Groupes d'aviation d'Afrique

Les quatre groupes
d'aviation d'Afrique

Dix tués dans une embuscade dans le Sud Oranais :

Le 12 décembre 1928, une vingtaine de rebelles ont attaqué successivement trois voitures militaires qui passaient entre Beni-Abbès et Colomb-Béchar. La zone la plus dangereuse était située au Djebel Arlal, passage montagneux propice aux embuscades, situé à 67 km au Sud de Colomb-Béchar et à 17 km de Nemouarar. Ce passage devait être gardé par un détachement de Sahariens mais plusieurs pannes avaient ralenti leur progression, ils avaient épuisé leurs vivres et n'avaient pu rejoindre la zone prévue et avaient été contraints de se replier. Le passage n'était donc pas gardé. Les trois véhicules ne circulaient pas en groupe, mais séparément, ce qui va faciliter le travail de leurs adversaires. La première voiture aborda le Djebel Arlal. Elle était occupée par le MdL Etienne qui conduisait et par deux tirailleurs. A 16 heures, elle fut accueillie par une grêle de balles. Le sous-officier fut tué et un des tirailleurs également. L'autre tirailleur n'a pas été retrouvé, probablement enlevé par ses adversaires. Ils mirent le feu à l'automobile. Une demi-heure plus tard, une seconde automobile se présente. A son bord, le général Clavery, le Cne Pasquet et le légionnaire Decaux. Le général fut touché par deux balles à la poitrine. Il a été retrouvé à 200 m de son véhicule. Le Cne Pasquet a été tué par une balle dans le bas ventre qui lui provoqué une fracture de la colonne vertébrale. Il reposait à 100 mètres du général. Le légionnaire, qui conduisait, a été tué d'une balle dans la tête à son volant. La troisième voiture arrive, elle est occupée par le Cne Debenne, par le MdL Clavery du 3ème chasseurs d'Afrique, fils du général et de deux tirailleurs. Cette fois, les rebelles n'ont pas le temps d'ouvrir le feu. Le combat s'engage à 4 contre 20. Le Cne Debenne est vite grièvement blessé par un tir. Le MdL Clavery, couvert par des deux tirailleurs, tue un des rebelles et riposte pour empêcher ses adversaires d'approcher. Vers 20 heures, l'ennemi se replie et prend la fuite. Ce n'est que le lendemain matin que le Col Morbieu, commandant la place de Colomb-Béchar envoya des troupes sur les lieux et que des Breguet 14 A2 du 2ème GAA partirent en reconnaissance. Les corps des blessés et tués ont été ramenés dans la soirée à Colomb-Béchar. Le Cne Debenne, grièvement blessé et ayant perdu beaucoup de sang, s'est éteint dans la nuit. Tous les postes de la vallée de la Saoura ont été alertés et se sont mis en chasse. Grâce aux reconnaissances de l'aviation, une vingtaine de rebelles fut repérée au Djebel-Arlal, mais ce groupe ne représentait qu'une petite fraction du Djich qui, venu de l'Ouest, s'était aventuré dans la vallée de la Saoura. Il était normalement constitué de 200 hommes venant des tribus installées en lisière du Tafilalet. Les équipages du 2ème GAA, sous les ordres du Cne Paolacci, repèrent rapidement la troupe adverse qui se replie par la vallée du Guir et remonte vers le Nord. A deux reprises, les équipages l'ont mitraillés. En plus, les aviateurs sont en contact avec les détachements de poursuite des troupes algérienne et des troupes marocaines et les guide vers l'adversaire.

Les catégories de terrains d'atterrissage :

L'aménagement d'une voie aérienne au Sahara nécessite une organisation des terrains d'aviation. Ces terrains se divisent en trois catégories :

terrains principaux,

terrains secondaires,

terrains de secours.

Les terrains principaux sont destinés à servir de bases d’opérations. Ils sont installés autant que possible près des localités offrant quelques ressources de vie et doivent comporter, en principe, des hangars pour avions et voitures, un atelier-magasin, des soutes à essence et à ingrédients, un laboratoire photographique, un poste de sondage et de T. S. F., des logements pour le personnel et des soutes à munitions. La distance comprise entre deux terrains principaux peut varier de 400 à 600 km.
Les terrains secondaires doivent être établis, tous les 200 ou 300 km, près des points offrant si possible quelques ressources de vie (bordj, puits). Ils comportent des abris pour avions, des soutes à essence et à ingrédients et des soutes à munitions.
Les terrains de secours doivent être établis tous les 40 km en moyenne, à proximité immédiate de la piste.

Etablissement de terrains d'atterrissage et d'itinéraires :

Les terrains d'atterrissage d'Ouargla, Fort Lallemand et Fort Flatters ont été établis pendant l'hiver 1928-1929. Le 2 février 1929, une reconnaissance de trois avions du 3ème groupe d'aviation d'Afrique est réalisée sur le fort Lallemand. La piste pour véhicules automobile, peu fréquentée, est perdue de vue par les équipages à plusieurs reprises. Ils réussissent néanmoins à atteindre Fort Lallemand, puis Ouargla, le point de départ de la reconnaissance.

Cette mission a fait apparaître la nécessité du balisage sur une piste peu visible dans une région dépourvue de tout point de repère. La confection de balises spéciales fut immédiatement entreprise et le 30 mai 1929, l'itinéraire Ouargla - Fort Lallemand est entièrement balisé. Ces balises sont constituées par des tôles, peintes en blanc, fixées au moyen de boulons sur une charpente métallique en cornières de fer. Elles ont la forme d’une maisonnette carrée de quatre mètres de côté avec toit à deux versants inclinés à 45° environ. Elles contiennent plusieurs mètres cubes de terre ou de pierre qui augmentent leur poids et assurent ainsi leur fixation. Les balises sont placées en bordure immédiate de la piste, tous les 10 km. Elles portent des indications kilométriques susceptibles de renseigner le voyageur à terre. Ce dispositif de balisage constitue un premier essai. Le balisage achevé en mai 1929 n’a pu être expérimenté au cours de la même année. Au mois de janvier 1930, un détachement de cinq avions du 3ème groupe d’aviation d’Afrique a stationné à Ouargla pendant deux semaines.

Premier et second balisage de piste - Le premier suivait le tracé de la piste obligeant l'avion, qui le suivait, à zigzaguer - Le second est tracé en ligne droite avec des indications écrites sur chaque balise pour retrouver la piste en cas d'atterrissage dans le désert - Dessin extrait de la revue des forces aériennes et adapté par l'auteur du site.

Une nouvelle reconnaissance sur Fort Lallemand est effectuée sans difficulté, grâce au balisage, dans des conditions atmosphériques médiocres. Néanmoins, il a fallu apporter quelques améliorations au dispositif actuel de balisage qui présente les inconvénients suivants :
les balises étant disposées en bordure de la piste, ce dispositif épouse les contours de cette dernière et oblige les avions à faire des changements de direction pour survoler chaque balise ; le toit d’une balise se trouve dans certains cas orienté Nord-Sud; au lever (ou au coucher) du soleil une de ses faces est dans la pénombre et un aviateur se dirigeant alors vers l’Est (ou l’Ouest) voit mal la balise. Il est facile de remédier à ces inconvénients en adoptant à l’avenir les dispositions suivantes :

1 - Les balises formeront entre elles des éléments de ligne droite de 30 ou 40 km, ou plus si possible, matérialisant la direction générale de la piste sur la distance considérée.
2 - Toutefois aucune balise ne sera placée à plus de 2 km de la piste; en outre, toute balise qui ne se trouvera pas en bordure immédiate de la piste portera des indications susceptibles de faire connaître à un équipage en panne qui l’aurait, ralliée la direction et la distance du point le plus rapproché de la piste.
3 - l’arête du toit sera orientée parallèlement à la direction générale de l’itinéraire. Avec cette nouvelle orientation le pilote pourra toujours survoler son itinéraire de manière à voir la face éclairée du toit de la balise.

Détails des terrains d'aviation principaux, secondaires et de secours entre Ouargla et Fort Charlet à Djanet - Carte extrait de la revue des forces aériennes de 1932 et adaptée par l'auteur.

Les missions au Sahara :

Au cours de leur séjour de deux semaines au Sahara, les cinq avions du 3ème groupe d'aviation d'Afrique ont, en outre, accompli de nombreuses reconnaissances, en rayonnant autour d’Ouargla et effectué les voyages Ouargla - El Goléa - Ouargla et Ouargla-Ghardaia - Laghouat - Sétif totalisant ainsi 112 heures de vol.
L’Aviation n’aurait pas rempli entièrement son rôle si elle n’avait pas montré également les services qu’elle est capable de fournir au point de vue militaire. Aussi, un exercice de liaison (messages lestés, ramasse-messages, T. S. F., fusées) avec un détachement de troupes maghzen eut-il lieu en plein désert en présence du Lcl Gautier, commandant militaire du territoire des oasis sahariennes, et de plusieurs officiers des affaires indigènes. Les troupes au sol étaient dotées d’un panneau code Afrique et l’exercice fut pleinement réussi. Les résultats de ces débuts sont modestes mais ils n’en sont pas moins utiles.

La pénétration saharienne orientale :

L’axe Ouargla - Fort Flatters - Amguid - Djanet constitue la piste transsaharienne orientale. Les travaux réalisés sur cet axe pour l’Aviation (aménagement de terrains, construction de soutes à essences et d’alvéoles pour avions, balisage) représentent une dépense de 80.000 francs. Une somme de 200.000 francs, qui figure au projet de budget de 1930 pour l’aménagement de la ligne aérienne, pourra permettre de pousser l’infrastructure jusqu’à Amguid. Les travaux comprendront, entre autres, le balisage de l’itinéraire Fort Lallemand - Fort Flatters - Amguid. Mais il faudra donc encore de nouveaux crédits pour atteindre Djanet.
En 1930, l’aspect politique du Sahara oriental se trouve modifié par la progression des troupes italiennes en Lybie et par la nécessité pour les Français d’être en mesure d’observer les mouvements des tribus dissidentes qui, surprises par l’occupation de leur pays, n’hésiteraient pas à franchir la frontière pour venir sur notre territoire. Ces considérations, jointes au besoin de surveiller également les territoires du Tibesti, du Borkou et l'Ennedi qui, situés sur la route du Tchad, constituent la clef de voûte du centre africain français montrent tout l’intérêt de l’axe oriental de pénétration saharienne. Le Chef de l’aviation militaire de l’Afrique occidentale, à la tête d’un peloton de trois avions, a atteint le pied du massif du Tibesti et de là, a poussé une pointe jusqu’à Djado. Djado est séparé de 550 km de Djanet.

Les terrains entre Ouargla et Djanet :

De Ouargla à Djanet inclus, il existe trois terrains principaux (Ouargla, Fort Flatters, Djanet), trois terrains secondaires (Fort Lallemand, Amguid, Ounane), vingt-cinq terrains de secours. Ces terrains sont généralement très bons. Plusieurs d’entre eux ont des dimensions de 1000 x 1000 m, tout en étant très dégagés; c’est le cas à Ouargla, Fort Flatters, Amguid, Djanet. Il n’y a que deux ou trois terrains de secours entre Amguid et Djanet; ils sont médiocres.
D’une manière générale, c’est en bordure des ergs que se trouvent les plus beaux terrains : le gassi Touil, la plaine qui entoure l’erg de Tihodaüne, la plaine d'Admer sont des zones particulièrement propices aux atterrissages de campagne.

Sept ans d'activités des escadrilles du 2ème GAA :

En l'espace de sept ans, les Français ont aménagé quatre postes et quarante-cinq terrains d'atterrissage. Il est nécessaire de rappeler l'action des escadrilles du 2ème groupe d'aviation d'Afrique dans le Sud Oranais depuis qu'elles ont installé une base à Colomb-Béchar. Dés l'hiver 1921-1922, elles ont commancé à travailler à la pénération saharienne, c'est à dire à la recherche de la meilleure voie aérienne pour aller au Niger en partant de Colomb-Béchar. En moins de sept ans, les installations suivantes ont été érigées. Sur le terrain d'aviation de Colomb-Béchar, trois hangars, une soute à essence, une caserne ont été construits, à Beni-Abbès, un hangar et une soutre à essence, à Adrar, deux alvéoles pour abriter des avions et une soute à essence, à Regan avec une alvéole pour avion et une soute à essence. Ajoutons à cela, des installations techniques pour tous ces postes. De plus,entre Colomb-Béchar et Régan, quarante-cinq terrains d'atterrissage sont aménagés et rendus facilement visibles pour tous les avions qui passent dans les parages. Enfin, à l'Est et à l'Ouest de cette ligne de pénétration, il existe d'autres terrains marqués pour permettre la liaison avec les troupes des territoires du Sud, quand elles sont en mouvement dans cette zone. Cette unité ne s'est pas borné aux travaux d'aménagement des terrains d'aviation, elle a assuré l'évacutation des malades et des blessés au moyen d'avions sanitaires, au transport urgent de médecins. Sur les sept années, les deux escadrilles du 2ème GM ont à leur actif près de 40.000 heures de vol, ce qui représente 600.000 km et plus de 10.000 clichés pris. Tous les avions qui circulent dans le Sud Oranais sont équipés de postes de TSF avec une portée de 250 km.

Instruction des mécaniciens d'avions :

L'instruction du 4 avril 1929 définit l'instruction des mécaniciens d'avion.

L'école de groupe comprend :

un atelier moteur divisé en deux sections :

section de montage et réglage,

section de banc d'essai,

un atelier avion,

un atelier de mécanique générale pour les petits travaux d'escadrille (atelier pouvant être réuni à l'atelier moteur).

L'école régimentaire comprend :

un atelier moteur comprenant trois sections :

montage et réglage de moteur,

bancs d'essai, accessoires de moteur.

un atelier avion comprenant deux sections :

montage et réglage d'avion,

montage de moteur sur avion.

un atelier de mécanique générale comprenant quatre sections :

ajustage,

forge et chaudronnerie,

menuiserie,

Voilerie et cordage

au parc :

machenies-outils à fer

soudure autogène,

machines-outils à bois,

vulcanisation.

Les quatre groupes d'aviation d'Afrique constituent chacun une école de groupe à trois escadrilles pour l'ensemble escadrilles et parc. A titre transitoire, il n'est constitué pour ces quatre groupes (Algérie et Tunisie) qu'une école régimentaire qui fonctionne au 1er groupe d'aviation d'Afrique. Le rôle de cette école régimentaire est limité à la préparation des candidats au brevet militaire supérieur de mécanicien d'aéronautique.

Le Cne Armani et sa femme trouvent la mort :

Le 22 mai 1929, un hydravion CAMS 53, immatriculé "F-AISX" de la compagnie générale Aéropostale, effectuant le trajet Alger-Marseille et retour, a été perdu. A 4 h 45, l'appareil, occupé par le pilote, le mécanicien, le radio-navigateur et deux passagers, le Cne Clovis Armani, commandant de la 1ère escadrille du 1er GAA et sa femme Yvonne, quittait l'arrière port d'Alger, à destination de Marseille. Pendant le déjaugage, l'hydravion a heurté une épave, capota et coula immédiatement. Seul le pilote M. Ringel réussit à s'extraire de l'hydravion qui coulait et a eu la vie sauve. Les autres occupants n'eurent pas cette chance. Le radio-télégraphiste Canal, le mécanicien Dupont, le Cne Armani et sa femme se noyèrent. Cet officier, escrimeur réputé, se rendait aux championnats d'Europe d'escrime. Le déplacement avait été autorisé par le ministre de l'Air. A 12h45, les travaux de renflouage permettaient de remonter l'hydravion. Les secours retrouvèrent le corps de l'officier et de sa femme dans la cabine. Les deux membres d'équipage n'avaient pas été retrouvés à ce moment précis.

Ignifugation des combinaisons de vol :

Le 30 mai 1929, une circulaire réglemente l'ignifugation des combinaisons de vol en toile du personnel navigant de l'aéronautique. Elles sont livrées, non ignifugées, par l'entrepôt spécial d'aviation n° 2. Des mesures doivent être prises dans les parcs d'aviation et les établissements spéciaux de l'aéronautique pour ignifuger les tenues de vol. Cette procédure ne doit pas être faite dans un délai qui dépasse 5 jours avant la livraison au personnel navigant. Les combinaisons sont ignifugées par une immersion dans une solution composée d'eau de pluie, de phosphate d'ammoniaque, de sulfate d'ammoniaque, de carbonate de soude, de borax pendant deux heures. Ces produits sont achetés dans le commerce local par les parcs d'aviation ou établissements spéciaux. Les effets de l'ignifugation sur la toile disparaissant à la longue, cette opération doit être faite tous les deux mois en métropole. Dans les pays chauds, l'opération ne sera renouvelée que quatre fois, ce qui concerne les formations de TOE et les 4 groupes d'aviation d'Afrique.

Colomb-Béchar - Gabès :

Les 7 et 8 juin 1929, un équipage de trois hommes de la 2ème escadrille du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, stationnée à Colomb-Béchar, a effectué le voyage entre leur terrain d'aviation et Gabès et retour, soit 3.600 kms en trente-six heures d'absence et 21 heures de vol. Il s'agit de l'équipage suivant : Ltt Jean (pilote et commandant de l'escadrille), Sgc Vincent (pilote) Adj Algré (mécanicien) qui a utilisé un Potez 25 TOE à moteur Lorraine de 450 ch. Dans la soirée du 8 juin, ils ont été pris dans une violente tempête de sable qui les oblogea à atterrir à Geryville.

Nouvelles tenues de l'aéronautique :

La tenue est en drap bleu marine, dit "Marie Louise". La tenue est la même en métropole, en Afrique du Nord, aux théatres d'opérations extérieurs et aux colonies. En métropole, la renue de travail sera en toile Kaki, en saison chauide, pour l'Afrique du Nord, les TOE et les colonies, la tenue de ville et la tenue de travail sont confectionnées en toile kaki, et la grande tenue en toile blanche. Les nouveaux effets, tenue de ville, tenue de travail, manteau sont obligatoires à partir du 1er mars 1930. Les anciennes tenues de travail pourront être rectifiées avec l'ouverture du col. A partir du 1er janvier 1931, les effets de l'ancienne tenue ne devront plus être portés. En aucun cas, pendant la période transitoire, le képi ne pourra être porté avec la nouvelle tenue. Il en est de même pour la casquette qui ne devra pas être portée avec l'ancienne tenue.

Grandes manoeuvres :

Du 26 septembre au 3 octobre 1929, des grandes manoeuvres ont eu lieu dans la région de Medjes - Sfax - Laverdure - Souk-Ahras entre la division d'occupation de Tunisie et la division de Constantine, renforcée par des éléments prélevés sur les divisions d'Alger et d'Oran. Le thème des manoeuvres est le suivant : des troupes ennemies venant de Tunisie ont réussi à franchir la frontière et se dirigent vers Souk-Ahras. Elles constituent le parti rouge. Pour permettre au parti bleu, formé des divisions de Constantine, d'aller se concentrer dans la région de Duvivier - Madjez - Sfax, les troupes de couverture retradent le plus possible la marche en avant de l'adversaire. Dès que le parti bleu a réussi à se concentrer, il passe à l'offensive. L'aéronautique militaire a participé à ces manoeuvres dans des conditions particulièrement difficiles en raison de la nature du pays survolé, pays de montagne moyenne au relief extrêmement tourmenté et n'offrant que peu de possibilité d'atterrissage. La présence de nombreuses forêts gênant considérablement l'observation aérienne. Chacun des partis en présence, Algérien et Tunisien, disposait des moyens aéronautiques suivants : un état-major d'aéronautique de corps d'armée, une escadrille de renseignements et une section photo-aérienne. Le parti Tunisien a été renforcé par une section de trois Breguet XIX A2 et une section de trois Dewoitine de l'aviation maritime, qui ont été placées sous les ordre du commandant de l'aéronautique du parti Tunisien. Les manoeuvres ont pris fin, le 3 octobre, après une revue aux environs de Souk-Ahras, présidée par le maréchal Franchet d'Espéret, inspecteur général des troupes de l'Afrique du Nord et en présence de M. Pierre Bordes, gouverneur général de l'Algérie.

Manoeuvres aériennes en Tunisie :

Le 27 septembre 1929, Huit Breguet 14 A2 de la 1ère escadrille (traditions de la VR 541) du 4ème GAA ont quitté Tunis pour participer aux manoeuvres à la frontière algéro-tunisienne. Le Col Rossner, commandant le 4ème GAA, fait partie de la mission.

Concours de l'aéro-club d'Algérie 1929 :

Le 22 novembre 1929, l'Aéro-club d'Algérie organise une compétition entre les pilotes des 1ère et 2ème escadrilles du 1er groupe d'aviation d'Afrique pour la seconde fois. Cette coupe s'est déroulée sur le terrain d'aviation de Maison-Blanche, près d'Alger. Les différentes épreuves consisteront en :

une montée à 4.000 mètres en escadrille dans le meilleur temps possible,

un concours d'atterrissage près d'un point blanc posé au centre du terrain,

un concours de passage à la verticale au-dessus d'un point et à une heure déterminée avant le départ.

