cite à l'ordre de l'armée aérienne le groupe de chasse 1/4, en date du 23 juin 1940 : "Remarquable unité, déjà citée pour ses brillants faits d'arme. N'a cessé de donner, sous les ordres de son nouveau chef, le commandant de Saint-Albin, des preuves répétées de son excellente valeur combative, et a attesté par les succés remportés, la classe, l'habilité et le courage de ses pilotes. Au cours de nombreux combats livrés depuis le 25 mai 1940, a abattu 30 appareils ennemis totalisant ainsi 42 victoires dont 35 assurées et 7 probables".

Revenons aux avions. Le 21, trois nouveaux pilotes sont affectés au groupe et rejoignent avec leurs avions. L'Adc Billiot rejoint la 1ére escadrille et les Cne Viguier, Adc Baillet et Ltt Bret la 2éme escadrille. Le jour suivant, les 25 H-75 qui constituent le parc aérien quittent Alger pour Meknès via Oran. Le bateau transportant la mécanique arrive en rade d'Oran - Mers-el-Kébir, le 26 juin. Le personnel est cantonné à la ferme Maravel, prés de la Sénia (au sud de la ville). Le 30 juin, le groupe est rééquipé sur la base de Meknès. Le I/4 est enfin complet avec avions, personnels et matériels.

Départ des personnels Tchéques :

Les 1er et 2 juillet, les pilotes tchécoslovaques : Ltt Frantisek Burda, Sgt Frantisek Sticka, Ltt Anton Velebnovsky, Sgt Vaclav Brechja, Sgt Frantisek Novotny , quittent le groupe et s'embarquent à bord du cargo Cibel-Dersa à destination de Gibraltar Ils iront ensuite s'engager dans la Royal Air Force en Grande-Bretagne. Le Ltt Burda et le Sgt Sticka sont décorés de la croix de guerre.

Les hélices des H-75 sont démontées pour éviter tous risques de désertion vers l'Angleterre ou ses alliées. De leur coté, les anglais, complètement isolés et craignant d'être coupé du monde par un blocus naval, ont lancé une action rapide pour neutraliser la flotte française. L'opération "Catapult", fixée au 03 juillet, a mis en œuvre une flotte, baptisée Force "H", comprenant le porte-avions Ark Royal et les cuirassés Hood, Resolution et Valiant. Les navires britanniques se sont présentés devant le port de Mers-el-Kébir avec un ultimatum donnant aux français les choix suivants : ralliement à la Royal Navy pour continuer le combat, gagner un port anglais avec équipage réduit, rallier un pays neutre ou une colonie éloignée pour y être désarmés. Si aucune de ces propositions n'était acceptée, les français disposaient de six heures pour envoyer par le fond leurs navires s'ils ne voulaient pas que les britanniques s'en chargent.

Pendant plusieurs jours et jusqu'au 06 juillet, les anglais vont bombarder les navires en rade et lancer des groupes d'avions de chasse Skua et torpilleurs Swordfish à l'assaut des navires de Mers-el-Kébir. L'interdiction de vol est suspendue en raison de l'attaque britannique. Les GC I/4 et II/4 sont placés sous les ordres du Lcl Augier de Moussac, commandant du groupement de chasse du Maroc. Il donne l'ordre de remonter les hélices et de réarmer les avions. Ces opérations sont réalisées en 4 heures. La mission principale de ces groupes devient la couverture des côtes marocaines contre la flotte et l'aviation britannique.

Cdt Guy Fanneau de la Horie :

Le lendemain, Le Cdt Guy Fanneau de la Horie prend officiellement le commandement du GC I/4. Sa mutation a ce poste datait du 28 mai 1940. C'est Cdt Raguenet de Saint-Albin qui a assuré le commandement jusqu'à cette date. (extrait des états de service du LCL Fanneau de la Horie). La 2éme escadrille du Ltt de Montravel avec 13 H-75 est envoyée à La Médiouna, à 20 km au sud de Casablanca. Elle y assurera des missions de couverture sur alerte le 5, 6 et 7 juillet et rejoindra le groupe le 9 juillet.

Cdt Guy Fanneau de la Horie - Commandant du GC I/4 du 13 juin 1940 à 19 mai 1941 - Photo collection Albin Denis source Famille Fanneau de la Horie que je remercie pour son aide.

