Historique de l'escadrille MF 88 bis

Dans le souci de pourvoir une escadrille organique à chacune des grandes unités françaises, la MF 88 bis est crée en février 1916 sur le terrain situé route de Serres, près de Salonique (école d’agriculture) par dédoublement de l’escadrille MF 88. La nouvelle escadrille ainsi créée est destinée à effectuer des reconnaissances pour la 17ème division d’infanterie coloniale, même si celle-ci, comme toutes les troupes françaises retranchées à Salonique, n’est pas au contact de l’ennemi mais monte la garde aux environs de la ville Grecque…

En conséquence, son commandant, le capitaine de Brun, envoie d’abord ses Farman MF XI bis réaliser des vols d’exploration sur le Chalcidique, à l’Est de Salonique. Le 13 mai 1916, le Farman n°1253 piloté par l’adjudant Roth (un serbe) et ayant le Ltt Bordes pour observateur, est déporté par le vent et s’encastre à l’atterrissage dans un hangar, causant la perte de l’appareil et quelques frayeurs pour son équipage qui s’en sort indemne. Les missions se font de plus en plus lointaines, des reconnaissances offensives où des bombes sont lancées sur des objectifs aussi éloignés que la gare de Strumica (le 20 avril), Livunovo (au Nord de Petric, le 9 mai). Le 14 mai 1916 voit se dérouler le dernier évènement notable de l’escadrille : le Farman n°1251, piloté par le MdL Hugon avec pour observateur le Ltt Chambaret, effectue une mission d’entraînement et retourne se poser au terrain quand celui-ci est traversé par un paysan grec monté sur un âne. L’animal s’affole et est percuté par l’appareil qui y brise une des jambes du train d’atterrissage. Hugon parvient avec adresse à se poser sur une jambe limitant les dégâts au strict minimum; le paysan grec, un certain Nicolas Koudla du village de Karaïsi, fut tué sur le coup.

La MF 88 bis est dissoute le 20 juin 1916 et son personnel réparti dans les autres escadrilles du front d’Orient.