Les pilotes, qui seront engagés dans cette compétition, seront :

pour la 1ère escadrille du 1er GAA : Adc Cousin, Adj Vergniaud, Sgc Moschetti,

pour la 2ème escadrille du 1er GAA : Adc Ferrari, Sgc Sassigneux, Sgt Miléon,

pour la section d'entrainement : Adc Villars.

Un Breguet 14 A2 touche l'eau du lac :

Le 12 décembre 1929, à 10 h 00, un Breguet 14 A2 appartenant au 2ème GAA survolait, à très basse altitude, le lac de Misserghin. Au cours d'un virage, une aile a touché l'eau provoquant la culbute de l'appareil. Le Cal Louis Bissière, le pilote, a été tué sur le coup et le Sol Barthez, le mitrailleur, évacué avec une jambe cassée et de multiples contusions.

A la recherche d'un avion porté disparu :

A partir du 21 décembre 1929, les équipages du 4ème groupe d'aviation d'Afrique de Tunis ont pris part aux recherches du Nieuport 641 à moteur Lorraine de 250 hp, immatriculé F-AJDA, qui a disparu. Il est occupé par l'équipage composé du Cne Victor Lassalle, pilote du 31ème régiment d'aviation d'observation de Tours-Parçay-Meslay, de l'Adj Marcel Rebard (pilote) et du Sol Raymond Faltot (mécanicien). Cet équipage tentait la liaison rapide entre Le Bourget et Saïgon. Des navires de guerre, ainsi que des hydravions de la marine, ont quitté Bizerte pour explorer la mer et le golfe de Gabès. Le 25 décembre, un avion militaire italien a découvert un avion tombé dans la région de Syrte, dans une zone difficile d'accés en raison de l'abondance des sables. Le 31 décembre, l'équipage d'un Breguet 14 A2 du 4ème GAA est rentré après avoir identifié les cadavres des trois membres de l'équipage disparu. L'accident est dû à une tempête de sable qui obligea les aviateurs à atterrir dans un terrain difficile où leur avion est venu s'écraser contre une dune dans les environs de Bir el Amar. La mort a été instantanée, Lassalle et Rebard avaient le crâne fracturé et Faltot, la colonne vertébrale brisée.

Remplacement progressif des Breguet 14 A2 :

A la fin de l'année 1929, les Breguet 14 A2 sont à bout de souffle. Ils sont progressivement remplacés par un avion qui a été spécialement été conçu par les théâtres d'opérations extérieurs, le Potez 25 TOE. Il est doté d'un moteur Lorraine de 450 ch, il est robute et et doté d'un bon rayon d'action. A cette période, 61 terrains d'atterrissage ont été aménagés sur le ligne de pénétration entre Oran et Ouallen. Huit d'entre-eux sont ravitaillés, en permanence, en essence et ingrédients et rechanges courants.

Les reconnaissances sahariennes effectuées par le 2ème groupe d'aviation d'Afrique - L'épaisseur des traits est proportionnelle à l'importance des déplacements - Carte extraite de la revue des forces aériennes et adaptée par l'auteur.

Le poste de TSF E 35 pour les TOE :

Un nouveau poste TSF destinés aux unités aériennes des TOE, le modèle E 35 a été mis en service en 1930.

Ensemble des équipements nécessaires au poste TSF E 35 destiné aux unités aériennes des TOE - Poids des équipements : émetteur avec alimentation 7,5 Kg, récepteur avec alimentation 10,5 kg, alternateur Y avec alimentation 5 kg, Groupe électrogène avec alternateurs 20 kg, accessoires 3 kg pour un total de 46 kg - Cliquez sur l'image pour l'agrandir - Photo extraites de la revue des forces aériennes.

Schéma de branchement du poste TSF E 35 destiné aux unités d'aviation des TOE - Ae Alimentation de l'émetteur (non suspendu) - Ar : Alimentation du récepteur (non suspêndu) - E : Emetteur - G : Groupe électrogène de secours - M : Manipulateur - Rec : Récepteur - Y : Alternateur. Les suspensions de l'émetteur et du récepteur sont réalisées par quatre amortisseurs ne débordant pas aux quatre coins - Dessin extrait de la revue des forces aériennes.

Le poste de TSF E 35, conçu par la Télégraphie militaire, est un poste destiné aux avions opérant aux TOE et en Algérie-Tunisie. Il est destiné a être monté sur des avions biplaces. Les postes destinés aux TOE doivent posséder les caractéristiques suivantes : avoir une portée en vol de 300 km, permettre, en cas de panne dans une région désertique, l'émission et la réception jusqu'à une distance de 200 km. L'énergie nécessaire à l'émission au sol doit être fournies par un petit groupe électrogène. Ces conditions ont nécessité l'emploi d'un poste à ondes courtes. En effet, celles-ci permettent d'augmenter les portée pour un même poids et une même puissance.

Inspection du ministre de l'Air :

Le 14 mai 1930, le ministre de l'Air, profitant d'un voyage en Afrique du Nord, du président de la République, a successivement inspecté les 1er GAA d'Hussein-Dey, 2ème GAA d'Oran - La Sénia et 3ème GAA de Sétif-Ain-Armat. Ensuite, il est allé voir l'avancement des travaux du centre militaire de Blidah. Il a également visité les terrains d'aviation civils d'Alger, Maisonblanche, d'Oran, La Sénia et les escales aériennes d'Alger-Agha, d'Oran et de Bône.

Le centre d'aviation de Blida :

Le 4 mai 1930, le premier bâtiment du 1er groupe d'aviation d'Afrique, au centre de Blida, a été inauguré. Ce centre comporte un bâtiment de troupe, un pavillon du chef de corps, aisni qu'un vaste hangar attenant à un terrain d'atterrissage de 100 hectares. Les constructions, d'un style mauresque, ont été conçues par les Cne Mattei et Le Calvez et réalisées par M. Joseph Bahnaud.

Accident mortel près d'Orléanville :

Le 11 juin 1930, un Breguet 19A2 de l'équipage composé du Cal Wacheul (pilote originaire de Lille) et du Sgt Lopez (mécanicien) de la 1ère escadrille du 1er GAA, a pris feu en atterrissant dans la région de Charon, près d'Orléansville. Les deux aviateurs, qui n'ont pu se dégager, ont été carbonisés.

2.700 km en 18 heures de vol :

Du 24 au 27 juin 1930, quatre équipages de la 1ère escadrille du 2ème groupe d'aviation d'Afrique ont couvert, à bord de leurs Potez 25 TOE équipés d'un moteur Lorraine de 450 ch, le parcours Oran - Tunis - Gabès - Tebessa - Sétif - Oran, soit 2.700 km, dont 1.000 effectués sur des zones désertines. La distance a été couverte en 18 heures de vol effectif, soit une moyenne de 150 km/h. Les équipages engagés étaient les suivants : Cne Guitteny (cdmt d'escadrille), Ltt Chamard, Sgt Loussalez, Sgt Daubenton, Sgt Defrance, Sgt Ladarre, Sgt Renucci.

2.600 km en 14 heures de vol :

En juillet 1930, le Cne Ader de la 2ème escadrille du 4ème groupe d'aviation d'Afrique, en équipage avec le Sgc Boulay (mécanicien), aux commandes d'un Potez 25 TOE à moteur Lorraine de 450 ch, a franchi le trajet Tunis - sétif - Oran - Casablanca - Oran dans la même journée, soit 2.600 km parcourus en 14 heures de vol à la moyenne de 185 km/h.

Quatre mille kilomètres en trois jours :

Le 26 août 1930, un équipage composé du Slt Rey (pilote) et du Sgc Haas (mécanicien) du 3ème GAA a décollé du terrain de Sétif à 4 h 30. Il est arrivé à Casablanca à 14 h 10, après une escale technqiue de 1 h 15 à Oran. Le lendemain, les deux aviateurs ont rejoint Sétif, sans escale et ont atterrir à 14 h 15. Le 28, ils survolaient Gabbès, après avoir fait escale à Kairouan et Bizerte, parcourant ce trajet en 8 h 15 de vol effectif. En trois jours, ils ont parcouru 4.300 km.

Sétif - Casablanca aller et retour :

Les 2 et 3 septembre 1930, l'équipage, composé du Sgc Ballet (pilote) / Sgc Cornet (mitrailleur) appartenant à la 2ème escadrille du 3ème GAA, ont effectué la mission entre Sétif, Bizerte, Oran, Casablanca, soit 2.200 km en 11h40 de vol effectif, le 2 septembre. Le lendemain, ils rentrent à Sétif, soit 1.860 km en 7 h 10 de vol effectif. La vitesse moyenne des avions, des Breguet 14 A2, a été de 187 km/h.

Une sortie qui finit très mal :

Le 19 septembre 1930, trois soldats du 1er GAA, en subsistance à l'aérodrome de Maison-Blanche, empruntèrent une moto à l'un de leur camarade du 3ème GAA pour aller faire un tour à Alger. En rentrant vers minuit, le conducteur décida de passer sa moto entre un panneau indicateur de croisement et un poteau en ciment armé. L'espace n'était assez large pour permettre leur passage. Ces trois jeunes gens ne devaient pas être à jeun. C'est le Sgt Manfredi, un mécanicien de la 1ère escadrille qui les découvrit grièvement blessés. Il a alerté le poste de secours de l'aéroport qui les fit évacuer sur l'hôpital Maillot d'Alger. Le Soldat de 1ère classe Leboulch, qui souffrait d'une fracture du crâne, a succombé à ses blessures. Ses deux camarades Fontaine et Demière avait, pour le premier, la cuisse gauche cassée et pour le second, une fracture de la jambe gauche et l'épaule gauche démise.

Vol de 6.000 km pour la 2ème escadrille du 1er GAA :

Le 22 septembre 1930, la 2ème escadrille (traditions de la C 545) du 1er GAA a décollé du terrain de Maison-Blanche pour effectuer un vol d'entrainement à travers l'Afrique du Nord. Les cinq Breguet 14 A2 à moteur Lorraine de 450 hp étaient placés sous les ordres du Cne Anselme, commandant de l'escadrille. En six jours, ils doivent parcourir 6.000 km. Les étapes prévues sont Rabat, Marrakech, Oran, Tunis, Gabès et retour à Alger. Les équipages engagés sont :

Cne Abselme (pilote) / Ltt Castagnier (navigateur),

Adc Villars (pilote) / Sgt Judet (mécanicien),

Adc Ferraris (pilote) / Sgt Chazeraud (mécanicien),

Adj Lassigneux (pilote) / Sgt Cadourci (mécanicien),

Sgt-maj Migeon (pilote) / Ltt Gervais (observateur)

Une citation qui met deux ans à arriver :

Le 30 septembre 1930, l'Adj Cornet (mitrailleur) du 3ème groupe d'aviation d'Afrique a eu, par deux fois, une conduite magnifique. Il a été récompensé par une citation à l'ordre de l'armée décernée par le Ministre de l'Air.

Citation à l'ordre de l'armée de l'Adj Cornet, mitrailleur du 3ème groupe d'aviation d'Afrique en juillet 1932 : "Sous-officier mitrailleur d'un courage et d'un allant exceptionnels. Le 30 septembre 1930, le feu étant à bord et son pilote ayant abandonné l'appareil à 100 mètres d'altitude, a fait preuve d'un sang-froid remarquable en prenant les commandes et en réussissant à atterrir. Le 8 mai 1931, un incendie s'étant déclaré à bord, son pilote ayant quitté l'appareil et se trouvant lui-même dans l'impossibilité d'utiliser son parachute, a pour la deuxième fois, réussi à s'emparer des commandes et à atterrir, renouvelant l'exploit qu'il avait accompli huit mois auparavant et donnant ainsi un magnifique exemple de courage et d'énergie."

Un Breguet 14 A2 s'écrase à Laghouat :

Le 17 octobre 1930, un Breguet 14 A2 de l'équipage composé du Sgt Weiss (pilote) / Sgc Mazoyer (mitrailleur) de la 1ère escadrille du 1er GAA, qui rentrait d'un exercice de tir, s'est écrasé sur le terrain d'aviation de Laghouat. Alors qu'il tournait autour du terrain pour se présenter à l'atterrissage, l'avion est parti en vrille lente avant de se briser au sol. Dans les débris de leur avion, les secours ont retiré le Sgt Weiss avec des lésions au visage, un pied et une jambe fracturés et le Sgt Mazoyer avec la poitrine enfoncée, les deux cuisses et un bras cassés. Ce dernier est décédé des suites de ses blessures pendant son admission à l'hôpital.

Campagne de tir pour la 2ème escadrille du 1er GAA :

Le 7 novembre 1930, les avions de la 2ème escadrille du 1er GAA est partir du terrain de Maison-Blanche à destination de Laghouat. Placée sous les ordres du Cne Asnard, elle était composée de sept Breguet 14 A2 pilotés par les Cne Asnard, Ltt Bernard, Adc Ferraris, Adc Villars, Adj Sassigneux, Sgt Migeon, Sgt Pointe. Arrivée sur place, les pilotes doivent effectuer des exercices de tir et de bombardement. Elle est rentrée à Alger, le 1er décembre 1930.

Le Lcl Martin, commandant du 2ème groupe :

Le 25 octobre 1930, le Lcl Jacques Martin prend le commandement du 2ème groupe d'aviation d'Afrique et succède au Lcl Henri Gallet. Il restera à ce poste jusqu'au 30 juillet 1932.

Vol d'escadrille entre Colomb-Béchar et Gao :

Le 27 janvier 1931, une escadrille du 2ème GAA, sous le commandement du Lcl Martin, chef du groupe d'aviation et du Cne Paolacci, commandant de l'escadrille, a décollé de Colomb-Béchar et a atterri à Gao, le 28. L'ensemble des avions est revenu à son point de départ, le 30. Cette liaison a été réalisée dans des conditions exceptionnelles de rapidité et de régularité entre l'Afrique du Nord et l'Afrique Occidentale Française. Ce voyage aller-retour de 3.600 km souligne la valeur de cette unité entrainée aux missions de pénétration saharienne dont elle est chargée. Les aviateurs qui ont pris part à cette mission ont été décorés de la Médaille Coloniale avec agrafe "Afrique occidentale française".

Les missions des GAA prévues en 1931 :

En 1931, les groupes d'aviation d'Afrique effectueront les missions suivantes en Afrique du Nord :

pour le 1er GAA :
- un équipage sur l'itinéraire Alger, Marrakech, Oran, Tunis, Gabbès et Alger,
- deux équipages sur l'itinéraire Alger, Rabat, Alger, Tunis, Alger.
- un équipage sur l'itinéraire Alger, Marrakech, Agadir, Marrakech, Alger,
- deux équipages sur l'itinéraire Alger, Marrakech, Alger.
pour le 2ème GAA :
- cinq équipages sur l'itinéraire Oran, Tunis, Casablanca, Oran,
pour le 3ème GAA :
- six équipages sur l'itinéraire Sétif, Oran, Fez, Casablanca, Oran, Sétif.

Croix de Guerre des TOE :

* Citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Sgc Vincent pilote du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 10 mai 1931 : "Sous-officier d'élite. Pilote hors de pair. Après avoir participé à de nombreuses missions éloignées en région saharienne, et aux affaires de Djihani, en octobre 1929, s'est dépensé sans compter au cours des opérations de Tarda, du 1er au 14 septembre 1930, exécutant de nombreux bombardements dont les résultats ont contribué à ébranler le morel de l'ennemi et à assurer le succès de nos armes."

* Citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Sgt Cattecuro mitrailleur de la 2ème escadrille du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 23 juin 1931 : "Sous-officier mitrailleur de premier ordre, alliant à une solide instruction technque un courage et un allant digne des plus grands éloges. Appelé à renforcer l'aviation du maroc avec son escadrille pour les affaires de Tarda, du 1er septembre 1930, s'est dépensé sans compter au cours de nombreux bombardements particulièrement bien réussis, dont les résultats ont contribué à assurer le succès de l'opération."

* Citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Sgt Rolland pilote de la 2ème escadrille du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 23 juin 1931 : "Sous-officier pilote dont le courage calme etréfléchi, l'énergie et l'entrain sont au-dessus de tout éloge. Au cours des opérations de tarda, du 1er au 14 septembre 1930, a exécuté de nombreux bombardements remarquablement réussis, causant des pertes importantes à l'ennemi, et contribuant à assurer le succès de nos armes."

Le Col Vuillemin Grand Officier de la Légion d'Honneur :

Le 2 juillet 1931, le Col Joseph Vuillemin, commandant de l'aviation d'Algérie et As de la Grande Guerre avec sept victoires homologuées, a été élevé à la dignité de Grand Officier de la Légion d'Honneur. Le Cdt Armand Jean Galliot de Turenne, commandant du 1er GAA et As de la Grande Guerre avec 15 victoires homologuées, a été fait commandeur de la Légion d'Honneur.

Grave accident d'avion :

Le 8 août 1931, à 6 h 30, un Breguet 14 A2, appartenant au 1er GAA, s'est écrasé, après une chute de 100 mètres, sur le territoire de la commune de Cap-Matifou, à 30 km d'Alger. L'équipage, composé du Clc Marc-Yvan Leblanc (pilote) / Sol Robert Soulié, venait de décoller du terrain d'aviation de Maison-Blanche, pour un vol d'entrainement. Les deux aviateurs ont été grièvement blessés. Ils ont été transportés vers l'hôpital militaire de Maillot en voitures civiles par des témoins, ce qui n'a pas dû arranger leur état. Le Clc Leblanc est décédé des suites de ses blessures au début octobre 1931.

* Médaille militaire du Clc Marc-Yvan Leblanc, pilote du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 16 octobre 1931 : "Jeune pilote plein d'ardeur, a été très grièvement blessé au cours d'une chute d'avion, le 8 août 1931."

Décès du Sgc Acquaviva :

Le 16 août 1931, le Sgc Emile Acquaviva, affecté au 1er groupe d'aviation d'Afrique, est décédé des suites d'une maladie contractée en Afrique équatoriale, probablement un paludisme mortel.

Le Lcl Weiss nommé commandant du 1er GAA :

Le 25 septembre 1931, le Lcl Pierre Weiss, auparavant affecté au service historique de l'armée, est nommé commandant du 1er GAA à Alger. Il est particulièrement chargé du jalonnement et de l'équipement de la ligne du transsaharien qui ont été confiés aux escadrilles d'Oran (2ème GAA) et d'Alger (1er GAA). Il restera à ce poste jusqu'au 13 juin 1934.

Croix de Guerre des TOE :

* Croix de Guerre des TOE avec palme et citation à l'ordre de l'armée du Maroc du LcL Martin du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 15 septembre 1931 : "Officier dont la grande loyauté et la bonne humeur complétent heureusement d'exceptionnelles qualités de commandement. A assuré pendant toutes les opérations de Taouz, du Maider et d'El-Haroun (février, mars, avril 1931), le commandement effectif du groupe d'aviation d'Algérie, mis à la disposition des confins algéro-marocains et en a obtenu, tant par son autorité que par son exemple le plus haut rendement."

* Croix de Guerre des TOE avec palme et citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Cne Jean Baby du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 15 septembre 1931 : "Officier pilote observateur de premier ordre. Tout en faisant preuve dans les fonctions d'adjoint au commandement du groupe de rares qualités d'organisation, de méthode et de tact, a effectué les missions aériennes les plus délicates où sa valeur professionnelle et son courage se sont à nouveau affirmés. En particulier, le 2 et 3 mars 1931, a effectué les reconnaissances d'itinéraire vers la Dain du Maider, donnant au commandement les renseignements les plus précis sur la région. Le 19 mars, a assuré l'accompagnement de la reconnaissance du Maider dans les conditions atmosphériques les plus mauvaises, au milieu du vent de sable, a bombardé avec succès le 27 mars les campements et troupeaux de la région d'Outtara, le 1er et 2 avril, les campements du Taguerout et du Djebel Ougnat."

La Médaille Militaire pour les aviateurs du 2ème GAA :

Le 16 septembre 1931, la médaille coloniale avec agrafe "Afrique Occidentale Française" a été attribuée au personnel militaire du 2ème groupe d'aviation d'Afrique ayant pris part à la liaison aérienne Colomb-Béchar - Gao et retour, effectuée du 22 au 30 janvier 1931.