Biographie du Cdt Guy Paul Alphonse Marie Fanneau de la Horie - Né le 24 août 1905 à Paramé-Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) - Fils de Charles Joseph François Marie Fanneau de la Horie (militaire de carrière) et de Valentine Marie Phélie Colette Brindejonc de Bermingham - Domicilié au 57, rue de la République à Senlis (Seine-et-Oise) - Engagé volontaire pour huit ans, le 1 er octobre 1924 - Elève de l’école Polytechnique en 1925 et 1926 - Classé 191ème sur 228 au concours d’entrée de l’école Polytechnique en 1925 - Classé 196 ème sur 227 au concours de sortie de l’école Polytechnique en 1926 - Nommé Sous-lieutenant, le 1er octobre 1926 - Affecté au 3ème groupe d’ouvriers d’aéronautique à Versailles, le 1er octobre 1926 - Envoyé à l’école militaire et d’application de l’aéronautique, quartier des Petites-Ecuries à Versailles (Yvelines) du 6 octobre 1926 au 24 octobre 1927 - Brevet d’observateur en avion en août 1927 - Affecté au 5ème groupe d’ouvriers d’aéronautique et détaché à l’école pratique d’aviation d’Avord, le 24 octobre 1927 - Brevet de pilote militaire n° 21.808 obtenu à l’école d’aviation militaire d’Avord, le 30 décembre 1927 - Affecté au 3ème régiment d’aviation, le 21 avril 1928 - Certificat d’aptitude au tir obtenu à l’école de tir aérien de Cazaux en 1929 - Affecté à l’aéronautique d’Indochine - Embarqué pour Haiphong en 1929 - Affecté à la 4ème escadrille d’Indochine - Retour en France en 1931 - Marié avec Mlle Madeleine Husson en octobre 1931 - Instructeur de l’école de perfectionnement de pilotage d’Etampes en 1931 - Nommé Capitaine en 1933 - Affecté comme instructeur à la direction technique du centre d’essai du matériel aéronautique (CEMA de Vélizy-Villacoublay) en janvier 1934 - A participé, aux commandes d’un Dewoitine D 500, à la tournée de présentation de 14 prototypes en France, Espagne et Portugal en octobre 1934 - Un voyage de 4800 km en 22 escales - Chevalier de la Légion d’Honneur, en date du 28 décembre 1934 - A réalisé les essais aériens des Dewoitine D 510, Potez 551 multiplace et Loire-Nieuport LN-46 en 1935 - Cette école utilise des MS138, MS 230, Potez 25, Lioré 20, MS 225 - Elève de l’école supérieure de guerre en 1936 - Certificat d’aptitude aux fonctions de commandant d’avion à l’école supérieure de guerre aérienne en 1938 - Affecté à l’état-major de l’armée de l’air - Nommé Commandant, le 2 septembre 1939 - Commandant du GC I/4 du 13 juin 1940 à 19 mai 1941 - Passe en Afrique du Nord, aux commandes du Curtiss H-75 n° 248, le 18 juin 1940 - Officier de la Légion d’honneur, Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 25 septembre 1940 - Officier chargé de l’emploi de la chasse à l’état-major en 1942 – Commandant, par intérim, du GC I/4 du 16 décembre 1942 au 1 er janvier 1943 - Nommé Lieutenant-colonel, le 25 juin 1943 - Chef d’état-major du commandement de l’air au Maroc en juillet 1943 - Affecté au dépôt 201 et détaché au Groupe de chasse 1/4 " Navarre " de la 4 ème escadre de chasse, le 21 août 1944 - Désirant vérifier par lui-même, l’efficacité des attaques au sol de son groupe sur les colonnes allemandes dans la région de Donzère, il intègre un des dispositifs d’attaque du GC 1/4, le 25 août 1944 - Après avoir décollé du terrain d’Alto-Folelli (Haute-Corse), son P-47D Thunderbolt codé " 99 " du GC I/4 "Navarre" est touché par la Flak allemande - De la Horie, blessé, tente un atterrissage forcé, mais son P-47D percute un muret en pierre en bordure de la ferme de Malataverne (Drôme) et brûle avant d’exploser - Le pilote est tué - Le P-47D codé "99" était l’avion du Cne Philippe Maurin, commandant du GC 1/4 " Navarre " - Citation à l’ordre de l’armée aérienne, en date du 22 février 1945 - Son nom a été donné à la base aérienne 110 de Creil (Oise) - Sources : Liste des brevets militaires - Mémoire des Hommes (AC 21 P 181827) - Historique EC 1/3 " Navarre " - Site internet Armée de l’air française 1939-1940 - Site Internet France Crashes 39-45 - Site internet Aerostèles - Site internet Mémorial Gen Web - Site internet Généanet - Site internet de la bibliothèque centrale de l’école Polytechnique - Revue L’Aérophile - Revue Les Ailes - Revue L’Air - Revue L’Aéro - JORF - Dernière mise à jour : 12 mars 2020.

