Les instruments de bord :

Entre 1918 et 1925, les instruments de bord servent, soit à rendre compte du bon fonctionnement du moteur et de l'avion, soit à se diriger.

Les principaux instruments de bord sont :

• le tachymètre ou compte-tours ;
• le thermomètre ;
• l'altimètre et éventuellement le barographe ;
• l'indicateur de vitesse ;
• le porte-carte ;
• la boussole ;
• la montre.

Le tachymètre ou compte-tours

Le compte-tours est un instrument qui donne la vitesse de rotation du moteur. Il permet au pilote de se rendre compte dans une certaine mesure que le moteur fonctionne normalement et de choisir le régime qui convient le mieux au vil qu'il veut faire. Il indique principalement le régiment maximum qu'il ne faut jamais dépasser, et le régime de rupture à ne jamais atteindre. Il existe plusieurs types de compte-tours qui sont basés sur des principes différents. D'une faon générale, ils se composent essentiellement d'une boite renfermant un mécanisme d'horlogerie agissant sur une aiguille, laquelle se déplace sur un cadran. Cette boite est reliée à l'un des axes du moteur (sur l'arbre à cames dans le 300 Hp Renault) par un flexible qui transmet le mouvement du mécanisme.

Le thermomètre

Ils permettent de connaitre à chaque instant quelle est la température de l'eau du radiateur à l'entrée et à la sortie. Il est ainsi possible de contrôler le fonctionnement des organes de refroidissement et de graissage.

L'altimètre

L'altimètre n'est autre qu'un baromètre anéroïde. La pression atmosphérique varie en raison inverse de l'altitude, elle diminue quand l'altitude augmente. Il suffira donc de remplacer les graduations indiquantles pressionspar une graduation indiquant les différentes altitudes. Cette graduation est mobile et permet de mettre toujours le 0 en face de l'aiguille au moment du départ. L'altitude indique donc seulement l'altitude où on se trouve au-dessus du point de départ Lors de la descente, surtout si elle est rapide, l'altimètre présente un retard notable : 25 à 30 mètres en général. On peut commettre, avec cet instrument des erreurs bien plus considérables si la pression atmosphérique, à terre, a varié notablement pendant le vol.

Altimètre Peltret-Lafage réglementaire de l'aviation militaire - Photo Martin Boisseau que je remercie pour son aide -

Le barographe

C'est un baromètre enregisteur. Il se compose, comme un baromètre anéroïde, d'une boite métallique déformable actionnant une aiguille qui amplifie les déformations. Mais cette aiguille, qui est munie d'une plume, se déplace non plus sur le cadran, mais sur un cylindre tournant sur lequel est enroulé un papier quadrillé. Ce cylindre est entrainé par un mouvement d'horlogerie, qui dans la plupart des modèles, lui fait effectuer un tour complet en six heures. Le baromètre sert en particulier à contrôler la correction du vol, la régularité d'une descente, d'un palier.

L'indicateur de vitesse

C'est un appareil de sécurité qui indique la vitesse de l'avion par rapport à l'air qui le soutient, la seule dont dépende la stabilité. Il en existe deux sortes : celui du Cdt Etévé et celui du Cne Badin.

1 - Indicateur de vitesse Etévé

Il est constitué par une petite surface carrée en aluminium perpendiculaire à la direction de marche sur laquelle l'air doit agir. Mobile autour d'un axe, elle est reliée à une aiguille qui se déplace sur un secteur gradué. L'ensemble mobile est centré sur l'axe de rotation et un ressort de rappel l'équilibre dans une positio déterminée propre à la vitesse normale de l'avion. Plus la vitesse de l'appareil (par rapport à l'air) augmente, plus la plaque est entrainée vers l'arrière et plus l'aiguille s'abaisse.

L'indicateur de vitesse Etévé - Cliquez sur l'image pour l'agrandir - Photo droits réservés.

2 - Indicateur de vitesse Badin

Il est basé sur la mesure par un monomètre à cadran de la dépression causée par l'écoulement rapide de l'air par une trompe en aluminium présentée normalement au vent relatif créé par le déplacement de l'avion. La graduation du Badin est établie en kilomètre / heure. L'indicateur de vitesse ne fournit que des élèments de comparaison entre les différentes vitesses de l'avion aux divers moments du vol. Ces indications sont essentiellement variables suivant les avions. En cas de panne, cet instrument peut rendre de grands services, en permettant d'allonger le vol à l'extrême pour atteindre un terrain favorable à l'atterrissage, sans risquer la perte de vitesse.