Croix de Guerre des TOE :

* Croix de Guerre des TOE avec palme et citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Ltt Pierre Bodin du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 25 septembre 1931 : "Jeune officier pilote, obervateur allant, courageux, d'un sang-froid remarquable. A l'escadrille de pénétration saharienne dont il fait partie, s'est imposé à tous par ses brillantes qualités, rapportant de toutes ses missions les renseignements les plus précieux. Après avoir effectué de nombreuses et délicats missions en régions désertiques, s'est tout particulièrement distingué dans la région des confins algéro-marocains à l'occasion des opérations relatives à la prise de Taouz, à la reconnaissance du Maider, et à l'occupation d'El Haroun. En particulier, les 18 et 20 mars, a assuré dans les meilleures conditions l'accompagnement de la reconnaissance du Maider, le 3 avril, effectuant à basse altitude une mission d'accompagnement aux lisières mêmes du Fafilalet, a été pris à partie par des tireurs ennemis."

* Croix de Guerre des TOE avec palme et citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Ltt René Chamard du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 25 septembre 1931 : "Officier pilote hors de pair, d'un allant incomparable, faisant preuve en toutes circonstances des plus belles qualités militaires. A pris une part très active aux opérations de Taouz et d'El Haroun, plaçant toujours ses observateurs dans les meilleures conditions pour obtenir les meilleurs résultats. A effectué de nombreuses missions de reconnaissances lointaines et des bombardements réussis; s'est particulièrement distingué, le 2 avril 1931, au cours d'un bombardement des campements de la région Sud du massif de l'Ougnat."

* Croix de Guerre des TOE avec palme et citation à l'ordre de l'armée du Maroc de l'Adc Jean Vauzelle de la 1ère escadrille du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 25 septembre 1931 : "Brillant sous-officier mitrailleur, d'un allant et d'un courage remarquables, toujours à la recherche des missions délicates, qu'il exécuté avec la plus grande conscience. A déjà fait un long séjour au Maroc, au cours duquel il a pris part aux opérations de 1925 et 1926 sur le Rif et dans la Tache de Taza, effectuant au total de 197 heures de vols de guerre. Envoyé en renfort pour participer aux opérations engagée dans la régions des confins algéro-marocains, s'y est brillamment conduit, effectuant des reconnaissances lointaines dans les meilleures conditions; s'est particulièrement distingué, le 4 mars 1931, au cours d'une reconnaissance de la Daïa du maider, et les 1er et 2 avril en effectuant des bombardements sur les campements signalés dans la région du Tagueroumt."

Croix de Guerre des TOE :

* Croix de Guerre des TOE avec étoile de Vermeil et citation à l'ordre du corps d'armée de l'Adj Lucien Decombas de la 2ème escadrille du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Très brillant sous-officier mitrailleur, brave et d'une haute valeur professionnelles. Apte à l'exécution de toutes les missions qu'il prépare avec le plus grand soin et qu'il exécute avec une audace raisonnée. Spécialiste de la pénétration saharienne, à laquelle il participe depuis 1924, s'est distingué au Maroc en 1925 et 1926, pendant les opérations du Rif et de la Tache de Taza. A pris une part très active aux opérations engagées dans la région des confins algéro-marocains, au cours desquelles il a exécuté de nombreuses missions très réussies de reconnaissance, d'accompagnement et de bombardement. A effectué, en particulier le 7 mars 1931, une mission photographique à très basse altitude, en région dissidente, qui a rendu les plus grands services au commandant de la colonne chargée d'effectuer la reconnaissance du Maider. Réunit 1.100 heures de vol, dont 450 heures de vols de guerre."

* Croix de Guerre des TOE avec étoile de vermeil et citation à l'ordre du corps d'armée du Sgc Béranger Rolland du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Remarquable sous-officier pilote, d'un sang-froid et d'un courage auxquels ses chefs et ses camarades rendent hommage. Spécialiste de la pénétration saharienne, à laquelle il s'est consacré depuis 1925, obtenant toujours les meilleurs résultats, détaché au Maroc en 1926 pour les opérations de la Tache de Taza. Il a également participé aux affaires de Tarda en août-septembre 1930. S'est tout particulièrement distingué au cours des opérations relatives à la prise de Taouz, à la reconnaissance du Maider, et à l'occupation d'El Haroua. Le 9 mars 1931, a permis, grâce à sa maitrise, l'exécution d'une reconnaissance dans la région du Maider, malgré des conditions atmosphériques extrêment défavorables. A effectué, en outre, de nombreuses missions de bombardement, de reconnaissance et d'accompagnement, en particulier le 4 mars 1931, en assurant la liaison avec la reconnaissance vers Hazzi-Zerzour. Réunit 1.183 heures de vol, dont 97 de vols de guerre en 1930 et 1931.

* Croix de Guerre des TOE avec étoile d'argent et citation à l'ordre de la division du Sgt André Bidet du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Jeune sous-officier pilote qui s'est rapidement imposé à ses chefs et à ses camarades par ses brillantes qualités de courage et de sang-froid. Toujours volontaire pour l'exécution de toutes les missions, a effectué, au cours des opérations relatives à la prise de Taouz et d'El Haroun, 85 heures de vol de guerre, comportant de nombreuses missions de reconnaissance lointaine et de bombardement. S'est tout particulièrement distingué le 2 avril 1931, au cours d'un bombardement de campements signalés dans la région Sud-Est du massif de l'Ougnat."

* Croix de Guerre des TOE avec étoile d'argent et citation à l'ordre de la division de l'Adj Raymond Berges du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Adjudant pilote hors de pair dont les brillantes qualités font l'admiration de ses chefs et de ses camarades. Joint à une connaissance approfondie des régions sahariennes, qu'il parcourt depuis 1923, une allant imcomparable et une conscience professionnelle digne des plus grands éloges. A pris une part très active aux opérations engagées dans la région du Tafilalet, effectuant de nombreuses missions de reconnaissance, d'accompagnement et de bombardement. S'est tout particulièrement distingué le 7 mars 1931, au cours d'une mission d'accompagnement d'une colonne effectuant une reconnaissance en direction de la Daouna, survolant profondément la zone dissidente à basse altitude."

* Croix de Guerre des TOE avec étoile d'argent et citation à l'ordre de la division du Sgc Jules Vouriot du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Sous-officier mitrailleur de tout premier ordfe que son courage, son sang-froid et ses connaissances professionnelles rendent apte à l'exécution des missions les plus délicates. D'un allant merveilleux, a pris part à de très nombreuses missions de pénétration saharienne, aux affaires de Djihani et du djich d'Abadla. Vient encore de se sdistinguer au cours des opérations engagées pour la prise de Taouz et la reconnaissance du maider, effectuant plusieurs missions de reconnaissance lointaine et des bombardements réussis. A effectué en particulier, le 27 mars 1931, une reconnaissance à plus de 80 kilomètres en zone dissidente, rapportant au commandement des renseignements précieux sur une région encore mal connue.

Croix de Guerre des TOE :

* Croix de Guerre des TOE avec étoile d'argent et citation à l'ordre de la division du Sgt Charles Defrange du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Brillant sous-officier pilote, dont la modestie égale le courage. Toujours volontaire pour les missions les plus délicates que sa maitrise lui permet de mener à bien; a pris une part très active aux opérations engagées dans la région de Tafilalet, effectuant 67 h 40 de vols de guerre, parmi lesquelles de nombreuses missions de reconnaissance lointaine et des bombardement réussis. S'est tout particulièrement distinguié le 27 mars 1931, effectuant une reconnaissance à plus de 80 kilomètres, en zone dissidente, permettant à ses observateurs de rapporter des renseignements précieux sur une région encore mal connue."

* Croix de Guerre des TOE avec étoile de bronze et citation à l'ordre de la brigade du Sgt Gaston Lavagne du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Jeune sous-officier pilote, remarquable de courage et de sang-froid. D'un allant incomparable, a su rapidement s'imposer auprès de ses chefs et de ses camarades qui le recherchent pour l'exécution des missions délicates. A effectué, au cours des opérations engagées dans la région du Tafilalet, 72 heures de vols de guerre, au cours desquelles il s'est acquitté brillammeent de toutes les missions qui lui ont été confiées. S'est particulièrement distingué le 13 mars 1931, au cours d'un bombardement effectué à basse altitude, dans des conditions pénibles de campements dissidents dans la région de Daoura."

* Croix de Guerre des TOE avec étoile de bronze et citation à l'ordre de la brigade de l'Adj Artets Loussalez du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Sous-officier mitrailleur d'une conscience et d'un dévouement dignes des plus grandes éloges. Remarquable exécutant, toujours volontaire pour les missions difficiles; s'est tout particulièrement distingué les 1er et 2 avril 1931, au cours de bombardements des campements de la région Sud-Est du massif de l'Ougnat. A exécuté, en outre, plusieurs missions de reconnaissances lointaines, faisant toujours preuve des plus belles qualités militaires."

* Croix de Guerre des TOE avec étoile de bronze et citation à l'ordre du régiment du Sgc Henri Seroy du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 1er octobre 1931 : "Jeune sous-officier pilote aux brillantes qualités, d'un cran et d'un dévouement remarquables. A pris une part très active aux opérations engagées à l'occasion de la prise de Taouz et de l'occupation d'EL Haroun. S'est particulirement disntingué le 3 mars 1931, au cours d'une reconnaissance mointaine sur le Maider, qu'il a survolé à basse altitude, permettant ainsi à son observateur de rapporter au commandement les plus utiles renseignements. A effectué, au cours des récentes opérations, 60 h 30 de vols de guerre, comportant de nombreuses reconnaissances et accompagnements, et des bombardements très réussis."

La Médaille coloniale pour les aviateurs du 2ème GAA :

Le 6 octobre 1931, la médaille coloniale avec agrafe "Afrique Occidentale Française" a été attribuée

aux personnels des équipages aériens ayant participé du 5 novembre 1930 au 20 janvier 1931 à la reconnaissance de la région au Nord de Bilma et du massif du Tibesti.

aux officiers et sous-officiers des équipages aériens, non titulaires de cette médaille, ayant participé au voyage d'inspection effectué en Afrique par le ministre de l'Air, du 5 au 28 avril 1931.

La médaille coloniale avec agrafe "Afrique Occidentale Française" a été attribuée aux personnels militaires du 2ème groupe d'aviation d'Afrique ayant pris part à la liaison aérienne Colomb-Béchar - Gao et retour, effectuée du 22 au 30 janvier 1931.

Cinq mille kilomètres en 4 jours :

Le 19 octobre 1931, une escadrille de sept appareils, sous les ordres du Cdt Armand de Turenne, l'As de la Grande Guerre comprenait les pilotes suivants : Cne Tziki de l'armée polonaise, Cne Rossignol, Ltt Rey, Adj Roger, Sgt Aubry, Sgt Talavera est rentrée d'un périple de 5.000 km réalisé en quatre jours effectué sur le parcours Alger - Oran - Fez. Une demi-escadrille du même groupe d'aviation, sous les ordres du Cne Chassier et comprenant les Ltt Piéchon et Levrey, en se rendant à Tunis, puis à Gabès en 48 heures.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

Une école de perfectionnement, destinée à entretenir et à compléter l'instruction des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, est mise en oeuvre à partir du 19 novembre 1931. Cette école est établie dans la caserne Holbecq sur le terrain d'aviation d'Hussein-Dey. Les sous-officiers devaient s'inscrire à ces cours, avant le 25 octobre et les officiers, avant le 10 novembre de la même année. Les caporaux-chefs sont admis à suivre ces cours. Pour information, les caporaux-chefs n'appartiennent pas au corps des sous-officiers, qui commence au grade de sergent, mais au corps des hommes du rang. Le premier sujet a été consacré à la cellule du Potez 25 TOE.

Le 1er GAA se déplace sur Blida :

Le 30 octobre 1931, les avions du 1er GAA ont quitté le terrain d'aviation de Maison-Blanche et sont arrivés sur le terrain d'aviation de Joinville à Blida, après un vol en patrouilles échelonnées. Deux grands hangars sont réservés au groupe. Le premier avion, qui a atterri, était piloté par le Ltt Bernard, qui s'était rendu célèbre lors du vol pendant lequel le Gal Laperrine avait trouvé la mort et par le Col Weiss. Parmi les autres pilotes, on trouvait le Cdt Armand de Turenne, l'As de la Grande Guerre, Cne Asenard, Cne Chassier, Cne Rossignol, Adc Pinson, Adc Royer.

Déplacement sur Laghouat :

Le 3 novembre 1931, les avions de la 2ème escadrille du 1er GAA, sous les ordres du Cne Chassier, ont atterri sur le terrain d'aviation de Laghouat. Ils ont croisé le Lcl Weiss, commandant du 1er GAA de Maison-Blanche, qui se rendait à El-Goléa. Après une escale de ravitaillement et une nuit passée sur place, le Lcl Weiss, accompagné de son mécanicien, a repris sa route vers El-Goléa.

Le balisage de la piste Alger - Gao :

Le 7 novembre 1931, trois Potez 25 TOE, pilotés par le Col Vuiillemin, commandant l'aviation militaire en Algérie, le Cne Andrieux et l'Adj Royer, embarquant à leur bord mécaniciens et opérateurs TSF, ont décollé du terrain d'Alger - Maison-Blanche, avec l'intention de baliser la piste d'Alger à Gao, en collabotation avec un groupe d'autos-tracteurs de l'armée. L'itinéraire choisi est le suivant : Alger, Laghouat, Reggan, Ouallen, Tassalit, Gao et retour. La particularité de cette mission est que l'un des avions est équipé d'un poste de TSF. C'est la première fois qu'un tel dispositif est emporté à bord d'un avion appartenant aux groupes d'aviation d'Afrique.

Nota : le Potez 25 TOE a été mis en service à partir de 1928. Ce type de Potez 25 était adapté à la reconnaisance et aux bombardement sur les théâtres d'opérations extérieurs. Il a été fabriqué à 795 exemplaires. Il possédait les caractéristiques techniques suivantes : envergure 14,14 m, longueur 9,10 m, hauteur 3,67 m, équipage composé d'un pilote et d'un observateur ou d'un mitrailleur / mécanicien, Masse à vide 1510 kg, Masse totale 2500 kg, Un moteur Lorraine-Dietrich 12 Eb "Courlis" de 450 ch, vitesse maximale 210 km/h, Montée à 3.000 mètres en 14 mn, plafond 5.800 m, Autonomie 750 ou 1260 km, Armement une mitrailleuse Vickers de 7,7 mm synchronisée, deux mitrailleuses Lewis de 7,7 mm montées en tourelle arrière, 200 kg de bombes.

Un mécanicien blessé par un hélice :

Le 11 novembre 1931, à 7 h 30, le Sgt Manfredi, en déplacement à El-Goléa, brassait l'hélice d'un avion avant la mise en route. Le moteur a démarré immédiatement et l'hélice s'est mise en mouvement touchant le mécancien qio n'a pas eu le temps de s'écarter. Il a eu le bras droit sectionné. Immédialement transporté à l'infirmerie, il a été transporté par un Breguet 14 sanitaire entre El-Goléa à Laghouat, puis dans un second appareil sanitaire jusqu'à Alger. Il avait alors parcouru 800 kilomètres. Hospitalisé à l'hôpital militaire Maillot, il a été opéré et amputé de son bras accidenté, à 15 h 30. Il se remettra de ses blessures.

* Citation à l'ordre du 19ème corps d'armée du Sgt Manfredi, mécanicien de la 2ème escadrille du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 24 novembre 1931 : "Chargé des fonctions de mécanicien dans une mission saharienne de quatre appareils, sur un parcours désertique, a été, au cours d'un service commandé, grièvement blessé par un coup d'hélice. Mécanicien hors de pair, réunit aux plus fortes connaissances techniques des qualités de courage et de dévouement exceptionnelles."

* Médaille Militaire et citation à l'ordre du ministère de l'air du Sgt Paul Manfredi, du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 5 mars 1932 : "Chargé des fonctions de mécanicien dans une mission saharienne de quatre appareils, sur un parcours désertique, a été, au cours d'un service commandé, grièvement blessé par un coup d'hélice qui a nécessité l'amputation du bras gauche, mécanicien hors de pair, réunit aux plus fortes connaissances techniques des qualités de courage et de dévouement exceptionnelles."

Reconnaissance et balisage jusqu'à Tamanrasset :

Le 14 novembre 1931, cinq avions, dont deux Potez 25 TOE et deux Breguet 19 A2, sous les ordres du Lcl Weiss, commandant du 1er GAA, ont décollé du terrain de Maison-Blanche à destination de Laghouat, puis d'In Salah. Les pilotes étaient, outre le Lcl Weiss, les Ltts Bernard, Piéchon, Kéromès et Rey. Les équipages sont arrivés à In-Salah, le 21 novembre. Ils vont poursuivre par Tamanrasset, dans le massif du Hoggar. Le but de cette mission est d'assurer la reconnaissance des axes de pénétration et l'étude de son jalonnement par des repères optiques.

Préparation du balisage des axes de pénétration :

Le 17 novembre 1931, trois avions, sous le commandement du Col Vuillemin, est parti à destination de Gao. Les aviateurs qui participent à cette reconnaissance sont le Cne Andrieu, Ltt Bonnamy, Ltt Etienne, le directeur de la compagnie transsaharienne, l'Adj Royer et un mécanicien. Cette mission cherche à améliorer le parcours entre Reggiane et Gao et le jalonner par des repères visibles par les équipages des avions tout en guidant les véhicules au sol. Ce balisage est constitué par de grands repères métalliques, peints en blanc, construits par les parcs d'aviation des escadrilles algériennes et qui seront transportés sur place, en pièces détachées. La mission du Col Vuillemin est rentré à Alger, le 27 novembre. Dès maintenant, le balisage de l'axe saharien entre Colomb-Béchar et Gao est effectif.

Campagnes de tir à Laghouat :

Le 24 novembre 1931, la 1ère escadrille du 1er GAA, commandée par le Cne Chassier, ayant terminé sa campagne de tir à Laghouat, a rejoint le terrain d'aviation d'Hussein-Dey. Elle est remplacé par les dix appareils de la 2ème escadrille du même groupe, commandée par le Cne Rossignol. Ils sont rentrés à Hussein-Dey, le 6 décembre.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement, destinée à entretenir et à compléter l'instruction des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame un nouveau cycle de formation, à partir du 3 décembre 1931. Le sujet traité a été consacré au moteur Lorraine de 450 Hp.

2500 km en 4 jours :

Le 30 novembre 1931, à 6 h 30, trois Potez 25 TOE de la 2ème escadrille du 2ème GAA ont décollé du terrain d'aviation de Colomb-Béchar. Les équipages engagés étaient les suivants :

Adj G. Vincent (pilote) / Col Trinquet (commandant supérieur du territoire d'Aïn-Sefra) / Sol Vincent (mécanicien),

Adc Berges (pilote) / Cne Paolacci (commandant de la 2ème escadrille) / Sgt Martorella (mécanicien),

Sgt Bidet (pilote) / Ltt Baudin

Ils ont atterri à Bou Bernous, à 10 h 30, puis repartait pour Adrar. Posés à 15 h 30, ils repartaient le lendemain. Les quatre jours suivants, ils reliaient Adrar-In Salah, El Gobès, El Goléa, Timimoun et retour sur Colomb-Béchar.

Nouvelle mission de balisage :

Le 6 décembre 1931, le Col Vuillemin prend le départ pour une nouvelle mission de pénétration saharienne. Cette fois, il va se concentrer sur l'axe entre Ouargla, Fort-Lallemand, Fort Flatters. Ce trajet sera ultérieurement prolongé jusqu'à Djanet. Le commandant de l'aviation militaire en Algérie décolle, en équipage avec le Sgc Bradesi (mécanicien), du terrain de Maison-Blanche à 6 h 30. Il est accompagné d'un autre équipage composé du Cne Saillyn (pilote) / Sgc Evrard (mécanicien).

Le 7 décembre 1931, trois autres avions du 1er GAA décollent à 6 h 00. Ils sont sous les ordres du Cdt de Turenne et se dirigent sur Abrar, via El-Goléa et Timimoun. Leur mission est de compléter certains points de la piste aérienne récemment jalonnée par le Col Vuillemin. Les autres aviateurs qui l'accompagnent sont le Ltt Bonamy, Ltt Levrey, Adj Bourdon, Sgt Dumont.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame un nouveau cycle de formation, à partir du 10 décembre 1931. Le sujet traité a été consacré aux réparations et aux pannes fréquentes.

Recherches de l'hydravion postal Alger - Marseille :

Le 10 décembre 1931, l'hydravion postal de la ligne Alger - Marseille, occupé par le pilote Champsaur et le radiotélégraphiste Bourguignon, a été contraint d'amerrir entre Alger et les îles Baléares, suite à une panne d'huile du moteur, consécutive à une fuite, à 9 h 30. A 11 h 55, l'équipage abandonne l'hydravion et prend place à bord du canot automatique qui dote les hydravions de la ligne Marseille - Alger. Deux patrouilles chacune de deux avions du 1er GAA ont effectué des patrouilles à 20 milles de la côte africaine entre Alger et Tenes. Celles-ci n'ont pas donné de résultat. Les avions ont parcouru 2.500 km et n'ont pa subi de pannes, ni d'incident de ravitaillement en carburant.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 5ème cycle de formation, à partir du 17 décembre 1931. Le sujet traité a été consacré à la navigation aérienne et à la compensation du compas.