* Chevalier de la Légion d’Honneur du Cne Guy Paul Alphonse Marie Fanneau de la Horie du centre d’essais du matériel aéronautique, en date du 28 décembre 1934 : " 9 ans de services, 2 campagnes, une blessure, 11 ans de bonifications pour services aériens. "

* Officier de la Légion d’honneur, Croix de guerre avec palme et citation à l’ordre de l’armée aérienne, du Cdt Guy Paul Alphonse Marie Fanneau de la Horie, en date du 25 septembre 1940 : " Brillant officier, chef et exécutant de classe. Après avoir combattu sur le front français à la tête de son groupe de chasse auquel il a su communiquer la foi et l’ardeur qui l’animent, vient de se signaler à nouveau lors des événements de Dakar en évitant, par son énergie personnelle et son ascendant sur sa troupe, la main mise de l’assaillant sur la base aérienne de Ouakam. A complété cette action décisive à terre par une victoire aérienne en abattant, le 25 septembre 1940, un avion de réglage adverse. "

* Citation à l’ordre de l’armée aérienne du LcL Guy Fanneau de la Horie, en date du 22 février 1945 : " Officier supérieur de la plus haute valeur. Pilote de chasse de grande classe et chef incontesté. A trouvé la mort, le 25 août 1944, au cours d’une mission particulièrement délicate, l’avion qu’il pilotait ayant été abattu par la DCA ennemie. Le lieutenant-colonel de la Horie laisse à tous ses camarades de l’armée de l’air le plus beau témoignage qu’un chef puisse donner l’exemple "

Le 8, à Meknès, un nouvel ordre de mouvement arrive. Cette fois, ce sera Dakar en Afrique Occidentale Française (AOF). Une flotte anglaise, avec à sa tête le porte-avions Hermés, s'est présentée au large de la rade de Dakar dans l’après-midi du 7. Dans les mêmes circonstances, les britanniques ont attaqué et endommagé le cuirassé Richelieu en rade. Une torpille, tirée par un Swordfish du Squadron 814, a provoqué une voie d'eau à tribord, endommageant une ligne d'arbre et mettant hors d'usage les moteurs de barre principaux. A cet instant, le secteur n'était couvert que par l'escadrille n° 6 dotée de six Dewoitine D 500 et 501, complètement dépassés. Cette unité, basée à Dakar-Ouakam, est commandée par le Cne Labit.

Le 13, le Général d'Harcourt, inspecteur de l'aviation de chasse, préside une grande cérémonie aux morts et remet aux pilotes plusieurs décorations pour la campagne de France. Le 14 juillet, séparation au sein du groupe, les Cdt Guyon (H75 n° 285), Ltt Guillaume (n° 78) et Ltt Bret (n°328), réservistes, demeurent à Meknès avec leurs avions. Les 19 Curtiss H-75 restants font mouvement vers Dakar. Seuls les pilotes de carrière seront du voyage. Ils seront accompagnés dans leur périple par deux Lockheed 14 d'Air Afrique (F-ARTF et F-ARTY) qui transporteront les mécaniciens et un Glenn Martin M 617 F de la 62éme EB qui servira à déterminer les points d'atterrissages en cas de problèmes et à récupérer le pilote qui devrait atterrir. L’itinéraire choisi passe par Meknès - Marrakech - Tindouf - Bir Hoghrein - Atar - Dakar.

Liste des pilotes et de leurs avions : Cdt Fanneau de la Horie (H-75 n° 301), Cne Gauthrin (n° 137), Cne Loeillet (n° 286), Cne Viguier (n° 160), Cne O'Byrne (n° 323), Ltt Minot (n° 212), Ltt Tardy de Montravel (n° 327), Slt Chapuy (n° 207), Slt Milbeau (n° 324), ASP Duval (n° 312), Adc Malaquin (n° 299), Adc Billiot (n° 232), Adc Baillet (n° 329), Adc Feuillat (n° 79), Sgc Mathis (n° 226), Sgc Vermeilh (n° 318), Sgt Collard (n° 258), Sgt Lebrun (n° 306), Sgt Lemare (n° 295).

Liste des mécaniciens qui sont du voyage : Ltt Bindreiff officier mécanicien, Adj Schwartz, Adj Kinosky, Sgc Matras, Sgc Lemoine, Sgc Biscaut, Sgc Petit, Sgt René, Sgt Segonnes, Sgt Leroy, Sgt Rouah, Sgt Lhoste, Sgt Barret, Sgt Barre, Sgt Claude mécaniciens avions, Sgc Braibant comptable, deux électriciens du II/4 mutés au I/4 les Sgc Mazade, Sgt Lamothe.

La traversée se déroule sans encombre : les 14 et 15, Meknès - Marrakech - Tindouf. Le 16, Tindouf - Bir Hoghrein - Atar en deux groupes de 9 et 10 avions. Le 17, étape finale avec Atar - Nouackchott - Dakar Le GC I/4 s'installe sur la base de Ouakam, à 6 km de Dakar. Les pilotes sont logés par deux en chambres doubles. Celles-ci sont dotées d'un minimum de confort avec une douche commune, une table, deux lits militaires et une vieille armoire. Il n'y a pas de restriction alimentaire, la pêche est très facile et abondante, le pain à discrétion et la viande matin et soir. Les hommes sont peuvent profiter des œufs, pommes de terre et café ....