Inauguration de Sidi-Bel-Abbès :

Le 19 décembre 1931, l'aérodrome de Sidi-Bel-Abbès est inauguré et ouvert à la circulation aérienne. Le Lcl Weiss est présent, ainsi que le Cdt Turenne, qui est venu à la tête d'une escadrille du 1er GAA. Le 2ème GAA est représenté par le Cdt Audrain.

Quatre heures pour convoyer un sérum :

Le 6 janvier 1932, l'hôpital militaire de Colomb-Béchar demande à Oran, par TSF, l'envoi en extrême urgence, d'un sérum destiné à soigner un officier dont l'état de santé étaient extrémement préoccupant. A 10 h 30, le poste d'Oran reçoit le message. A 11 h 45, un avion du 2ème groupe d'aviation d'Afrique décolle de l'aérodrome de la Sénia, porteur du remède. A 14 h 30, l'équipage remet le sérum à son destinataire, après avoir parcouru les 550 km séparant Oran de Colomb-Béchar. Sans avion, le sérum aurait mis 32 heures pour arriver, scellant le sort du malade. Merci à l'aviation militaire.

Citation à l'ordre de l'armée :

Le général de division, commandant supérieur des troupes du Maroc, cite à l'ordre de l'armée du Sgc Georges Vincent, pilote du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 11 janvier 1932 : "Pilote de grande classe, remarquable par son endurance, son habileté et son sang-froid. A accompli depuis le 1er janvier 1930 quatre ents heures de vol, prenant part à toutes reconnaissances sahariennes effectuées pendant les journée des 25, 26 et 27 décembre; a accompli six missions, découvrant le premier le djich qu'ila survolé à une basse altitude. Est rentré après avoir reçu six balles dans son appareil."

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 8ème cycle de formation, à partir du 21 janvier 1932. Le sujet traité a été consacré aux consignes en région désertique et le balisage.

Escorte de la tournée du gouverneur général :

Pour la mission d'escorte du gouverneur général au cours de sa tournée d'inspection au Sahara, le groupe du 1er GAA a constitué deux patrouilles sahariennes.
La première, sous les ordres du Cdt Armand de Turenne et comprenant le Cne Aznard, les Ltt Bernard, Ltt Rey, Sgt Dalacieux (mécanicien), Sgt Mazel (mécanicien), a attendu le gouverneur général à Tamanrasset et a effectué des reconnaissances photographiques de pistes et des massifs du Hoggar. Ces missions ont été confiées au Cne Aznard, observateur photographe par le service topographique.
Le seconde, sous les ordres du Lcl Weiss et comprenant le Ltt Kérommès, Adc Ferraris, Sgt Pradier, Sgt Roubaud, Sgt Porte, a attendu le gouverneur à In-Salah.

Le 19 janvier 1932, la patrouille du Cdt de Turenne, rentrant du Hoggar, est rejointe , à In-Salah, par celle du Lcl Weiss. Sur le terrain de la grande oasis du Tidikelt, quatre Potez 29-2 à moteur Lorraine et deux Breguet 19 A2 à moteur Lorraine sont alignés pour appuyer, par une démonstration aéronautique, l'action de M. Carde, gouverneur général de l'Algérie, en tournée d'inspection au Sahara. Le 20, le cortège officiel de dix voitures est retrouvé sur le plateau désertique du Tademait par les deux patrouilles qui, pendant une centaine de kilomètres, croise, à quelques mètres du sol, au-dessus des voitures. Quand le cortège pénétre dans Fort-Miribel, en plein désert de sable, les six avions exécutent une figure aérienne pour saluer l'entrée du gouvernueur dans le poste. Après, les avions rentrent sur le terrain d'El-Goléa. Le 21, le convoi rejoint El-Goléa. Le 22, tous les avions du 1er GAA sont tous rentrés à Maison-Blanche après un voyage de 4.200 km.
La première patrouille a parcouru 4.200 km, dont 3.600 en zone désertique, 24 heures de vol et 7 h 25 en mission photographique et pris 400 photos verticales et obliques. La seconde patrouille a parcouru 2.800 km dont 2.200 en zone désertique en 15 h 45 de vol.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 9ème cycle de formation, à partir du 28 janvier 1932. Le sujet traité a été de nouveau consacré aux consignes en région désertique et le balisage.

Deux allers-et-retours très rapides :

Le 26 janvier 1932, deux équipages du 1er GAA ont réussi deux performances de vitesse remarquables. Tous les itinéraires ont été couverts entre 6 h 00 et 15 h 00.
Le premier équipage, composé du Sgt Pradier (pilote) / Ltt Kéromès (navigateur), ont effectué l'itinéraire Alger - El Goléa - Alger de 1.500 km en 9 heures d'absence. Partis de Maison-Blanche à 5 h 10, ils atterrissaient à leur point de départ à 14 h 55, ayant volé pendant plus de 1.000 km sur un parcours désertique et ayant couvert de 1.500 à 1.550 km au total.
Le second équipage, composé du Sgc Aubry (pilote) / Adc Hauptmann (navigateur) ont effectué le trajet Alger - Colomb-Béchar - Alger de 1.600 km en 9 h 35. Partis à 6 h 00, ils revenaient à 15 h 35. En tenant compte des escales de ravitaillement , le vitesse moyenne des deux appareils a été de 180 km / h. On peut signaler que l'équipage Pradier / Kéromès a effectué en neuf heures l'aller et retour d'El-Goléa qui demande six jours par les moyens classiques de communication, c'est à dire le train et l'automobile.

Inauguration du monument des tués du 8 décembre 1928 :

Le 27 janvier 1932, le gouverneur général Jules Carde a inauguré le monument élevé à la mémoire des victimes du guet-apens du Djebel Arlal. Nous l'avons vu précédemment, cinq militaires français ont été tués dans cette embuscade qui a eu lieu, le 8 décembre 1928. Cet endroit était situé dans une cuvette étroite dominée de toutes parts par les murailles dentelées, des falaises occupées par les Djicheurs qui tuèrent le général Clavery et quatre hommes. A une cinquantaine de mètres de la piste, a été dressé un obélisque sur lequel a été gravé l'inscription suivante :

A la mémoire du Général Clavery
Capitaine Pasquet
Capitaine Debenne
Maréchal des logis Etienne
Légionnaire Decaux
Tués glorieusement à l'ennemi
en ce lieu, le 8 décembre 1928.

Maison-Blanche à Casablanca et retour :

Le 28 janvier 1932, une patrouille du 1er GAA, composée du Ltt Lebrey (pilote) / Adc Ouazine (navigateur) et Adj Bourbon (pilote) / Sgt Roux (mécanicien), décollait du terrain d'aviation de Maison-Blanche à 4 heures du matin et atterrissait à Casablanca à 9 h 30. Une heure plus tard, les deux aviatyeurs décollaient et rentraient à Maison-Blanche, à 16 heures. Ils sont parcouru 2.200 km en onze heures de vol, à la moyenne de 200 km/h.

Le Lcl René de Boysson, commandant du 4ème groupe :

Le 1er février 1932, le Lcl René de Boysson prend le commandement du 4ème groupe d'aviation d'Afrique. Il succède au Lcl Désiré Rossner. Il restera à ce poste jusqu'au 1er septembre 1933.

Perdus dans le désert :

Le 2 février 1932, les aviateurs Jean Réginensi, Joseph Touge et Roger Lénier, en route pour Tananarive (Madagascar) passent à La Sénia. à bord du Farman F 190, immatriculé "F-ALHG" baptisé "Saint-Didier". Ils tombent en panne d'essence dans la région d'Arak, le 6 février. Sans nouvelle des aviateurs, trois avions, sous les ordres du Col Vuillemin et accompagné du Lcl Weiss, Ltt Bernard, Sgt Pradier, ont décollé à 5h00 du matin, en direction d'In-Salah pour partir à la recherche de l'équipage du Farman F 190.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 10ème cycle de formation, à partir du 4 février 1932. Le sujet traité a été consacré à la météorologie et à la lecture des renseignements météorologiques.

La patrouille de secours arrive à In-Salah :

Le 6 février 1932, la patrouille de secours du 1er GAA, composée du Col Vuillemin, Col Weiss, Ltt Bernard, Sgt Pradier, est arrivée à In-Salah, venant d'Alger, en 7 h 20 de vol. Le Col Weiss et le Ltt Bernard sont repartis en direction d'Arak. Heureusement, l'équipage du Farman F 190 a modifié leur poste de radio en ondes courtes, ce qui va permettre de retrouver l'avion. Après six jours de recherches par des équipages civils et militaires, dirigés par le Col Joseph Vuillemin et auxquelles participent le Lcl Pierre Weiss, les Ltts Levrey et Bernard, le Sgt Pradier et l'équipage du Latécoère 26 immatriculé "F-AJCF" de l'Aéropostale, composé de Charles Poulin, Pierre Viré et Picard, les trois naufragés sont repérés et secourus.

Deux Potez 25 TOE à Colomb-béchar :

Le 17 février 1932, deux Potez 25 TOE, montés par les équipages suivants : Cne Andrieux (pilote) / Sgt Bradesi (mécanicien) et Ltt Durif (pilote) / Sgt Evrard (mécanicien) se sont rendus à Colomb-Béchar et Adrar. Partis à 7h00, ils ont atterri à destination à 15 heures.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 13ème cycle de formation, à partir du 25 février 1932. Le sujet traité a été consacré à l'exercice au tapis roulant.

Le Cdt de Boysson commandant du 4ème GAA :

A la mi février 1932, le Cdt de Boysson a été nommé commandant du 4ème groupe d'aviation d'Afrique à Tunis.

Escorte d'une tournée d'inspection :

Le 3 mars 1932, le gouverneur général Carde a quitté Alger en avion pour effectuer une tournée d'inspection dans le Sud-Algérien. Il est escorté par trois appareils du 1er groupe d'aviation d'Afrique. L'année dernière, il avait parcouru tous le territoires du Sud, à l'exeption de Djanet, oasis voisine du Sud de la Tripolitaine, qui est difficilement accessible. Cette année, il se rend spécialement à Djanet mais en faisant une étape à Ouargla.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 14ème cycle de formation, à partir du 10 mars 1932. Le sujet traité a été consacré à la préparation d'une mission photographique et exécution de la mission.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 15ème cycle de formation, à partir du 17 mars 1932. Le sujet traité a été consacré au tableau Brager et à l'étude des missions d'artillerie.

Deux officiers honorés :

Le 15 mars 1932, le Lcl Weiss, commandant du 1er groupe d'aviation d'Afrique, a récompensé les Cdt Armand de Turenne et le Ltt Alexandre Bernard pour leur travail au sein du groupe.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 16ème cycle de formation, à partir du 24 mars 1932. Le sujet traité est la visite du centre de mobilisation d'aviation d'Afrique n° 1, complétée par un travail écrit. Cette séance est obligatoire.

Personnels manquants :

A la date du 1er avril 1932, il manque du personnel dans les différents groupes d'aviation d'Afrique. En voici le détail :

1er GAA d'Hussein-Dey : 4 spécialistes non navigants,

3ème GAA de Sétif : 2 mitrailleurs navigants, 16 spécialistes non navigants.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 17ème cycle de formation, à partir du 7 avril 1932. Le sujet traité est le matériel de DCA avec présentation des matériels.

Limitation du séjour en AFN à 6 ans :

Jusqu'à cette période, les groupes d'aviation d'Afrique étaient considérés comme des formations métropolitaines, c'est à dire que les officiers pouvaient y être affectés définitivement à la seule condition d'avoir passé six ans au moins aux TOE. Une augmentation de solde, dite tiers colonial, va changer les choses. Un décret vient d'être pris qui limite le séjour des officiers en Algérie et Tunisie à 6 ans.

Aller et retour Alger - Oran pour 15 avions :

Le 8 avril 1932, un groupe de quinze avions du 1er GAA, sous le commandement du Col Weiss et du Cdt de Turenne, est parti du terrain de Maison-Blanche pour Oran et sont revenus dans la même matinée. Partis à 6 heures, les appareils se posaient à la Sénia à 8 h 20. Après une escale technique, ils repartaient à 9 h 40 pour se poser à Maison-Blanche à 11 h 45.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 18ème cycle de formation, à partir du 14 avril 1932. Le sujet traité est l'emploi de la DCA.

L'école de perfectionnement des personnels de réserve :

L'école de perfectionnement des officiers et sous-officiers de réserve du 1er groupe d'aviation d'Afrique, entame le 18ème cycle de formation, à partir du 21 avril 1932. Le sujet traité lors de la séance est le rattrapage du 24 mars 1932.

Le Col Vuillemin quitte l'aviation militaire en Algérie :

Le 17 avril 1932, le Col Joseph Vuillemin a quitté Alger, à bord d'un hydravion régulier de la compagnie générale Aéropostale de la ligne Marseille-Alger, pour se rendre à Paris. L'officier supérieur, qui a été nommé à la tête du 37ème régiment d'aviation du Maroc, quitte son commandement d'Algérie.

Modification dans l'organisation des groupes :

Le 3ème groupe d'aviation d'Afrique va être transformé en groupe de chasse et quittera le terrain d'aviation de Sétif, pour s'installer à Oran. Cette transformation ne sera effective que le 1er septembre 1933. Nous y reviendrons.

Visite de Dieudonné Costes :

Le 17 avril 1932, l'aviateur Dieudonné Costes (pilote) et ses camarades Schneider (navigateur) et Véron (chef-mécanicien) ont été reçus par les aviateurs du 1er GAA. Le lendemain, ils sont repartis à bord de leur Breguet 27 à moteur Hispano-Suiza de 500 ch. Plusieurs pilotes du 1er GAA les ont accompagnés sur quelques kilomètres, il s'agissait des Ltt Kéromnés, Ltt Rey, Ltt Pléchon, Ltt Levrey, Adh Vergniaud, Sgt Pradier.

Le Col de Serres nommé commandant du 1er GAA :

Le 6 mai 1932, le Cne de Serres, commandant de l'école d'aviation d'Avord et antérieurement le 2ème régiment d'aviation de chasse de Strasbourg-Neuhof, est nommé commandant de l'aviation militaire en Algérie, en remplacement du Col Joseph Vuillemin affecté au Maroc. Il rejoindra son poste, le 26 juin 1932.

1.000 km en 6 heures de vol :

Le 19 mai 1932, l'équipage, composé du Sgt Libert (pilote) et du Cne Sailly (observateur) du 1er GAA, a réalisé la liasion entre le terrain de Maison-Blanche et celui de Kasbah-Tadla en 6 h 30 de vol. Parti d'Alger à 11 h 30, ils ont atterri à destination à 17 heures, après avoir couvert 1.000 km. Il faut signaler que les équipages du 1er GAA s'entrainent désormais au vol de nuit.

4.300 km en 21 h 30 de vol :

Le 7 juin 1932, l'équipage, composé du Sgc Muller (pilote) / Ltt Desclerc (navigateur) du 2ème GAA, décollait du terrain d'aviation de la Sénia, à bord d'un Potez 25 TOE. Ils faisaient escales à Tunis, puis à Sétif. Au lieu de rentrer à leur base d'origine, ils ont décidé de joindre Meknès au Maroc. Après un vol de 5 heures, ils atterrissaient à Meknès après avoir parcouru 1.100 km à la vitesse moyenne de 220 km/h. Au total, cet équipage totalisait 3.600 km réalisés en 12 heures de vol. Le lendemain matin, les deux aviateurs atterrissaient à Agadir, à l'extrémité Sud-Ouest du Maroc, après un difficile survol de l'Atlas. Le même jour, ils faisaient demi-tour et atterrisaient à la Sénia à 20 heures, alors que la nuit était tombée. Le Sgc Muller avait poussé son avion dans l'extrême limite de son rayon d'action et a atterri sur la réserve de carburant. Ils ont parcouru 1.100 km en six heures. Au total, cet équipage s'est absenté 42 heures, a effectué 21 h 30 de vol et a parcouru la distance de 4.300 km à la moyenne de 200 km/h.

Plusieurs vols entre Alger et le Maroc :

Le 8 juin 1932, plusieurs équipages du 1er GAA ont relié Alger à plusieurs grandes villes marocaines. L'équipage, composé du Cne Le Roux pilote) / Cne Duval (EM du 19ème corps d'armée), est revenu de Rabat à Alger en 5 h 30. L'équipage Ltt Piechon (pilote) / Ltt Denuc (navigateur) a relié Alger à Casablanca en 6 h 20 et finalement l'équipage Ltt Rey (pilote) / Cne Gouillon (EM) a relié Alger à Fez en 4 h 45.

Visite à Tunis des avions du 2ème GAA :

Le 15 juin 1932, trois avions du 2ème GAA, venant d'Oran, ont atterri sur le terrain d'aviation du camp d'El-Aouïna, près de Tunis. Ils ont regagné leur terrain dès le lendemain.

Un vol de nuit de 900 km :

Dans la nuit du 16 au 17 juin 1932, quatre Potez 25 TOE à moteur Lorraine de 450 cv du 1er GAA ont effectué une reconnaissance de grande ampleur, avec identification des appareils, jusqu'à Oran, soit à 400 km de leur base de départ. L'itinéraire de près de 900 km passait par Miliana, Mostaganem, Oran, Saint-Denis, Relizane, Orléansville. Le départ a eu lieu à 20 heures, les avions décollant toutes les 4 minutes. Les appareils rentrèrent à Maison-Blanche entre minuit et une heure du matin avec le même intervalle, après 5 h 10 de vol. Les personnels navigants qui ont participé à cette mission de nuit étaient les suivants : LcL Weiss, Cne Chassier, Ltt Piechon, Ltt Bernard, Adj Borelle, Sgt Aubry, Sgt Pradier, Sgt Bardet. C'est la première fois qu'un tel vol de nuit est effectué en Afrique du Nord.

3.440 km en 15 h 35 :

Le 22 juin 1932, l'équipage, composé du Sgc Muller (pilote) et du Ltt Pigeaud du 2ème GAA, à bord d'un Potez 25 TOE à moteur Lorraine, a parcouru 3.440 km entre Oran, Casablanca, Tunis et Oran en 15 h 35 de vol.

Alger - Agadir et retour dans la même journée :

Le 23 juin 1932, l'équipage, composé du Sgt Pradier (pilote) / Ltt Levrey (navigateur) du 1er GAA, a réalisé le trajet Alger - Agadir et retour, soit 3.000 km dans la même journée, en 16 h 30 de vol. C'est la première fois que ce trajet est couvert aussi rapidement. Leur moyenne a été de 189 km/h. L'avion utilisé est leur avion d'arme, le Potez 25 TOE à moteur Lorraine de 450 cv.

Bien commencé, mal terminé :

Le 23 juin, l'équipage, composé du Sgc Lavagne (pilote) / Sgc Vouriot, du 2ème GAA, a décollé du terrain de la Sénia à 2 h 10 du matin et atterri à Tunis, à 6 h 20. Les deux aviateurs ont effectué le trajet de 1.050 km en 4 h 40, à la moyenne de 252 km/h. Si leur raid avait bien commencé, la seconde partie, le retour vers la Sénia, ne fut pas aussi heureuse. Pendant le vol qui les ramenait à la Sénia, ils ont été victimes d'une panne moteur et ont été contraints d'atterrir dans un champ de roseaux. Leur Potez 25 TOE n'a pas apprécié ce bain de pied et a été détruit. par cance, les deux hommes n'ont pas été blessés.

Le Col de Serre, commandant de l'aviation en Algérie :

Le 26 juin 1932, le Col de Serre, nouveau commandant de l'aviation militaire en Algérie, est arrivé dans le port d'Alger, à bord du paquebot "Gouverneur-Général-Gueydon" de la compagnie transatlantique. Auparavant il avait commandé le 2ème régiment d'aviation de chasse de Strasbourg-Basse-Yutz, puis l'école d'aviation d'Avord. Trois Potez 25 TOE ont salué son arrivée au port. Les pilotes étaient les Ltt Kéromès, Ltt Piéchon et Sgt Pradier du 1er GAA.

Cinq jours au Maroc :

Le 1er juillet 1932, trois équipages du 2ème GAA sont partis en mission au Maroc. Ayant décollé du terrain de la Sénia, à 5 h 25, ils sont arrivés à Meknès à 8 h 40. Les équipages étaient les suivants : Adj Faure (pilote) / Ltt Desclerc (observateur), Sgc Lavagne (pilote) / Adc Vauzelle (observateur), / Sgt Rochon (pilote) / Sgc Vouriot (mécanicien). Le lendemain, ils ont atteint Casablanca en 1 h 20 de vol. Le 3 juillet, ils ont gagné Marrakech après une escale de ravitaillement de deux heures. Le 4, ils ont atterri à Fès. Ils sont rentrés, sans avoir à subir de pannes, à la Sénia, le 5 juillet à 20 h 05. La vitesse moyenne de ce voyage a été de 185 km/h.

Survol du Hoggar en juillet :

Le 11 juillet 1932, deux équipages, composés des Sgt Pradier (pilote) / Lcl Weiss (pilote et navigateur) et Cne Poulain (pilote) / Sol Samperez (mécanicien), ont décollé du terrain de Maison-Blanche près d'Alger à 11 heures. Ils ont atterri à Laghouat, vers 19 heures. Ils ont passé sur place une nuit très courte, avant de repartir à 4 heures du matin pour Aoulef, par In Salah. Pour la seconde fois et toujours sous les ordres du Lcl Weiss, que des avions militaires français survolent le Hoggar en plein été. Ces vols ont été réalisés pour tester le matériel au Sahara en cette période très chaude. Le Cne Poulain directeur de la Transafricaine, accomplissait une période de réserve volontaire au 1er GAA. Il avait demandé à accompagner le Lcl Weiss au cours de cette mission. Dans cette région, la température atteint 45 à 50 ° à l'ombre. A In Salah, l'avion, piloté par le Sgt Pradier, a touché une dune mouvantes rendue invisible par la réverbération et a été légèrement endommagé. Arrivés à El-Goléa, ils ont été obligés d'atterrir devant une tempête de sable d'une rare violence. La masse de sable, qui faisait plusieurs kilomètres de profondeur, a recouvert la région pendant de longues heures. C'est au milieu de cette tourmente que les deux pilotes ont réussi à atterrir. Une des hélices a été endommagée. Ils ont été contraints de la changer grâce à un autre avion qui a amené une hélice de remplacement. De plus, il a fallu évacuer un sous-officier météorologiste qui avait été gravement blessé à l'oeil pour l'explosion d'un tube d'hydrogène. Le Cne Poulain avait été chercher, en avion, le docteur Soulier, médecin de l'annexe d'In-Salah. L'état de santé du sous-officier a nécessité l'envoi d'un 4ème avion pour l'évacuer. Les quatre avions sont rentrés à Maison-Blanche, le 18 juillet.

Vol d'études au Maroc :

Un équipage du 1er GAA a effectué une série de vols d'études au-dessus des régions de Fez, Rabat, Casablanca, Marrakech, Mogador, Saffi et Agadir. Le 11 juillet 1932, l'Adj Ferraris (pilote) et le Ltt de Tourvières (contrôleur) sont rentrés dans leur unité. Ils ont décollé du terrain d'aviation de Casablanca à 7 h 10 et se sont posés sur celui de Maison-Blanche à 13 h 05, effectuant les 1.300 km en 6 h 15.

Un vol de groupe de l'aviation civle :

Le 4 août 1932, trois Potez 36 et trois Caudron Luciole civils, après avoir survolé la ville, se sont posés sur le terrain d'aviation militaire de Blida. Ce terrain sert également de terrain de secours pour l'aviation de loisirs. Il est actuellement amélioré par le génie en vue du prochain transfert du 1er groupe d'aviation d'Afrique.

Un cambriolage à la cantine du terrain de Maison-Blanche :

Dans la nuit du 22 au 23 août 1932, un individu a pénétré dans la cantine du 1er GAA à Maison-Blanche. Il s'est dirigé jusqu'à la chambre à coucher de la cantinière, Mme Darmon. Sans la réveiller, il a pris une liasse de billets de banque pour une somme de 1.015 francs dans son sac à main, pourtant placé sous un oreiller. Quelques jours plus tard, la Sûreté d'Alger arrêtait le coupable, le Sol Bellakdar Moktar ben Mohamed, appartenant au 1er GAA, qui est vite passé aux aveux. Il a été condamné à un an de prison ferme, le 29 novembre 1932.

Le Ltt Deschamps à l'honneur :

* Citation à l'ordre de l'armée du Ltt Léon Deschamps du 3ème groupe d'aviation d'Afrique, en août 1932 : "Officier de valeur qui vient de montrer à nouveau ses qualités de travail méthodique, de volonté tenace et d'énergie morale en menant à bien, en cinq mois de campagne, le balisage aérien de l'axe oriental saharien sur 900 kilomètres, de Fort-Lallemand à Fort-Flatters et Amguid, puis de Fort-Flatters vers Fort-Saint. A effectué depuis 1929, dans des circonstances atmosphériques souvent défavorablcs, de nombreuses missions d'accompagnement et de reconnaissance aérienne au-dessus de régions désertiques du Sahara oriental. A déjà obtenu deux témoignages de satisfactions à l'ordre du 19e Corps d'Armee."

Recherche d'un terrain de secours :

Le 7 septembre 1932, une patrouille de trois avions, appartenant au 1er groupe d'aviation d'Afrique, sous les ordres du Lcl Weiss et composée du Cne Sailly, Ltt Rey, Sgt Pradier, Sgt Libert, a atterri en plein désert, à 28 km de Ghardaïa. Les aviateurs recherchent un emplacement favorable pour établri un terrain d'aviation de secours dans cette région.

La catastrophe ferroviaire de Tlemcen :

Le 15 septembre 1932, à 15 h 30, la locomotive et le tender d'un train militaire sont sortis des rails lors d'une courbe prise à assez grande allure dans les environs de Tlemcen. Après avoir labouré le ballast sur plus de 100 mètres, la locomotive bascula dans le ravin entrainant la rame des wagons. Ce train transportait 508 légionnaires envoyés en renfort au Maroc. Les secours retirèrent 49 morts (44 militaires et 5 agents de la compagnie) et 223 blessés (221 militaires et 2 agents de la compagnie). Le gouverneur général Carde, dès qu'il a pris connaissance de la catastrophe, a voulu se rendre sur place. Il s'est donc rendu sur le terrain d'aviation de Maison-Blanche, près d'Alger. Il a été accueilli par le Col de Serre, commandant de l'aviation militaire en Algérie et par le Lcl Weiss, commandant du 1er GAA. Deux avions ont décollé, sous le commandement du Cne Sallier, à 11 h 45. Le gouverneur était transporté par l'Adc Henri Ferraris. Ils ont atterri sur le champ de courses de Tiemcen à 14 h 30. Le gouverneur est ensuite parti en voiture jusqu'au lieu de la catastrophe.

Médaille Coloniale pour deux pilotes du 1er GAA :

Le 25 septembre 1932, un décret a accordé la Médaille Coloniale avec agrafe "Sahara" au Lcl Pierre Weiss et au Sgt Georges Pradier du 1er groupe d'aviation d'Afrique qui se sont particulièrement distingués en vue de retrouver l'équipage Réginensi, de l'avion "Saint-Didier", perdu en régions désertiques sahariennes.

Le terrain militaire de Blida s'ouvre aux civils :

Le 28 septembre 1932, le terrain d'aviation militaire de Blida est maintenant ouvert aux avions de l'aéro-club de Blida-Mitidja. Toutefois, l'ensemble des installations, hangars et dépendances restent militaires. Les avions civils ont juste le droit d'atterrir et de ravitailler en fluides, le cas échéant. La construction d'un hangar, purement civil, est alors étudiée.

Tour d'Afrique du Nord pour un jeune pilote du 1er GAA :

Le 2 octobre 1932, le Lcl Weiss a baptisé l'avion qui porte son nom. Le Farman F 231 appartient au Clc Lamur, actuellement pilote au 1er GAA de Maison-Blanche. Après la courte cérémonie, le pilote décollait en direction de Tunis et Gabès. Il avait l'intention de parcourir le circuit de l'Afrique du Nord. Dès la soirée, il atteignait Gabès et le lendemain, ils quittaient les rivages du golfe de Syrte pour se poser à Biskra à 13 heures. A 15 h 20, il atterrissait à Laghouat, après avoir parcouru, sur un petit avion de tourisme, 800 km en zone désertique. Le jour suivant, il se posait à Colomb-Béchar dans l'après-midi.

Accompagnement d'un équipage civil :

Le Sgt Pradier, pilote du 1er GAA, a profité d'une permission de deux semaines pour faire un tour du Sahara, à bord d'un De Havilland Tiger Moth baptisé "Capitaine-Madon", un avion de tourisme. Il est accompagné de Robert Germain, un pilote civil, viticulteur de métier. Le Sirocco, le vent du pays soufflait fort et les empêchait de passer l'Atlas. Le 3 octobre, à 9 heures, ils ont décollé, malgré une grosse masse nuageuse qui couvrait les montagnes. Ils atterrirent à Laghouat à midi 45, au milieu d'un vent de sable violent. Un avion du 1er GAA, de l'équipage composé du Sgt Libert (pilote) / Ltt Meyrieux (navigateur) a été envoyé en surveillance par le commandant du groupe, en raison des mauvaises conditions atmosphériques signalées. Le lendemain, l'équipage civil poursuit sa route et se pose en plein désert, au Sud de Ghardaïa. L'étape suivant sera le terrain d'El-Goléa. Ils avaient ensuite relié Timimoun, Adrar, Béni-Abbès, Béchar, Méchéria et Saïda. Ils sont rentrés à Alger, le 9 octobre.

Citation à l'ordre de l'armée du Maroc :

* Citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Cne Petitjean de Marcilly du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 15 octobre 1932 : "A su, par son exemple, tirer le meilleur rendement de son unité, et a participé personnellement, par des reconnaissances, à l'occupation du Tafilalet, le 15 janvier 1932."

La médaille coloniale :

Le 25 octobre 1932, la médaille coloniale, avec agrafe "Sahara" a été décernée au Lcl Pierre Weiss et au Sgt Georges Pradier du 1er groupe d'aviation d'Afrique, qui se sont particulièrement distingués, en vue de retrouver l'équipage Réginensi de l'avion "Saint-Didier", perdu en régions désertiques sahariennes.

Les pilotes militaires volent dans le civil :

Après les démonstrations des Clc Lamur et Sgt Pradier, plusieurs autres pilotes du 1er GAA se font remarquer par des vols civils. D'abord le Clc des Forges, qui a profité de sa permission annuelle pour effectuer un vol civil, à bord d'un Caudron Luciole, en compagnie de sa mère, la comtesse des Forges. En quatre jours, ils sont couverts l'itinéraire suivant : Oran, Fez, Casablanca, Marrakech, Agadir, Marrakech et Meknès. Ils sont rentrés à Maison-Blanche, le 29 octobre. Puis le Ltt Bernard, en équipage avec M. Averseng, un viticulteur, a quitté Maison-Blanche, à bord d'un Caudron Luciole. Ils ont rejoint El-Goléa, puis In-Salah, le 28. Un fort vent de sable souffle dans le Tidikelt et gêne les aviateurs dans leur marche en avant. Ils ont atterri à Tamanrasset, au Hoggar, le 29. Ils arrivaient d'Arak. Le 31, ils gagnaient les terrains d'Ourgla et Biskra où ils se posaient par un vent de tempête. Hélas pendant les opérations de ravitaillement, une rafale plaqua l'avion sur son aile droite, malgré l'intervention des mécaniciens. L'hélice et un longeron sont brisés. Le 1er GAA envoya les pièces de rechange pour réparer l'avion. Les deux hommes ont rejoint Maison-Blanche, le 1er novembre.

La fête aérienne de l'aéro-club de Blida-Mitidja :

Le 30 octobre 1932, l'aéro-club de Blida-Mitidja, qui n'a que vingt mois d'existence, a organisé une grande fête aérienne, à l'occasion du baptème de son avion "Ville-de-Blida". Dès 9 heures, sur l'aérodrome de Joinville, les avions militaires et civils se posent. Ils arrivent de tous les points du département et même d'Oran. Pour les avions, on compte des Potez 36, Caudron Luciole, Caudron Phalène, Farman F 202 civils et un Caudron C 59 militaire. Les deux escadrilles du 1er GAA sont arrivés sucessivement. Ses équipages étaient les suivants : Col Weiss / Sgt Lelassieux (mécanincien), Sgt Pradier (pilote) / Sgt Moreau (mitrailleur), Ltt Feronnes (pilote) / Sgt Bouquet, Sgt Liebert (pilote) / Sgc Erlod, Sgc Aubry (pilote) / Levrey (docteur), Cne Chassier (pilote) / Sgt Chasseraud, Ltt Levrey (pilote) / Sgt Fiot, Sgt Bardet (pilote) / Sgt Ancel, Ltt Meyrieux (pilote) / Adc Gantes, Sgt Foggioroli (pilote) / Sgt Girardot.

Mission dans l'Erg saharien :

Le 3 novembre 1932, quatre Potez 25 TOE ont décollé du terrain de Maison-Blanche, à 7 heures du matin. Leur mission va les amener à survoler l'Erg saharien par Laghouat, El-Goléa, Timimoun, Adrar et Colomb-Béchar. Le Col de Serre, commandant l'aviation militaire en Algérie participe à cette mission et pilote un des avions. La composition des équipages est la suivante :

Col de Serre (pilote) / Sgt Bradési (mécanicien),

Lcl Weiss (pilote) / Sgt Danicien (mécanicien),

Sgt Pradier (pilote) / Adj Mahfouf (mécanicien),

Sgt Libert (pilote) / Ltt Bese (navigateur), tous sur Potez 25 TOE.

Le premier jour, les équipages font escale à El Goléa, où ils atterrissent à 15 h 15. Le lendemain, ils gagnent Timimoun, puis Beni-Abbès. Le 7, ils poursuivent leur périple en rejoignant Timimoun, puis Colomb-Béchar, le soir même. Le 8, ils se posent sur l'aérodrome d'Oran. C'est au cours d'un atterrissage aux environs de Beni Abbès, pendant le vol de retour, que l'avion du Col de Serre fut légèrement endommagé. Il a été contraint de rentrer sur un avion de secours. Le 4ème équipage s'arrêtera à Laghouat. La femme du colonel de Serre, accompagne la mission, à bord d'un Farman F 231, immatriculé "F-ALHJ", piloté par son propriètaire, le Clc Lamur, pilote du 1er GAA. L'ensemble des équipages est rentré à l'aérodrome de Maison-Blanche, le 9 novembre.

Lettres de félicitations du ministre de l'Air :

Le 7 novembre 1932, le ministre de l'Air accorde une lettre de félicitations aux officiers suivants :

* Col Joseph Vuillemin, commandant de l'aviation militaire en Algérie, en date du 7 novembre 1932 : "Chargé de la direction des recherches, de l'équipage de l'avion "Saint-Didier", perdu en régions désertiques, a rempli sa mission avec maîtrise, tirant six jours entiers de recherches fatigantes et périlleuses. A affirmé à nouveau, dans cette circonstance, sa grande expérience technique de la navigation aérienne au Sahara, dont il est à la fois l'apôtre et l'animateur."

* Lcl Pierre Weiss, commandant du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 7 novembre 1932 : "Après avoir, de 1927 à 1931, effectué de nombreux voyages à longue portée à travers l'Europe, 1'Afrique et l'Asie, s'est distingué, au cours des recherches de l'équipage de l'avion "Saint-Didier", en panne en régions désertiques, exécutant, de jour et de nuit, souvent à plus de 200 kilomètres des pistes, des reconnaissances hardies qui ont largement contribué à la découverte des aviateurs perdus."

Vol et détournements par un sous-officier :

Le 6 décembre 1932, le Sgt Obry Batut du 1er GAA, a comparu devant le tribunal militaire d'Alger. Il avait été inculpé de vol, de détournement et dissipation de deniers appartenant à des militaires. Entre le 1er et le 13 août 1932, le Sgt Batut faisait office de vaguemestre sur le terrain de Maison-Blanche. Il a volé 1.000 fr à un autre sergent, un camarade de chambre et détourné plusieurs mandats destinés à d'autres militaires. Toutes les sommes détournées ont été remboursées par sa famille. C'était pour une belle qu'il a volé et dépensé. Il a été condamné à deux ans de prison ferme.

Une reconnaissance du Sahara par le 2ème GAA :

Le 9 décembre 1932, deux Potez 25 TOE du 2ème GAA, sous les ordres du Cdt Husson, commandant le 2ème groupe, ont atterri à Laghouat, à 13 heures. Ils avaient quitté Oran pour effectuer une reconnaissance au Sahara, ils ont survolé successivement le Tafilalet, Adrar, Regan, In-Salah. Après une escale consacrée au repos, ils repartirent pour Oran, le 11. Les équipages engagés ont été les suivants : Cdt Husson (pilote) / Ltt Pigeaud (navigateur) et Adj Delaye (pilote) / Sgt Cotheril (mécanicien).

Vingt avions pour accueillir le gouverneur général :

Le 14 décembre 1932, vingt avions du 1er groupe d'aviation d'Afrique, disposés en 5 patrouilles, ont accueilli le retour du gouverneur général Carde, le plus haut magistrat d'Algérie, qui rentrait de métrople à bord du paquebot "Gouverneur-Général-Chanzy". Trois des équipages sont aller chercher le navire à 50 km en mer.

Le Cdt Marcel Delcroix, commandant du 3ème groupe :

Le 29 décembre 1932, le Cdt Marcel Delcroix prend le commandement du 3ème groupe d'aviation d'Afrique. Il succède au Lcl Dangelzer. Il restera à ce poste jusqu'au 1er septembre 1933. Cet officier supérieur a pris le commandement du 1er groupe, le 28 septembre 1934.

Citation à l'ordre de l'armée du Maroc :

* Citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Ltt Bernard du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 2 janvier 1933: "N'a cessé de se distinguer dans les missions sahariennes les plus délicates. Loin d'avoir été découragé par sa tragique aventure de 1920, au Hoggar, est toujours resté volontaire pour toutes les tâches difficiles en régions désertiques. Vient encore de se distinguer, au cours des recherches de l' équipage de l'avion Saint-Didier, en panne en régions désertiques, exécutant trente heures de reconnaissance et poussant ses investigations à 200 kilomètres des pistes."

Transport d'un malade en danger de mort :

Le 11 janvier 1933, les pilotes du 1er groupe d'aviation d'Afrique sont intervenus pour évacuer un malade en danger de mort. A bord d'un Potez 29-2 sanitaire, piloté par le Sgt Pradier, qu'accompagnait le docteur Lavallée et escorté par un Potez 25 TOE de l'équipage Ltt Kéromès (pilote) / Sgt Baqué (mécanicien), ils ont couvert les 900 km en cinq heures de vol. Partis d'In-Salah, ils ont atterri à Laghouat où le Cal Syrontès, souffrant d'un abcès à la gorge, a été pris en charge par les médecins de la ville. Hélas, l'intervention nécessaire ne pouvait être pratiquée qu'à Alger, il fallait donc repartir. Les deux avions reprennent l'air, dans des conditions météorologiques très difficiles et atterrissent finalement à Maison-Blanche. Le caporal a été sauvé par une opération chirurgicale pratiquée à l'hôpital militaire d'Alger.

Deux mille kilomètres en 13 heures :

Le 2 février 1933, l'équipage, composé du Clc Lamur / Sgc Deport du 1er GAA, a couvert l'itinéraire Alger, Gabès, ben-Gardane (frontière tripolitaine), Tunis, Alger, soit 2.100 km en moins de 13 heures d'absence. Partis à 5 heures du matin du terrain de Maison-Blanche, ils sont rentrés à 17 h 30.

Citation à l'ordre de l'armée du Maroc :

* Citation à l'ordre de l'armée du Maroc du Ltt Bonnamy du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 5 février 1933: "Aviateur énergique, excellent pilote. S'est dépensé sans compter au service du balisage des pistes sahariennes et s'est acquis de nouveaux titres en participant aux recherches périlleuses de l'avion "Saint-Didier", perdu en régions désertiques."

Trois missions dans la même journée :

Le 7 février 1933, aux commandes d'un Potez 25 TOE, le Sgc Talaguera du 1er GAA a quitté le terrain de Maison-Blanche à 5 h 20 du matin. Il emmenait un des ses camarades, élève mitrailleur pour lui faire passer son épreuve photographique. La ciné-mitrailleuse remplace l'arme réelle. Ils ont survolé Biskra et sont rentrés à 9 h 30. Le pilote est reparti pour une mission analogue sur Djelfa à 10 h 10 et est rentré à 13 h 30. Il est reparti pour une 3ème mission, à 13 h 55, en survolant Sétif et retour à Maison-Blanche à 16 h 45. A la fin de la journée, il avait parcouru 1.600 km en onze heures de vol et effectué trois missions militaires.

Poursuite des vols de nuit :

Au début février 1933, le 1er groupe d'aviation d'Afrique poursuit, depuis plusieurs semaines, les vols de nuit et les reconnaissances nocturnes.

La ligne postale Méditerranée - Tchad :

Le 28 février 1933, le Lcl Bouscat, du cabinet du ministre de l'Air, a atterri sur l'aérodrome de Maison-Blanche à 14 heures. L'officier supérieur vient organiser la ligne postale Méditerranée - Tchad, dont le ministre a décidé la création. Il a été accueilli par le Lcl Weiss, commandant du 1er GAA.

Tournée d'inspection du gouverneur général :

Le 4 mars 1933, le gouverneur militaire de l'Algérie M. Carde, accompagné du Lcl de Saint-Maurice, chef du cabinet militaire, a décollé du terrain d'aviation de Maison-Blanche, près d'Alger. Il va effectuer une tournée d'inspection à Djanet, Ouargla, Fort-Flatters et Amguid. Cinq avions du 3ème GAA sont chargés de l'escorte. Ils sont placés sous les ordres du Cdt Delcroix, commandant du groupe. Les pilotes, qui l'accompagnent, sont les Cne Deschamps, Ltt Lab, Adj Ballin, Sgc Berland. Le Col de Serre, commandant de l'avaition militaire d'Algérie, ne peut prendre part à cette tournée car il est occupé à la préparation de la ligne aérienne postale entre Alger et Zinder. Le 7 mars, les avions se posent à Djanet, le terminus de la tournée. Un seul avion s'est déjà posé sur ce terrain , celui des aviateurs civils Robert Volmorange et Marcel Germain, le 11 novembre 1932. Les avions ont parcouru 2.000 km, dont 1.600 km en zone désertique.

Quatre avions à Laghouat :

Le 7 mars 1933, à 14 h 15, quatre avions du 1er GAA, pilotés par le Ltt Rey, Adj Bourbon, Sgt Pradier, Sgt Libert, ont quitté l'aérodrome de Maison-Blanche à destination de ceux de Laghouat, d'El-Goléa et de Timimoun. Ces avions amènent des pièces détachées pour l'approvisionnement qui se constitue à El-Goléa pour préparer la liaison postale aérienne transafricaine. Les avions sont rentrés à Maison-Blanche, le 9 mars. La ligne Alger-Gao est maintenant prête. Le premier départ aura lieu d'Alger, le 13 mars.

Le Col Bouscat à Tombouctou :

Le 8 mars 1933, le Col Bouscat décolle de la Sénia à 7 h 40. Il se dirige vers Colomb-Béchar, première étape de son voyage. Il a rejoint Gao, le 10. Il partira de Gao avec le premier courrier amené de Zinder et sera relayé à Adrar par le 1er GAA. Le Col Bouscat traversera tout le Sahara.

Plaquette Coutaud-Delpech et grande médaille d'argent :

Le 9 mars 1933, le comité de direction de l'Aéro-Club de France décerne la plaquette Coutaud-Delpech au Ltt A. Bernard du 1er groupe d'aviation d'Afrique et la Grande médaille d'argent au Sgc Muller, pilote du 2ème groupe d'aviation d'Afrique.

L'Adc Ferraris, chef pilote de l'aéro-club d'Algérie :

L'adc Ferraris du 1er GAA devient le chef pilote de l'aéro-club d'Algérie. Titulaire du brevet de pilote militaire n° 4.145, il a passé toute la guerre en escadrille pendant laquelle il a été décoré de la médaille militaire et reçu quatre citation. Démobilisé en 1919, il est titulaire du brevet de pilote de ligne n° 644. Il devient ensuite moniteur à double commande au camp d'Istres de 1921 à 1923. Affecté en Algérie, il participe aux missions de pénétration saharienne. En 1924, il escorte le première tentative de traversée du Sahara par Harth et Audoint-Dubreuil et participe aux recherches des pilotes Arrachart et Lemaitre. En 1925 et 1926, il participe à la pacification du Rif, puis revient à la 2ème escadrille du 1er GAA à Alger où il reçoit trois nouvelles citations et la Croix de la Légion d'Honneur. A Alger, il est classé premier du challenge de l'Aéro-club d'Algérie et remporte la coupe de l'Echo d'Alger en 1928. Il est classé hors concours en 1929 et 1930. Il participe à de nombreuses missions en Afrique du Nord, du Nord à l'extrême Sud et du maroc à la Tunisie. C'est lui qui reçut la mission de conduire le gouverneur militaire Carde sur les lieux de la catastrophe ferroviaire de Tlemcen. Il vient de terminer sa carrière militaire, comme pilote réceptionnaire au parc du 1er GAA à Hussein-Dey. Il cumule à cette époque 2.301 heures de vol.

Mort du Cdt Husson, commandant du 2ème GAA :

Le 13 mars 1933, le Cdt Husson, commandant du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, est décédé des suites d'une maladie. Il avait fait ses débuts dans la cavalerie. Blessé grièvement en Belgique au début de la guerre, il a été fait prisonnier. Il fut rapatrié comme grand blessé. Il est passé dans l'aéronautique militaire en mai 1929. Il est alors nommé cnseiller de l'aéronautique à l'état-major du 16ème corps d'armée, puis affecté au 2ème groupe d'aviation d'Afrique, le 10 décembre 1931. Il succède au Cdt Martin et prend le commandement du 2ème GAA, le 1er août 1932. IL était officier de la Légion d'Honneur. Il avait perdu sa femme l'année précédente et laisse trois orphelins en bas âge.

Une liaison postale aérienne entre Alger et Zinder :

Le 13 mars 1933, deux patrouilles de Potez 25 TOE du 1er GAA, composées pour la première du Lcl Weiss / Clc Lamur et Sgt Pradier / Sol Dalicieux et pour la seconde du Ltt Kéromès / Ltt Levrey et Sgt Libert / Sgt Dumont, ont quitté l'aérodrome de Maison-Blanche pour atterrir à Laghouat à 11 heures. La 1ère patrouille est repartie pour Gao à 13 heures, la 2ème est chargée de transporter jusqu'à Adrar, le courrier qu'apportera le lendemain à Laghouat, le Cne Arsac. Ainsi sont organisés les relais sur la ligne postale Algérie - Niger que vient d'établir le Col Bouscat et qui sera ouverte officiellement le 14 mars.

Avant d'être assuré régulièrement par une société civile, disposant d'un matériel pour une exploitation rationnelle, la liaison postale du Sahara, ne pouvant être prête après l'été, sera faite, à titre provisoire, entre Alger et Zinder par des escadrilles militaires. Ces unités se partageront le travail, à partir du 13 mars 1933, avec des départs le mardi dans chaque sens.
En voici la répartition :

groupe d'Alger : Alger - Oran,

escadrille d'Oran : Oran - Colomb-Béchar,

escadrille de Béchar : Colomb-Béchar - Gao,

escadrille de Gao : Gao - Zinder.

Le courrier, dans chaque section, est acheminé par deux avions, volant ensemble. Tous ces avions sont équipés d'un poste de TSF. Le Col Bouscat, chargé du fonctionnement de la liaison Alger - Zinder, est chargé de poursuivre l'étude des tracés Zinder - Bangui - Gao - Nigéria - Brazzaville.

Le mauvais temps les oblige à faire demi-tour :

Le 14 mars 1933, deux Potez 25 TOE, des équipages composés des Cne Letourneur du commandement de l'aviation en Algérie / Cne Sailly et Adc Sedda / Sgt Pérez du 1er GAA, après avoir décollé du terrain de Maison-Blanche, près d'Alger, se sont posés sur le terrain d'aviation d'Orléansville. Ils se rendaient à Oran pour assister aux funérailles du Cdt Husson, chef du 2ème GAA. Ils ont été arrêtés en route par le mauvais temps au niveau de Relizane et ont été contraints de faire demi-tour et d'atterrir à Orléansville. Ayant reçu des renseignements météorologiques, ils ont appris que le mauvais temps perssiterait sur Relizane et ses environs et qu'il était préférable de rentrer sur Alger

Retard dans la transmission du courrier :

Le 21 mars 1933, suite à la tempête qui sévit en Méditerrannée, le courrier n'a pu être embarqué dans un hydravion de la ligne Alger-Marseille. Il a été transporté à bord du paquebot "El-Biar". Il est arrivé à Alger, le 22 à 16 heures, bien trop tard pour être acheminé immédiatement sur Laghouat. Un premier avion a quitté Alger-Maison-Blanche à 4 heures du matin. Dès qu'il a atterri à Laghouat, deux Potez 25 TOE du 2ème GAA, ont pris le relais pour acheminer le précieux courrier jusqu'à Gao. Les deux équipages étaient composés des Cdt Paolacci / Ltt Ladouce et Adc Vincent / Sgt Pérez.

Gao - Alger en 16 h 30 de vol :

Le 22 mars 1933, la patrouille du 1er GAA, chargée de la mission postale Niger - Méditerranée, est rentrée de Gao à Alger. Partie le 22, à 6 heures du matin de Gao, elle faisait escale à Adrar, le même jour, puis le lendemain couvrait la distance Adrar-Alger, où elle se posait sur le terrain de Maision-Blanche, à 14 h 30. Le courrier a ensuite parti par hydravion de l'Aéropostale. Les 3.000 km de l'itinéraire ont été parcourus en 16 h 30 de vol à la moyenne de 200 km/h. Les deux équipages étaient composés de Col Pierre Weiss / Clc Lamur pour l'avion postal et Sgt Pradier / Sgt Dalicieux pour l'avion d'accompagnement. La liaison postale a donc été effectuée dans les deux sens, Alger-Gao et Gao-Alger. A cette époque, le Sgt Pradier compter 550 heures de vol effectués en 14 mois et 18 traversées de plus de 3.000 km en région désertique.

La 3ème mission postale :

Le 27 mars 1933, les Potez 25 TOE, chargés d'assurer la liaison Alger - Gao - Zinder, des 28 et 29 mars, ont rejoint le terrain d'aviation de Laghouat, base de départ de la liaison postale. C'est là qu'arriveront les sacs postaux d'Algérie et ceux débarqués de l'hydravion de la ligne régulière Marseille - Alger. Cette liaison sera la 3ème de la nouvelle ligne postale. L'équipage responsable de l'acheminement du courrier sera le Sgt Libert (pilote) / Cdt Tranchant du 1er GAA d'Alger-Maison-Blanche. Le Cdt Tranchant est le commandant en second du 1er GAA. Le Potez 25 TOE d'accompagnement et de protection sera monté par Cne Arsac, commandant de la 1ère escadrille / Sgt Argenil (mécanicien radio). Désormais le courrier entre Gao et la côte d'Afrique du Nord arrive en 48 heures et de la métropole en trois jours et demi.
Le 29 mars au soir, la patrouille descendante du Cdt Tranchant a retrouvé à Adrar, la patrouille montante du Cdt Paolacci, qui rentrait du Niger. Malgré un violent vent de sable, les équipages sont passés.

Comme les trois missions ont été des réussites, les liaisons militaires auront lieu jusqu'au 22 mai, le temps de prendre une décision au sujet d'une exploitation civile de la ligne. A défaut, les liaisons postales, faites par des militaires, seront reprises entre Alger et Zinder en septembre.

Création de l'armée de l'Air :

Le 1er avril 1933, création officielle de l'armée de l'Air. Un décret portant sur l'organisation de l'armée de l'Air a été publiée dans le journal officiel de la République française (JORF), le 2 avril 1933, pages 3428 à 3430. Ce texte et le tableau de répartition des unités ne présentent pas les unités d'Afrique et du Levant. A l'heure de la création des régiments d'aviation en métropole, l'organisation de l'aviation militaire en Afrique du Nord, au Maroc et au Levant ne change pas.

La 4ème mission postale :

Le 4 avril 1933, le Ltt Levrey, en équipage avec M. Desthomas, un radio civil envoyé par le ministère de l'air à Gao par la ligne militaire, a décollé du terrain d'aviation d'Alger-maison-Blanche, à 13 heures. Les deux hommes convoient le courrier vers Gao et Zinder vers les deux Potez 25 TOE du 2ème GAA qui attendent leur arrivée à Laghouat. Désormais, les lettres et colis peuvent être envoyés à toutes les escales comme Laghouat, El-Goléa, Adrar et même l'escale de ravitaillement de Bidon 5 tenue par des méharistes. A cette escale, la température est souvent de 50 ° au sol. Il faut signaler que le radio n'avait jamais pris l'avion et qu'il a fait à l'occasion Paris-Gao. Il sont quitté Laghouat, le lendemain, à 5 heures du matin, et arrivaient deux heures plus tard à El-Goléa. Après une escale technique pour faire le plein, ils repartaient pour Adrar. Après Adrar, ils se posèrent à Bidon 5 à 17 h 55. La patrouille montante du Cdt Tranchant, qui revient de Gao, a croisé celle descendante du Ltt Levrey, au Sud de Reggan, sur les premières balises du Tanezrouft.

Médaille d'Or de l'Aéro-Club de France :

Au début avril 1933, l'Aéro-Club de France a décerné au Ltt Bernard du 1er groupe d'aviation d'Afrique, la médaille d'or Coutaud-Delpech, créée pour récompenser les services militaires exceptionnels dans l'aviation. Cette distinction est décernée une fois par an, elle était accompagnée du commentaire suivant : "Décernée au lieutenant Bernard pour ses brillants services militaires en Afrique et plus particulièrement pendant les années 1931 et 1932, sur l'axe central du Sahara."

Nouvelle liaison postale :

Le 12 avril 1933, deux Potez 25 TOE des équipages Ltt Rey / Ltt Keromnés et Ltt Préchon / un mécanicien du 1er GAA ont décollé d'Alger-Maison-Blanche avec le courrier arrivé le matin de Marseille, par l'hydravion de la ligne régulière. Les avions se sont posés à Laghouat à 14 heures, puis à El Goléa à 16 h 45. Le 18, ils sont partis pour Adrar, puis l'escale dans le désert de Bidon 5 et finalement Gao, où le courrier est remis à la 3ème escadrille d'AOF, qui le transporte jusqu'à Zinder.

Le Cdt Henri Prat, commandant du 2ème groupe :

Le 16 avril 1933, le Cdt Henri Prat prend le commandement du 2ème groupe d'aviation d'Afrique. Il succède au Lcl Martin. Il restera à ce poste jusqu'au 31 décembre 1934.

Visite du gouverneur général :

M. Garde, gouverneur général de l'Algérie, la plus haute autorité civile, avait réalisé un long voyage jusqu'à Tamanrasset au début de l'année dernière. Récemment, il avait visité les territoires du Sahara, avec comme but l'oasis de Djanet, qui avec Tamanrasset, est le poste le plus éloigné des territoires sahariens, placé sous son autorité. Seul le territoire des touaregs Azzers qui n'avait pas reçu sa visite. Leur territoire forme une longue bande au Sud-Est du Sahara algérien, et s'étand sur 1.000 km, le long de la frontière Tripolitaine. Djanet est le centre administratif et le siège de la compagnie saharienne des Azzers dont les groupes mobiles nomadisent depuis Ghadamès jusqu'au Sud de Ghat, assurant la liaison avec les détachements méharistes du Niger. L'agglomération de Djanet est formée par trois villages qui sont accrochés à des pitons rocheux. Construit sur un mamelon plus élevé, on trouve le Fort-Charlet où est stationnés une compagnie saharienne. Djanet est alors accessible, quand les conditions sont bonnes, par la piste Biskra-Amguid, qui passe par Touggourt, Ouargla et Fot-Flatters. A Amguid, se détache la piste vers Djanet sur près de 700 km. La distance de Biskra à Djanet est de 2.200 km par la piste.
M. Garde est arrivé à Alger, le 4 mars. Il est parti en avion, accompagné de 5 Potez 25 TOE apparetenant au 3ème GAA. Ils ont atteint Djanet en trois étapes, d'abord à Ouargla, puis à Fort-Flatters et finalement à Djanet, le 3ème jour. Les avions ont donc parcouru 2.000 km en trois jours au lieu des 8 jours en véhicules et un mois par des caravaniers. Sur place, les touaregs Assers sont venus très nombreux à la rencontre du gouverneur général. L'ancien chef rebelle, Brahim ag Abakada, était présent.

Un avion porté disparu :

Le 2 mai 1933, M. Delesalle, rapporteur du budget de l'air à la chambre des députés et M. Roux-Freissineng, député d'Oran, avaient quitté l'aérodrome de la Sénia, à destination de Colomb-Béchar. Ils avaient pris place à bord d'un avion sanitaire du 2ème GAA pour inspecter les terrains d'aviation de l'extrême-Sud. Sa femme était à bord d'un autre avion, en compagnie de M. Gerbaud, chef de cabinet du préfet d'Oran. Leur avion était piloté par M. Faure, de l'aéro-club d'Oranie. L'avion sanitaire a bien atterri à Aïn-Sefra, mais pas l'autre appareil. Hélas, les communications téléphoniques, télégraphiques et radiotélégraphiques étaient interrompues, en raison d'une violente tempête, qui avait couché les pylônes de TSF de Colomb-Béchar. Des recherches ont immédiatement été entreprises. Heureusement, l'avion avait été contrait d'atterrir près de Mecheria et tous les occupants étaient sains et saufs.

Dernière liaison postale militaire :

Le 8 mai 1933, à midi, la dernière patrouille de la ligne postale entre Gao et Alger, a atterri sur le terrain d'aviation d'Alger-Maison-Blanche. Elle était composée du Cne Letourneur / Ltt Bernard et Adj Bourbon / Sgt Roux, tous du 1er GAA. Le courrier consistait cette fois en 6 sacs postaux. C'est un total de huit traversées transsahariennes qui ont été réussies. La fin provisoire de la ligne Alger - Gao a déterminé le colonel commandant l'aviation militaire en Algérie a rapatrier les mécaniciens qui avaient été envoyés dans les différentes étapes de la ligne. Une patrouille, composée du Ltt Meyrieux et duSgt Bardet, a procédé à la relève du personnel technique qui a été rapatrié par avion à Maison-Blanche.

Décès du Ltt Kéromès :

Le 13 mai 1933, le Ltt Kéromès, pilote du 1er groupe d'aviation d'Afrique, est décédé d'une courte maladie contactée en service commandé. Il rentrait d'une liaison Alger-Zinder. Il est probablement décédé des suites de la forme mortelle du paludisme (par falciparum)

Une évacuation sanitaire :

Le 22 mai 1933, le Sgt Libert, pilote du 1er GAA de Maison-Balnche a assuré l'évacuation d'un officier de réserve de l'armée de l'air, domicilié à Biskra, et dont l'état exigeait son évacuation dans une clinique d'Alger. Le sous-officier a effecté le trajet Alger - Biskra - Alger en 4 h 40 de vol.

Les manoeuvres de la 1ère brigade d'infanterie :

Le 10 mai 1933, la 1ère brigade d'infanterie a commencé sa période de manoeuvres. Elle avait formé un régiment de marche, le 9ème mixte, composé d'un bataillon du 9ème zouaves, d'un bataillon du 5ème régiment de tirailleurs algériens et d'un bataillons du 13ème régiment de tirailleurs sénégalais, sous les ordre du Col Clarion, commandant du 9ème régiment de zouaves. Le régiment était parti d'Alger, le 1er mai. Il est arrivé à Boghari après une marche de 180 km, sans laisser en route un seul homme, le 10. Les manoeuvres se sont déroulées du 10 au 24 mai par une chaleur de feu, le jour et par un froid intense, la nuit. Le régiment mixte a quitté Boghari le 26 pour rentrer sur Alger, qu'il a atteint, le 3 juin.

Fin de manoeuvres :

Le 25 mai 1933, la 1ère escadrille du 1er groupe d'aviation d'Afrique a quitté les quartiers de manoeuvres de Boghari, qu'elle occupait depuis un mois. Les sept Potez 25 TO, sous les ordres du Cne Arsac, le commandant d'escadrille, ont successivemnt atterri à Laghouat, puis Colomb-Béchar. Le trajet entre ces deux villes de 600 km a été couvert en 4 heures de vol. Le 26, les avions rejoignaient Oran et rentraient à Alger, sans incident notable, après avoir parcouru 1.800 km en un jour et demi.

Tournée d'inspection du Gal Michaut :

Le 10 juin 1933, après une journée d'inspection à la Sénia, le général Michaud, inspecteur des forces aériennes d'outre-mer, continue sa tournée. Piloté par le Sgt Pradier, il a atterri à Colomb-Béchar à 9 heures. Son appareil était escorté par trois Potez 25 TOE qui avaient les équipages suivants : Col de Serre (commandant de l'aviation militaire d'Algérie) / Col Laurent (chef d'état-major du Gal Michaud), Cdt Prat / Cne Arsac, Cne Pujot / Ltt Piéchon. Ensuite, l'officier général a passé trois jours à Alger, avec le 1er groupe d'aviation d'Afrique.
Le 15 juin, il a poursuivi sa tournée par le secteur oriental de l'Afrique du Nord. En équipage avec le Cne Arsac, il a atterri à Sétif, escorté par les trois équipages suivants : Col de Serre / Ltt Levrey, Cdt Prat / Col Laurent (chef d'état-major du Gal Michaud), Sgt Bardet / Sgc Ancel (mécanicien). Les trois équipages ont accompagné le Gal Michaud pendant son inspection dans les départements de Constantine et en Tunisie.

2.100 km en 14 heures de vol :

Le 21 juin 1933, l'équipage, composé du Sgt Porte (pilote) / Ltt Levrey (navigateur) du 1er GAA, a parcouru le circuit suivant : Alger, Laghouat, Ouargla, Biskra, Tunis, Alger, soit 2.100 km réalisés en 14 heures de vol, à bord d'un Potez 25 TOE.

2.000 km en 10 heures de vol :

Le 23 juin 1933, l'équipage, composé du Sgt Libert (pilote) / Ltt Bonnamy (navigateur) du 1er GAA, a parcouru le circuit suivant : Alger, Casablanca et retour, soit 2.000 km réalisés en 10 h 30 de vol, à bord d'un Potez 25 TOE.

1.600 km en 9 heures de vol :

Le 24 juin 1933, à bord d'un Potez 25 TOE, l'équipage, composé du Sgt Bardet (pilote) / Ltt Piéchon (navigateur) du 1er GAA, a parcouru le circuit suivant : Alger, Colomb-Béchar et retour, soit 1.600 km réalisés en 9 heures de vol. Ayant décollé de l'aérodrome de Maison-Blanche à 1 heure du matin, ils ont atterri à Colomb-Béchar à 5 h 30 et sont repartis à 6 heures et son revenu à leur terrain à 10 h 30.

2.500 km en 12 heures de vol :

Le 24 juin 1933, l'équipage, composé du Sgt Petit (pilote) / Ltt Rey (navigateur) du 1er GAA, a parcouru le circuit suivant : Alger, Marrakech et retour, soit 2.500 km réalisés en 12 heures de vol, à bord d'un Potez 25 TOE. Ils ont quitté l'aérodrome de Maison-Blanche à 4 heures du matin et ont atterri à Marrakech à 10 h 10. Après un ravitaillement de l'avion et des hommes, ils sont repartis à midi et est rentré à son terrain, à 18 h 10, après un vol sans incident.

Les grands vols se poursuivent :

Le 26 juin 1933, l'équipage, composé du Sgt Pradier (pilote) / Ltt Meyrieux (navigateur) du 1er GAA, a parcouru le circuit suivant : Alger, Tunis, Gabès, Laghouat, Agadir, Rabat, Fès, Oran, Alger, soit 5.000 km réalisés en 27 h 30 de vol, à bord d'un Potez 25 TOE. ILs ont décollé de Maison-Blanche à minuit, pour tenter de faire le tour de l'Afrique du Nord en moins de 48 heures. Le 27, ils rentraient à Alger à 21 heures, après avoir survolé ou fait escales à Colomb-Béchar, Agadir, Mogador, Casablanca, Rabat, Oran. Le Sgt Pradier totalise 1.250 heures de vol dont 130 de vol de guerre au Maroc en 1930 où il a été décoré de la Croix de guerre des TOE. Il est titulaire de la médaille coloniale avec agrafes "Sahara" et "Maroc" et la croix du Ouissam Alaouite obtenues pour ses vols africains.

3.200 km en 18 heures de vol :

Le 3 juillet 1933, l'équipage, composé du Cne Arsac (commandant de la 1ère escadrille) / Sgt Berger du 1er GAA, a parcouru le circuit suivant : Alger, Casablanca, Agadir, Meknès et retour, soit 3.200 km réalisés en 18 heures de vol, à bord d'un Potez 25 TOE. Le premier groupe d'aviation d'Afrique d'Alger-Maison-Blanche totalise 18.000 km en une seule semaine, et il faut le signaler, sans panne mécanique.

800 km en vol de nuit :

Dans la nuit des 5 au 6 juillet 1933, l'équipage Sgt Libert (pilote) / Adj Mahfouf (navigateur) a effectué un vol de nuit de 800 km entre Fez et Alger. Partis à 20 h 15 de Fez, ils ont traversé un violent orage dans la région d'Oudjda pour finalement atterrir sur le terrain de Maison-Blanche.

Visite d'un poste isolé :

Le 15 juillet 1933, deux Potez 25 TOE du 1er groupe d'aviation d'Afrique, dont les équipages étaient composés des Col Weiss / Adj Mahfouf, Sgt Libert / Sgt Porte, ont atterri à Laghouat, en venant de Maison-Blanche. Leur but de mission est de rejoindre El-Abiot, puits isolé à 110 km au Sud de Ghardaïa. Le 1er GAA a créé un terrain de relais sur le parcours d'El-Goléa. Il a été aménagé par les soins de l'annexe de Ghardaïa et sera un précieux jalon sur l'axe central du Sahara.

Visite d'un poste isolé :

Le 18 juillet 1933, deux Potez 25 TOE de la 1ère EAA, dont les équipages étaient composés des Ltt Piechon / Sgt Ancel et Ltt Bonnamy / Sgt Perez, ont atterri à Laghouat, en venant de Maison-Blanche. Leur but de mission est de rejoindre Noumérat, à 25 km à l'Est de Ghardaïa. Ces équipages sont venus reconnaitre ce terrain d'atterrissage qui vient d'être créé. Ils ont été cloués sur place par une tempête de sable d'une rare violence. Heureusement, les équipages avaient pris des dispositions pour protéger leurs appareils. Ils ont pu rentrer à Alger, le lendemain.

La 1ère EAA prépare l'arrivée de l'escadre Vuillemin :

Le 21 juillet 1933, trois Potez 25 TOE de la 1ère escadre aérienne d'Algérie, montés par les équipages suivants : Lcl Weiss / Ltt Levrey, Sgt Porte / Ltt Meyreux, Sgt Vianelli / Adj Mahfouf ont atterri à Touggourt à 8 heures. Ils arrivaient de Maison-Blanche. Les aviateurs sont venus préparer la venue de l'escadre Vuillemin sur les terrains d'aviation de Touggourt et d'Ouargla. Le lieutenant-colonel a étudié sur place les questions de ravitaillement et d'installation des 25 appareils qui viendront en novembre 1933.

Le Sgt Libert désigné pour le mission Vuillemin :

Le 2 août 1933, le ministère de l'Air a communiqué la composition de la Mission Vuillemin qui doit effectuer une grande tournée dans les colonies d'Afrique à la fin octobre. Elle sera composée par les pilotes, navigateurs les plus connus parmi tous les régiments de métropole. L'aviation d'Algérie a été invitée à fournir un pilote. Le Col de Serre, commandant de l'aviation militaire nord africaine, a désigné le Sgt Libert de la 1ère EAA. Il est un spécialiste des vols en région désertique. Il a également réalisé une vol de nuit entre Fez et Alger.

Un vol de nuit de 700 kilomètres :

Le 3 août 1933, l'équipage composé du Sgt Pradier (pilote) / Ltt Meyrieux (navigateur) a décollé de l'aérodrome d'Alger-Maison-Blanche à 20 heures. Ils ont atterri à Tunis à 1 heure du matin. Le mauvais temps qui régnait dans la fin du parcours et la brume qui entourait le terrain d'El-Aouïna n'ont pas permis à l'équipage de rentrer immédiatement. Sagement, ils ont attendu le petit jour pour rentrer.

Tunis - Marrakech :

Le 8 août 1933, trois Potez 25 TOE de la 2ème escadrille (traditions de la VR 542) du 4ème GAA, sous les ordres du Cne Aher et dont les équipages étaient composés du Cne Aher (pilote et commandant d'escadrille) / Cne Marchal (navigateur), Ltt Mangeot (pilote) / Sgt Leveaux (mécanicien), Sgc Leroy (pilote) / Sgt Vincent (mécanicien), ont atterri à Laghouat, à 9 heures, arrivant de Tunis qu'ils avaient quitté à 5 heures du matin. Ils rejoignent ensuite Marrakech en suivant la route Tunis, Biskra, Laghouat, Colom-Béchar, Bou-Denib, Marrakech.

Mort du Sgt Louis Pointe :

Le 11 août 1933, le Sgt Louis Pointe (pilote) du 2ème groupe d'aviation d'Afrique a été tué au cours d'une mission de bombardement dans une région montagneuse particulièrement difficile du Djebel Umlil (Kerdois) au Maroc. Le même jour, un équipage du 37ème régiment d'aviation, composé du Sgt Baptiste Bardy (pilote) / Sgt René Victor Marques (mitrailleur), a perdu la vie dans le même secteur.

Un militaire du 4ème GAA se noie :

Le 4 septembre 1933, le Sol Henri Albert Leborgne, du 4ème groupe d'aviation d'Afrique, s'est noyé à la Marsa. Son corps a été ramené sur le rivage où le décès a été constat" par le docteur Fellous.

Vol de nuit avec un projecteur :

Le 6 septembre 1933, un Potez 25 TOE du 1er GAA, muni d'un projecteur électrique, a réalisé un exercice de signalisation dans le ciel d'Alger. Cet avion était occupé par le Sgt Porte (pilote) / Adj Marchal. C'est ce pilote qui a accompli le raid Alger - Ouargla - Tunis - Alger dans la même journée. Cette nuit là, beaucoup d'Algérois ont levé la tête, tant cette lumière dans le ciel était inhabituelle.

Médaille de bronze de sauvetage :

Le 20 septembre 1933, le ministre de la Marine marchande a accordé aux personnes désignés ci-après, pour faits de sauvetage accomplis en mer, la médaille de bronze de sauvetage aux Sgc Floret, Sgc Lavagne, Adj Vouriot, tous les trois du 2ème groupe d'aviation d'Afrique : "N'ont pas hésité, le 12 juin 1932, à se porter au secours d'un homme qui courait le risque de se noyer, à 22 mètres environs du rivage, sur la plage de Bouisseville; ont ramené à terre la victime qui ne put malheureusement pas être rappelée à la vie."

Période armée de l'Air

Arrivée de la Croisière Noire à Alger :

Le 18 décembre, la croisière Noire du Général Vuillemin rentre sur Alger après avoir terminé son périple africain. Les 28 appareils ont quitté Tunis à 7 heures. Vingt-sept ont atterri sur le terrain d'Alger-Maison-Blanche à partir de 10 h 45, le dernier a été contraint de se détourner en route sur un terrain de secours. Après avoir nettoyé les bougies encrassées, l'équipage a pu rejoindre. Les aviateurs de la croisère ont été logés gracieusement par les grands hôtels d'Alger.
Les aviateurs n'ont eu que deux étapes difficiles, au départ de Bidon V à l'aller, et par un vent de sable génant à El-Goléa au retour. Ils disposaient d'un poste émetteur par cellule et un poste récepteur par groupe. La TSF leur a permis d'être constamment en rapport entre eux et les postes terrestres. Ils ont pu ainsi bénéficier d'indications météorologiques en cours de vol. Au cours de cette mission, ils sont passés de 52° à l'ombre en Afrique équatoriale française, à -15° à 2.000 mètres d'altitude en Algérie.

Médaille Militaire à titre posthume :

Le 23 décembre 1933, le Ministre de l'Air, Pierre Cot a décerné la médaille militaire, à titre posthume, aux sergents Baptiste Bardy et René Victor Marques du 37ème régiment d'aviation, ainsi qu'au sergent Louis Napéléon Pointe du 2ème groupe d'aviation d'Afrique. Les trois sous-officiers ont été tués aux cours d'engagement sur le djebel Umlil au Maroc.

* Médaille militaire, Croix de Guerre des d'opérations extérieurs avec palme et citation à l'ordre de l'armée, à titre posthume du Sgt Louis Napoléon Porte du 2ème groupe d'aviation d'Afrique, en date du 23 décembre 1933 : "Jeune pilote qui, cependant, a déjà donné en nombreuses circonstances la preuve d'un courage à l'épreuve et d'une haute conscience professionnelle. Ayant reçu la mission d'accomplir un bombardement dans une région montagneuse particulièrement difficile, a montré un entier mépris du danger. Est tombé glorieusement, le 11 août 1933."

Tamanrasset - In-Guezzam pour la 1ère fois :

Le 12 janvier 1934, pour la première fois dans l'histoire de la pénétration saharienne, le trajet Tamanrasset - In-Guezzam a été couvert par cinq Potez 25 TOE à moteur Lorraine de 450 ch appartenant de la 1ère escadre aérienne d'Algérie. Les équipages suivants : Lcl Weiss (pilote), Cne Arsac (pilote), Ltt Piéchon (pilote) , Ltt Rey (pilote), Adc Adc Jehan Delpech de Frayssinet (pilote), Sgt Porte (pilote), Adj Saïd Mahfouf (photographe), Sgt Dalicieux (mécano), Sgt Couerb (mécano), un mécanicien non identifié ont poussé jusqu'au puit d'In-Guezzam. Cette pénétration aérienne jusqu'au puit, à 2.400 km d'Alger, au delà du Hoggar, sur l'axe central du Sahara et sur le ligne directe d'Alger au lac Tchad. In-Guezzam, à 400 km au sud de Tamarasset, est juste à la limite adminstrative du Sahara algérien. Au cours de cette mission, les aviateurs ont reconnu trois terrains d'atterrissage : Oued Zazir, Abalemma et In-Guezzam. Il existe désormais une succession de terrains d'aviation, établis par le 1er groupe d'aviation d'Afrique, désormais la 1ère escadre aérienne d'Algérie, de 100 km en 100 km, sur 2.000 km de piste, l'axe central du Sahara, la voie Alger-Tamanrasset. Désormais, la partie algérienne de la route aérienne vers le Tchad est terminée. Les avions sont rentrés à Maison-Blanche, le 18 janvier.

Carte de la mission entre Alger, Tamanrasset et In-Guezzam entre le 12 et le 18 janvier 1934 - Carte extraite d'un journal d'époque.

Reconnaisance dans le Hoggar :

Le 30 janvier 1934, trois avions de la 1ère EAA, pilotés par le Cne Sailly, Adj Aubry et Sgt Pradier ont fait escale à Laghouat, à 15 h 20. Les équipages se rendent à Tamanrasset pour effectuer une réconnaissance dans le Hoggar.

Balisage d'une ligne par la 2ème EANM :

Au début février 1934, les unités de la 2ème escadre aérienne du Nord Marocain ont réalisé le balisage de la ligne Boubernous - Chenachane - Chegga. Cet axe statégique permet un ravitaillement plus facile des troupes engagées contre les tribus indépendantistes. Les unités engagées sont les 1er et 4ème régiment de tirailleurs marocains, le 15ème régiment de tirailleurs marocains, le 64ème régiment d'artillerie d'Afrique, le 5ème régiment de tirailleurs sénégalais, la Légion Etrangère et finalement les 2ème escadre aérienne du Nord Marocain et 3ème escadre aérienne du Sud Marocain.

Le terrain d'Hussein-Dey :

Les organisations sportives d'Alger avaient l'habitude de demander l'autorisation au commandant de la 1ère EAA d'utiliser le terrain d'aviation d'Hussein-Dey pour leurs tournois respectifs. A partir du 5 février 1934, les autorisations n'ont plus été accordées car l'aérodrome a été rendu à l'activité aérienne militaire avec un travail aérien journalier. Cet aérodrome est désormais interdit à la circulation civile.

Retour du Sgt Libert :

Le 9 février 1934, le Sgt Libert, qui avait participé à la Croisière Noire du Gal Vuillemin, a regagné son escadrille de la 1ère escadre aérienne d'Algérie; stationnée sur le terrain d'aviation d'Alger-Maison-Blanche.

La 1ère EAA passe d'Alger-Maison-Blanche à Blida :

Le 1er mars 1934, les officiers de la 1ère escadre aérienne d'Algérie stationnée sur le terrain d'aviation d'Alger-Maison-Blanche, sont maintenus à ce poste à Blida. Il s'agit du Lcl Weiss, Cdt Tranchahd, Cne Sailly, Cne Mougin, Cne Roger Millot, Cne Arsac, Ltt Rey, Ltt Levrey, Ltt Bes, Ltt Alazard, Ltt Meyrdeux, Ltt Piechon.

Inspection dans les territoires du Sud :

Le 19 février 1934, le Gal Noguès, commandant le 19ème corps d'armée, accompagné du Gal Poupinel, son chef-détat-major et du Cne Pique-Aubrun, son ordonnance, a débuté une inspection dans les Sud constantinois et les postes qui bordent la frontière tripolitaine. Pour cette tournée d'inspection, le commandant du 19ème CA a sollicité le concours de la 1ère escadre aérienne d'Algérie. L'escadre a désigné les équipages suivants :

1ère patrouille : Cne Arsac (pilote) pour le berline Potez 29-2, accompagné de son mécanicien, le Ltt Rey (pilote) et son mécanicien. Ces deux avions ont atterri à Biskra, le 17 février, et à Touggourt, le 18.

2ème patrouille : Lcl Weiss (pilote) et son mécanicien, Sgt Porte (pilote) et Adj Saïd Mahfouf (photographe), Cne Sailly (pilote) et son mécanicien. La patrouille a atterri à Ouargla, le 18.

Le Gal Noguès a d'abord visité successivement les garnisons de Biskra, de Touggourt et d'Ouargla, où il a été reçu par le Lcl Carbillet, commandant du territoire des oasis. Le Col de Serre, commandant de l'aviation militaire d'Algérie, escorté de la 2ème patrouille, a rejoint le groupe à Djanet. Il est accompagné du Cne Baudouin et du Ltt Turben de l'escadrille déployée à Sétif et qui appartient à la 1ère EAA. L'inspection terminée, le général et son état-major ont pris place à bord des Potez 29-2 pour se rendre jusqu'à Fort-Flatters. Les buts principaux de la mission sont la reconnaissance des pistes jusque là peu connues de Fort-Lallemand, Fort-Flatters - Amguid - Djanet, Amguid - Fort-Polignac, Fort-Polignac - Djanet, Fort-Flatters - Ohanet, Ohanet - Fort-Polignac. Le Cne Sailly a reçu la mission d'étudier le tracé de nouvelles pistes. Cette reconnaissance, première phase de l'établissement d'une infrastructure aéronautique, permettra de créer une voie plus directe vers les confins de la chaine montagneuse du Tassili des Adjers.

Un Potez 29 retourné par la tempête :

Le 27 février, le Gal Noguès et son état-major quittent Djanet, à bord des Potez 29-2 de la patrouille du Col de Serre. Le but du vol est de rejoindre Amguid où les attend la patrouille du Lcl Weiss. Après avoir atterri à destination, les avions furent pris dans une grosse tempête de sable. Heureusement, l'avion piloté par le Cne Arsac, dans lequel se trouvait le général, put être saisi et arrimés par les mécaniciens. Mais la seconde limousine Potez 29-2, transportant le Gal Poupinel, le Cne Pique-Aubrun, le Ltt Rey et pilotée par le Col de Serre, fut retournée par les rafales, malgré l'intervention des mécaniciens. Tous les occupants, à l'exception du Col de Serre, furent blessés. Les blessés ont été transportés au bordj d'Amguid où se sont aussi refugiés les officiers et les mécaniciens en attendant la fin de la tempête. La force de la tempête a été telle que l'avion du Sgt Porte, fixé au sol par des bidons remplis de sable d'un poids de 500 kg, a rompu ses amarres et est allé s'écraser à une grande distance. Le vent soufflait à 100 km/h.

Installation à Blida :

Le 1er mars 1934, les effectifs de la 1ère EAA prennent possession des batîments du camp d'aviation de Joinville à Blida.

Retour de l'inspection à Alger :

Le 5 mars, les deux patrouilles de la 1ère EAA, commandées pat le Col de Serre et le Lcl Weiss ont quitté Fort-Flatters à destination de Biskra, après avoir fait une escale technique à Ouargla. Les avions ont eu à lutter contre un fort vent du Nord. Pendant ce temps, le Potez 29-2, piloté par le Cne Arsac, enmenait le Gal Noguès, commandant le 19ème corps d'armée à Touggourt. Le lendemain, les deux patrouilles de Serre et Weiss regagnaient l'aérodrome militaire d'Alger-Hussein-Dey. Trois autres avions, pilotés par les Cne Baudouin, Ltt Turben et Ltt Bondon, sont rentrés à Sétif, où ils stationnent. Le général et sa suite ont quitté les avions à Biskra pour poursuivre leurs visites en automobile. Ils sont rentrés à Alger par le train de Constantine, le 7 mars.

Patrouilles sur l'axe oriental du Sahara :

Le Cdt Tranchand de la 1ère EAA a reçu la mission de poursuivre les levés de nouveaux itinéraires à travers le Sahara Oriental. Le 9 mars, il est arrivé à Fort-Flatters avec les équipages composés des Cne Sailly, Ltt Bondon, Ltt Schneider, Adj Aubry, Sgt Gallot, Sgt Libert. Le trajet Alger - Fort-Flatters de 1.250 km a été couverts en 7 h 10 de vol effectif.

Arrivée de la 1ère EAA à Blida :

Le 1er mars 1934, la 1ère escadre aérienne d'Algérie a pris ses quartiers au camp de Joinville à Blida. La cérémonie d'accueil a été retardée en raison d'un deuil national. Le 18 mars, la municipalité a organisé une manifestation patriotique avec un dépôt de gerbes au monument aux morts de la ville puis un vin d'honneur dans les salons de l'hôtel de ville.

Retour de la mission Tranchand :

Le 24 mars 1934, la patrouille de la 1ère escadre aérienne d'Algérie, commandée par le Cdt Tranchand, a rejoint sa base de Blida, après avoir terminé sa mission au Sahara Oriental, aux confins de la Tripolitaine. Les trois avions étaient pilotés par le Cne Sailly, officier technique adjoint, l'Adj Aubry et le Sgt Libert. Ils ont parcourus 6.000 Kms au-dessus du désert. Leur mission consistait à la reconnaissance de tracés de nouvelles pistes, de levés d'itinéraires et de photographies. Le survol de régions complétement désertiques et dénuées de tout balisage et de repères a été réalisé entre Fort-Flatters, Port-Polignac et Fort-Saint. La région du Sud du Grad Erg a été entièrement reconnues et prospectée jusqu'au Tassili. Au retour, la patrouille a pu relier l'axe oriental du Sahara avec l'axe central, en effectuant le parcours Fort-Flatters - Amguid - In-Salah.

Mission sur Gao et Niamey :

Le 5 avril 1934, deux avions de la 1ère escadre aérienne d'Algérie, placées sous les ordres du Cne Paolacci, sont arrivés à Gao. Le sénateur Gautheron voyageait à bord du Potez 25 TOE piloté par le Cne Paolacci. Ils sont repartis le lendemain pour Niamey.

Visite du camp d'aviation de Blida :

Le 11 avril 1934, M. Brière, député d'Oran, membre de la commission de l'aéronautique est arrivé de métropole, à bord du paquebot "El-Kantara". Ce notable est en plus contrôleur permanent en Afrique du Nord de la commission aéronautique de la chambre. Il a d'abord été reçu par M. Ricci, maire de Blida puis s'est rendu sur le camp d'aviation occupé par une partie de la 1ère escadre aérienne d'Algérie. Il a été reçu par le Cdt Tranchant, en l'absence du chef de corps, qui a rejoint plus tard. Le Cne Matteï a fail le point sur les travaux qui doivent être réalisés pour accueillir la totalité des moyens aériens et humains de la 1ère EAA. M.Brière est rentré à Oran par le train de nuit.

Deux tués au décollage :

Le 2 juin 1934, un avion de la 1ère escadre aérienne d'Algérie s'est écrasé juste après le décollage de l'aérodrome de Blida-Joinville. Probablement victime d'un problème moteur dans cette phase critique alors qu'il n'avait atteint que 100 mètres d'altitude, leur appareil est parti en perte de vitesse et n'a pu être repris par son pilote. L'équipage était composé du Sgc Fernand Porte, qui s'était rendu célèbre pour ses vols au-dessus du Sahara, et le Sgt Aimé Jean Marie Lafore, mécanicien en charge des avions de l'état-major de l'escadre. Les deux aviateurs se rendaient à Hussein-Dey. Le mécanicien a été tué sur le coup et le pilote rendit son dernier souffle en arrivant à l'hôpital militaire de Blida. Les deux aviateurs ont été cités, à titre posthume, à l'ordre de la 5ème région aérienne. Le Sgc Porte a été inhumé dans le cimetière de Berrouaghia, après une cérémonie religieuse en la cathédrale de Blida. Ils ont été décorés, à titre posthume, de la Médaille Militaire, le 29 juin 1934.

* Médaille Militaire et citation à l'ordre de l'armée, à titre posthume, du Sgc Fernand Porte du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 29 juin 1934 : "Pilote remarquable, animé d'un dévouement sans borne et du plus grand courage. S'est signalé par de nombreuses missions au Sahara. Comptait 300 heures de vol sur les territoires désertiques. A trouvé la mort en service commandé, au cours d'un essai d'avion, le 12 juin 1934, à Blida."

* Médaille Militaire et citation à l'ordre de l'armée, à titre posthume, du Sgt Aimé Jean Marie Lafore du 1er groupe d'aviation d'Afrique, en date du 29 juin 1934 : "Jeune mécanicien d'une parfaite conscience professionnelle, spécialisé dans les missions saharienne. A rendu les plus grands services aux patrouille du 1er groupe d'aviation d'Afrique, dans leurs reconnaissances sur l'axe central et oriantel du Sahara. A trouvé la mort en service commandé, au cours d'un essai d'avion, le 2 juin 1934, à Blida.

Grande reconnaissance vers la Tunisie :

Le 11 juin 1934, sept avions de la 1ère escadrille de la 1ère escadre aérienne d'Afrique ont quitté l'aérodrome de Blida. Après avoir fait escale à Tozeur, ils sont arrivés à Gabès, le lendemain. De là, ils sont partis en grande reconnaissance sur Djerba et Ben Ghardane. Ils sont rentré à Blida, le 14 juin. Les équipages engagés étaient les suivants : Cne Arsac (commandant de l'escadrille) / Sgt Argenti (mécanicien), Ltt Levrey (pilote) / Sgt Mazel (mécanicien), Ltt Piéchon (pilote) / Sgt Darrieu (mécanicien), Adc Adc Jehan Delpech de Frayssinet (pilote) / Ltt Sizaire (observateur), Adj Guillaume (pilote) / Sgt Rasser (mécanicien), Sgt Graimprey (pilote) / Ltt Didelot (du 5ème chasseurs, en stage à la 1ère EAA), Sgt Coustenoble (pilote) / Adc Bonnemaison (observateur).

Un soldat se noie :

Le 17 juin 1934, le Sol Marcel Odiève du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA à Hussein-Dey se baignait dans la mer. Soudain, il a été emporté par une vague. Ne sachant pas nager, il a aussitôt disparu. Toutes les tentatives pour le retrouver ont été vaines. Ce n'est qu'une heure plus tard, que la mer a rejeté son corps sur la rive. Il avait 20 ans et était originaire de Paris.

Départ du Lcl Weiss :

Le 9 juin 1934, le Lcl Pierre Weiss quitte son commandement et le transfère au Cdt Delcroix. Pendant son commandement, son unité à parcouru un million de kilomètres en 30.000 heures de vol. Le 18 juin, le pot d'adieu eut lieu dans la salle d'honneur du mess des sous-officiers. Etaient là rassemblés 130 officiers et sous-officiers de l'armée de l'air et un grand nombre de soldats, agents militaires et d'ouvriers civils de l'aviation. Le Lcl Weiss reçu un chronomètre en or, offert par l'ensemble du personnel du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA. Un parchemin représentant l'ensemble des voyages dans le Sahara que l'officier supérieur a accompli lui a été offert. En fond, était peint un Sagittaire bleu, qui était l'insigne personnel du pilote. Le 25 septembre 1934, il est nommé colonel et affecté au commandement de la 31ème demi-brigade à Tours. A cette date, il est toujours à Alger.

Son discours d'adieu : "Voyez-vous, quand un chef a connu, comme moi, dans la troupe, des heures inoubliables d'action, de combats et de succès, je me demande s'il ne ferait pas mieux d'aller planter ses choux. J'ai passé vingt ans de ma vie sur les champs d'aviation à voler, à vivre au milieu de mes mécanos, de mes observateurs et de mes pilotes, à les regarder vivre, à les soutenir. Au cours de mes vingt années de commandement et de contact avec l'aviation ardente et active, chaque fois que j'ai dû faire des adieux à mes unités, j'ai été étreint de la même émotion."

L'avenir du terrain d'Alger - Hussein-Dey :

En juin 1934, l'aérodrome militaire Hussein-Dey, situé à 6 km de la ville d'Alger, a été désaffecté à la suite du transfert des escadrilles du 1er groupe d'aviation de la 1ère escadre aérienne d'Algérie sur celui de Maison-Blanche. La zone d'atterrissage d'Hussein-Dey fait 800 mètres de longueur et 450 mètres de largeur. Le nivellement est bon et le sol est légèrement sablonneux. Il va être repris par l'aviation civile et de tourisme.

Prise de commandement du Gal Armengaud :

Le 9 juillet 1934, le général de division Armengaud, membre du conseil supérieur de l'air a été nommé commandant de la 5ème région aérienne. Il est arrivé de métropole, à bord d'un hydravion trimoteur LeO 256 de la Marine. Son appareil a été escorté par une formation de 39 avions, issus des différentes unités d'Algérie, du Maroc et de Tunisie. Le Léo 256 amerrit dans bassin d'Agha, dans le port d'Alger. Il a assisté à une prise d'armes sur le terre-plein de l'aéroport, où le drapeau du 37ème régiment d'aviation du Maroc et les fanions des toutes les escadrilles d'Afrique du Nord étaient encadrées par une compagnie d'honneur du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA.

Tournée d'inpection des terrains d'aviation marocains :

Le 26 juillet 1934, le Gal Armengaud, commandant de la 5ème région aérienne, aux commandes d'un Potez 25 TOE, a atterri sur l'aérodrome d'Alger Maison-Blanche. Il était en équipage avec l'Adc Jehan Delpech de Frayssinet, pilote du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA. L'officier supérieur venait de terminer une tournée d'inspection de 5.000 km au cours de laquelle il a visité tous les terrains d'aviation marocains, poussant jusqu'à la Mauritanie.

Les émeutes de Constantine :

Suite aux émeutes de Constantine du 3 au 6 août 1934 qui firent 26 tués et 81 blessés, le gouverneur général de l'Algérie, M. Carde, qui était en métropole lors des événements, est rentré précipitamment. Il a pris place au bord d'un hydravion quadrimoteur d'Air-Union à Marignane et est arrivé dans le port d'Alger, à l'hydrobase de l'Agha, le 7 août, à 13 heures. Il a été accueilli par toutes les autorités militaires et civiles du pays. Après avoir reçu un point de la situation au palais d'étét, il s'est rendu sur le terrain d'aviation d'Hussein-Dey, accompagné du Lcl Weiss, commandant, par intérim, l'aviation militaire en Algérie. A 15 h 15, M. Carde prend place, à bord du Potez 25 TOE n° 1037 baptiés "Antigone, conduis-moi", piloté par le Ltt Levrey du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA. Le Cne Pansard, attaché militaire auprès de M. Carde, monte en place arrière de l'avion piloté par le Ltt Meyrieux. Trois autres avions du même groupe assurent la protection. Il s'agit des équipages suivants : Lcl Weiss (pilote) / Sgt Surjus (mécanicien), Adj Lafeyre (pilote / Sgt Studer (mécanicien), Sgt Libert (pilote) / Sgt Argenti (mécanicien). Les cinq appareils ont atterri sur l'aérodrome d'Oued-Hamimoun, à 17 h 25. L'escadrille de Sétif a détaché deux avions de réserve et des mécaniciens sur le terrain d'aviation de Constantine. Une manière d'assurer au gouverneur général des moyens de se déplacer rapidement. A partir de 20 heures, la troupe ayant été déployée en ville, la circulation a été interdite. Les incidents s'arrêtèrent et la nuit fut calme.

Nouvelle ligne à l'étude :

Une nouvelle ligne aérienne est à l'étude. Elle démarrerait à Tunis et partirait quasiment en ligne droite vers Fort-Lamy au Tchad, en passant par Gabès, Fort-Saint, Djanet, Bilma. Cette voie est inconstestablement la plus courte, la traversée du désert ne commence qu'à Fort-Saint, à 520 km au Sud de Gabès. Fort-Saint est le dernier poste tunisiens aux confins sahariens de l'Algérie, de la Tunisie et de la Tripolitaine. C'est un fort solide et vaste, bien pirvu en eau et doté d'un poste de TSF puissant. La 4ème escadre aérienne de Tunisie y a aménagé un terrain d'aviation où viennent fréquemment atterrir des avions de reconnaissance. Fort-Saint est le point le plus éloigné de la poste délivrée par des moyens routiers, dans le prolongement de la route Tunis - Gabès. Les installations à ériger à Port-Saint sont faciles à construire. Huit cent trente kilomètres séparent Fort-Saint et Djanet, qui est l'oasis la plus méridionnale du territoire algérien. Elle est peuplée de 800 habitants, chiffre important pour une agglomération du désert. Djanet est occupé par un important poste français, commandé par deux officiers. On trouve sur place un poste de TSF, un dépôt d'essence et le ravitaillement frais. L'escale de Djanet est presque à la moitié du parcours transsaharien. Une escale à Fort-Polignac est prévue entre Fort-Saint à 480 km et Djanet à 350 km. Elle est dotée d'un poste TSF et d'un terrain d'atterrissage. Entre Fort-Saint et Djanet, il existe sept points d'eau permanents : Hassi-Imoulay, Timelloulin, Tan Abanor, Tihoubar-Tinataran, Fort-Polignac, Tan-Iguidi et Dider. A Djanet, le parcours le plus difficile est accompli avec la traversée du plateau du Tassili des Azgers, soit 100 km. Après Djanet, jusqu'à Bilma, est la partie la moins accidentée et la mieux pourvue en terrains propices des atterrissages dans le désert. Cette partie fait 851 km. La piste traverse le Ténéré qui est le désert le plus dur. L'étape doit être coupée par une escale à Djado, une grande oasis, bien pourvue en eau. Djado se situe à 480 km de Djanet. Il existe sept points d'eau entre Djanet et Bilma. Ce sont La Guelta d'Adjiri, In-Ezzam, Orlda, Djado, Chirfa, Seguedin, Anay. Les escadrilles du Lcl Bouscat, commandant de l'aviation de l'AOF, poussèrent jusqu'à Djado et y stationnèrent un temps. Bilma est le chef-lieu du cercle de Kaouar et dépend de Zinder, capitale de la colonie du Niger. La garnison de Bilma se compose d'une compagnie de tirailleurs à effectif renforcé, aux ordres d'un capitaine et de plusieurs officiers. Le village est occupé par un millier d'habitants issus des tribus de Toubous, de Haoussac et de Kaouaris. Les 500 km qui séparent Bilma de N'Guigmi sont très fréquentés par les caravanes et les patrouilles de méharistes. Les dunes de Zou-Baba et la région de Tintouma et de l'Adjtedaoua sont les seuls passages difficiles. Entre Bilma et Fort-Lamy (N'Djaména), il y a 900 km. Ce tronçon peu être coupé d'escales à Agadem (300 km), siège d'un poste français et où existe un point d'eau important et à N'Guigmi (200 km d'Agadem), gros village du Tchad, à quelque 2.500 km de Gabès. Entre Bilma et N'Guigmi, il y a cinq points d'eau : Agadem, Béduaram, Dialagué, Moul et Métimeh.

Retour du Gal Armengaud :

Le 20 août 1934, le général Armengaud, commandant de la 5ème région aérienne, est arrivé dans le port d'Alger, à bord du paquebot "Timgad". Il a été accueilli par une patrouille du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA composée du Ltt Pichon, Adc Jehan Delpech de Frayssinet, Adj Guillaume, Adj Lapeyre et Sgt Libert.

L'aviation au service de l'archéologie :

Le révérent père Poidebard de l'université de Beyrouth a mis au point une méthode d'exploration archéologique par avion. Ce religieux a pu relerver toute la ligne de frontière des romains dans le désert de Syrie. Cela grâce au repérage aérien de traces invisibles au sol, à l'observation des teintes de la végétation de la stappe, aux invertigations sous les éclairages obliques qui exégèrent les détails du sol. Cette méthode a tenté un colon algérien, de plus aviateur civil expérimenté, M. Pierre Aversenq. Avec l'aide de l'Adc Jehan Delpech de Frayssinet, du 1er groupe d'aviation de la 1ère EAA, il s'est mis à la recherche de géographie historique par l'observation aérienne. M. Aversenq s'est appliqué à relever les limites de l'ancienne Numidie, dans le Sud-Algérien Malgré le travail des archéologues, il restait des lacunes dans le relevé de cette frontière

Remise de décorations :

Le 22 septembre 1934, le Col Pierre Weiss, commandant de l'aviation militaire en Algérie, a remis la croix de la Légion d'Honneur au Cne Ponté de Villeneuve et au Ltt Levrey. Il a ensuite remis la Médaille militaire à l'Adj Saïd Mahfouf, photographe du 1er groupe d'aviation de la 1ère escadre d'aviation d'Algérie.

800 km en vol groupé :

Le 25 septembre 1934, la 1ère escadrille du 1er groupe d'aviation de Blida a effectué le voyage aller et retour entre Alger et Oran, soit 800 km en vol groupé. Le groupe de sept avions est commandé par le Cne Arsac et comprend les pilotes suivants : Ltt Meyrieux, Adc Lapeyre, Adj Guillaume, Sgt Pradier, Sgt Peloton, Sgt Graimprey, Cal Justin. Cette mission n'avait pas été prévue d'avance et a été déclenchée au dernier moment.

Plaquette Coutaud-Delpech au Cne Arsac :

Le 1er juillet 1935, l'Aéro-Club de France a décernée la plaquette Coutaud-Delpech au Cne Henri Arsac de la 1ère demi-brigade aérienne d'Algérie pour l'année 1934. La mention accompagnant cette plaquette était la suivante : "Le Cne Arsac a effectué notamment, au mois de janvier 1934, la mission d'In-Guezzan, où il s'est partoculièrement distingué pour rechercher un équipage en panne dans le désert du Ténéré. IL a, d'autre part, effectué une mission de 10.000 km sur la frontière de Tripolitaine et enfin une reconnaissance en vue de l'établissement de la piste Flatters-Tabelbolot. Antérieurement à cesvols, le capitaine Arsac avait à son actif des liaisons aériennes particulièrement brillantes."

En avril 1920, Mme Coutaud-Delpech a fait un don important à l'Aéro-Club de France, en mémoire de son fils, le Ltt Edmond Coutaud-Delpech, tombé au champ d'honneur, le 2 décembre 1916. Chaque année, l'Aéro-Club de France attribuera ce prix, constitué par une plaquette de vermeil, pour honorer un aviateur qui s'est particulièrement signalé. Sur la demande de la donatrice, trois exemplaires ont été fabriqués et remis à la famille du Cne Georges Guynemer, l'As aux 54 victoires, mort au combat, le 11 septembre 1917, au Cdt Joseph Vuillemin, l'illustre commandant des Cigognes et au Cne René Fonck, l'As des As français avec 75 victoires.

Inauguration d'une avenue d'Ouargla :

Le 25 avril 1936, le Col Pierre Weiss, l'ancien commandant de l'aviation militaire d'Algérie, accompagné du Col Berbillet, a procédé à l'inauguration de la nouvelle avenue d'Ouargla dédiée à l'ancien premier groupe d'aviation d'Afrique. Le Col Weiss a coupé le ruban symbolique et a été fêté par les Sahariens.

Echec de la liaison Paris-Tokio :

Le 27 février 1937, l'équipage, composé de Georges Libert, ancien pilote du 1er groupe d'aviation de la 1ère escadre aérienne d'Algérie et de Gilbert Denis, pilote de tourisme, a échoué dans sa tentative de relier Paris à Tokio. Ils ont été contraints, sur panne d'essence, d'atterrir sur une rive du fleuve Mékong. Une des roues du train principal de leur Caudron Simoun s'enfonce, l'aile gauche est brisée, l'hélice tordue et le bati moteur cassé. Seuls le fuselage et l'empennage sont intacts. Libert légèrement blessé à la lèvre et souffre d'une plaie superficielle au front. Son camarade n'a pas été blessé. Georges Libert a été affecté à la 1ère EAA de 1931 à 1935. Il est l'auteur de plusieurs survols de régions désertiques et de plusieurs traversées du Sahara. Il a été le benjamin de la Croisière Noire du général Vuillemin. Il a quitté l'armée de l'Air en 1935 pour intégrer la compagnie "Air-Bleu" qui était spécialisée dans le poste aérienne. A 27 ans, il compte 2.500 heures de vol. Gilbert Denis est un pilote de tourisme du 1er degré, obtient le brevet des transports publics en 1930. Il fit de nombreuses présentations d'avions dans toute l'Europe. Il est l'auteur de plusieurs liaisons rapides dont Angoulème - Casablanca et participé à de nombreux rallyes où il était toujours bien classé. A 31 ans, il compte 1.600 heures de vol.

Sources :

L'aéronautique militaire 1919-1934 de Bernard Palmiéri et Patrice Gaubert - Site internet "Retro News" - Site internet "Gallica" de la BNF - Revue "Les Ailes" - Revue "L'Aérophile" - Revue des forces aériennes - Journal "L'Aéro" - Revue "L'Air" - Journal "Le Temps" - Revue "L'année aéronautique" - Revue "L'Aéronautique" - Revue de l'aéronautique militaire.